Умно. Если я не помню, что происходит во время эпизодов, нужны доказательства.
Я оделся и вышел. Магазин электроники открывался в семь. У меня было время.
Улицы просыпались. Мусорщики грузили баки, пекарни выставляли свежий хлеб. Нормальный мир нормальных людей.
Овцы. Они не видят волков среди них. Не чувствуют хищников.
Мысль пришла внезапно, чужая. Это думал не я. Это думал Джек.
В магазине я купил четыре миниатюрные камеры с датчиками движения. Продавец – тощий парень с акне – нервно поглядывал на меня.
Зрачки расширены. Потеет, хотя здесь прохладно. Он узнал меня? Видел мое фото в новостях?
– Проблемы со взломщиками, – соврал я.
Парень кивнул слишком быстро. Не поверил.
Вернувшись в мотель, я установил камеры. Одну над дверью, вторую напротив кровати, третью в ванной, четвертую – с видом на окно.
Теперь посмотрим, что ты делаешь по ночам, Джек.
Телефон завибрировал. Сара: «Доброе утро! Кофе ждет вас :)»
Простое сообщение. Нормальное. Человеческое.
Она якорь. Единственное, что удерживает меня в реальности.
В кафе было многолюдно. Утренняя суета – студенты, офисные работники, мамы с колясками. Сара порхала между столиками как колибри.
– Ваш столик свободен, – она кивнула в угол. – Сейчас принесу кофе.
Я сел и достал блокнот. Нужно систематизировать данные.
«Жертвы Дюрана:
Все пережили травму, связанную со смертьюВсе имели диссоциативное расстройствоВсе умерли в течение 3-6 месяцев терапииСпособ смерти – насильственный или самоубийство»
– О чем задумались? – Сара поставила чашку.
– О паттернах. Все в мире следует паттернам.
Она села напротив. Утренний свет играл в ее волосах.
– Даже люди?
– Особенно люди. Мы предсказуемы в своей непредсказуемости.
Ее брови слегка нахмурились. Обдумывает. Не согласна, но интересно.
– А я? Я тоже предсказуема?
Я посмотрел на нее. Действительно посмотрел. Увидел шрамы на запястьях, спрятанные под браслетами. Увидел тень в глазах. Увидел силу в хрупкости.
– Вы пережили потерю. Кого-то близкого. И вините себя.
Она вздрогнула.
– Как вы…
– Прошу прощения. Профессиональная деформация.
Слишком близко. Отступи. Не спугни ее.
– Нет, все в порядке. Вы правы. Моя сестра… она пропала год назад. Я должна была быть с ней в тот вечер, но осталась на работе.
История Эммы Стоун. Сестры, которые исчезают. Паттерн?
– Мне жаль.
– Знаете, что самое страшное? Иногда я вижу ее. В толпе. В отражениях витрин. Будто она все еще здесь, просто прячется.
Диссоциация. Мозг создает иллюзии, чтобы справиться с потерей.
Дверь кафе открылась. Вошел детектив Рейнс. Наши взгляды встретились.
Напряжение в челюсти. Сжатые кулаки. Он пришел не за кофе.
– Мистер Киннер, – он подошел к столику. – Нам нужно поговорить.
– Я на работе, детектив.
– Это не займет много времени. – Он посмотрел на Сару. – Наедине.
Сара встала, бросив на меня встревоженный взгляд.
Защитный инстинкт. Она чувствует угрозу. Хочет помочь, но не знает как.
Рейнс сел на ее место.
– Где вы были прошлой ночью между часом и тремя?
– В мотеле. Спал.
Ложь. Но я не могу сказать правду. Не могу признаться, что не помню.
– Свидетели?
– Ночной администратор, возможно.
Рейнс достал фотографию. Мужчина лет сорока, костюм, дорогие часы.
– Знаете его?
Я покачал головой.
– Роберт Стоун. Бизнесмен. Найден мертвым сегодня утром. Такой же почерк, как у предыдущих жертв.
Стоун. Сара упоминала сестру. Эмма Стоун. Совпадение?
– И вы думаете, это я?
– Я думаю, вы появились в городе – и начались убийства. Я не верю в совпадения.
Прямой взгляд. Уверенная поза. Он блефует. У него нет доказательств.
– Я тоже, детектив. Поэтому и изучаю паттерны.
Рейнс прищурился.
– Что вы имеете в виду?
– Убийца следует паттерну. Найдите его – найдете убийцу.
Зрачки расширились. Заинтересован. Хороший полицейский, но слишком прямолинейный.
– Вы предлагаете помощь?
– Я предлагаю взглянуть шире. Иногда очевидный подозреваемый – просто отвлекающий маневр.
Рейнс встал.
– Не покидайте город, мистер Киннер. У меня есть предчувствие, что мы еще встретимся.
После его ухода я остался сидеть, глядя в окно. Роберт Стоун. Почему это имя кажется знакомым?
Телефон завибрировал. Новое сообщение: «Молодец. Жертва № 39 устранена. Скоро финал.»
Тридцать девять? Но в досье было тридцать семь… Значит, была еще одна. Кто?
Я посмотрел на Сару за стойкой. Она улыбалась клиентам, но в глазах застыла тревога.
Стоун. Сара. Эмма. Пропавшая сестра. Все связано.
В витрине напротив я увидел свое отражение. Джек смотрел на меня и медленно кивал.
Он знал. Знал с самого начала.
И теперь мне предстояло узнать правду.
Даже если эта правда уничтожит меня.
Глава 5. ПРОПАВШАЯ
Ночь пахла грозой. Я сидел перед мониторами, просматривая записи с камер. 22:00 – я ложусь спать. 23:47 – встаю. Движения механические, глаза пустые.
Лунатизм? Нет. Слишком целенаправленно и до боли знакомо…
На записи я одеваюсь, беру ключи и выхожу. Камера над дверью фиксирует время: 23:51.
Следующий кадр – 04:32. Я возвращаюсь. Рубашка порвана, костяшки разбиты. В руках женская сумочка.
Чья сумочка, Джек? Что ты натворил?
Я поставил запись на паузу и подошел к шкафу. Сумочка была спрятана под запасным одеялом. Кожаная, дорогая. Внутри – помада, ключи, бумажник.
Водительские права. Фотография.
Сара Линч.
Мир рухнул.
Нет. Нет. Только не она.
Я схватил телефон. Набрал ее номер. Гудки казались вечностью.
«Абонент временно недоступен…»
Выбежал из номера. Дождь хлестал по лицу, смешиваясь с чем-то соленым. Слезы? Я не плакал с похорон родителей.
«Ночная сова» была закрыта. Темные окна отражали уличные фонари. Я забарабанил в дверь.
– Сара! Сара, откройте!
Тишина.
Я обошел здание. Черный ход был приоткрыт. Сердце екнуло.
Осторожно. Если это ловушка…
Внутри темно. Запах кофе и выпечки. Нормальный запах. Слишком нормальный.
– Сара?
Шаги за спиной. Я обернулся. Удар в голову. Темнота.
…
Очнулся связанным. Подвал. Сырость. Единственная лампочка раскачивается под потолком.
Анализируй. Веревки профессиональные. Узлы морские. Кто-то с подготовкой.
– Очнулся, – голос Дюрана. – Отлично.
Он вышел из тени. В руках папка.
– Знаешь, Асти, ты превзошел все ожидания. Идеальный кандидат.
– Где Сара?
– В безопасности. Пока ты сотрудничаешь.
Блеф? Нет, зрачки спокойные. Он говорит правду. Она жива.
– Чего вы хотите?
Дюран открыл папку. Мое детское фото. Рядом – фото отца.
– Твой отец был моим первым экспериментом. Блестящий психолог, но слишком… этичный. Отказался продолжать исследования.
Отец знал Дюрана? Работал с ним?
– Проект Янус начался тридцать лет назад. Цель – создание идеального агента. Человека, способного убивать без угрызений совести, потому что не помнит об этом.
– Зачем?
– Правительство, корпорации, частные клиенты – все хотят чистых убийств. Без следов. Без свидетелей.