23:55. Осталось пять минут. Кто ты? И что тебе нужно?
Сара принесла кофе. Поставила чашку, задержав руку на секунду дольше необходимого.
– Вы в порядке? Выглядите… напряженным.
– Просто устал. Первый день преподавания.
Она не поверила. Наклон головы, прищур – оценивает мою ложь. Умная девочка.
– Знаете, – она села напротив, – я неплохо разбираюсь в людях. Работа официанткой учит читать настроение по лицам.
Интересный поворот. Она тоже наблюдатель. Мы похожи больше, чем я думал.
– И что вы видите в моем лице?
– Страх, – просто ответила она. – И одиночество.
Колокольчик звякнул. Вошел мужчина в темном плаще. Капли дождя стекали с полей шляпы.
Ровно полночь. Театральный жест. Он хочет произвести впечатление.
Мужчина огляделся и направился прямо к моему столику.
– Простите, – Сара встала. – Нам нужно поговорить наедине.
Она кивнула и ушла за стойку, бросив на незнакомца оценивающий взгляд.
Защитный инстинкт. Она уже считает меня «своим». Стайное поведение.
– Мистер Киннер, – мужчина сел напротив. – Или мне называть вас Джеком?
Я застыл.
– Откуда вы знаете это имя?
– Я много чего знаю о вас. О ваших… эпизодах. О том, что происходит, когда вы теряете контроль.
Голос спокойный. Поза расслабленная. Он не боится меня. Значит, уверен в своем преимуществе.
– Кто вы?
– Неважно. Важно то, что я могу вам помочь. Видите ли, Дюран – не единственный, кто интересуется вашим состоянием.
Он достал папку из-под плаща.
– Здесь досье на тридцать семь человек. Все они были пациентами Дюрана. Все страдали диссоциативным расстройством. И все они мертвы.
Я открыл папку. Фотографии, медицинские карты, полицейские отчеты.
Схожий почерк убийств. Паттерн. Дюран создает убийц? Или устраняет неудачные эксперименты?
– Зачем вы мне это показываете?
– Потому что вы следующий в списке. Дюран выбрал вас не случайно. Ваши способности… они делают вас идеальным кандидатом.
– Для чего?
Мужчина наклонился ближе.
– Для создания идеального убийцы. Того, кто может убивать, не помня об этом. Того, кого нельзя поймать, потому что он сам не знает о своих преступлениях.
Мир закачался. Я схватился за край стола.
Логично. Ужасающе логично. Используй травму. Усиль диссоциацию. Создай контролируемого монстра.
– Доказательства?
– В папке. Но будьте осторожны. Дюран связан с влиятельными людьми. Если он узнает, что вы в курсе…
Колокольчик снова звякнул. В кафе вошли двое мужчин в костюмах.
Военная выправка. Скрытое оружие под пиджаками. Профессионалы.
– Они за мной, – мужчина встал. – Запомните: не доверяйте никому. Особенно себе.
Он быстро вышел через заднюю дверь. Мужчины в костюмах проследовали за ним.
Я остался сидеть, сжимая папку.
– Асти? – Сара подошла ко мне. – Что происходит?
– Ничего. Просто… сложный разговор.
Её рука легла на мое плечо. Тепло. Якорь в реальности.
– Хотите поговорить об этом?
Я посмотрел на нее. Открытое лицо. Искренняя забота. Нормальность, которой мне так не хватает.
– Сара, вы верите, что человек может быть монстром, не зная об этом?
Она задумалась.
– Знаете, моя бабушка говорила: «В каждом из нас живут два волка – добрый и злой. Побеждает тот, которого ты кормишь».
Мудрость поколений. Но что, если злой волк научился кормить себя сам?
– А если… если кто-то кормит злого волка за тебя? Без твоего ведома?
Сара села рядом.
– Тогда нужно научиться различать их. Понять, кто есть кто внутри тебя.
Дождь за окном усилился. Я смотрел на расплывающиеся огни города.
Два волка. Две личности. Асти и Джек. Кто из нас настоящий?
– Мне пора, – я встал. – Спасибо за кофе.
– Асти, – она поймала меня за руку. – Что бы ни происходило… вы не один.
Выйдя на улицу, я почувствовал знакомое головокружение.
Нет. Не сейчас. Не здесь.
Мир начал расплываться. Я прислонился к стене, пытаясь удержать сознание.
Сопротивляйся. Не дай ему выйти. Не дай…
Темнота.
…
Я открыл глаза. Крыша какого-то здания. Дождь хлестал по лицу.
В руке нож. Лезвие чистое, но рукоять влажная. От крови или дождя?
Телефон показывал 3:17. Три часа провала.
Что ты натворил, Джек? Кого убил на этот раз?
Я посмотрел вниз. Город спал, не подозревая о монстре на крыше.
Телефон завибрировал. СМС от неизвестного номера: «Отличная работа. Цель устранена. Жду отчета.»
Цель? Какая цель? Кто отправил это сообщение?
Второе сообщение: «P.S. Девушка в безопасности. Пока.»
Сара.
Паника сжала горло.
Они знают о ней. Используют как рычаг. Но кто «они»?
Я спустился с крыши. Нужно проверить кафе. Убедиться, что с Сарой все в порядке.
«Ночная сова» была закрыта. Темные окна смотрели пустыми глазницами.
Я достал телефон. Её номер был в списке контактов, хотя я не помнил, чтобы сохранял его.
Джек. Ты заботишься о ней? Или ставишь под удар?
«Сара, это Асти. Вы в порядке?»
Ответ пришел через минуту: «Да, я дома. А что случилось?»
«Просто хотел убедиться. Спокойной ночи.»
Я спрятал телефон и направился к мотелю. Папка с досье жгла руку.
Тридцать семь жертв. Тридцать семь экспериментов. И я – тридцать восьмой.
В номере я разложил документы на кровати. Фотографии смотрели пустыми глазами.
Молодые. Образованные. Все с психологическими проблемами. Идеальный материал для манипуляций.
Последняя страница. Мое фото. Рядом надпись: «Проект Янус. Финальная стадия.»
Янус. Двуликий бог. Символично.
Я сел за стол и начал писать. Анализировать. Искать закономерности.
К утру у меня была теория. Безумная, но единственная логичная.
Дюран не просто создает убийц. Он создает армию. Спящих агентов, которых можно активировать по команде.
И я – его главное оружие.
Но у оружия нет выбора. А у меня есть.
Я посмотрел в зеркало. Мое отражение улыбнулось.
– Привет, Джек, – сказал я. – Нам нужно поговорить.
Отражение кивнуло.
Игра началась.
Глава 4. ЗЕРКАЛО ДУШИ
5:43 утра. Красные цифры будильника пульсируют как открытая рана. Я не спал. Досье Дюрана разложено на полу – тридцать семь лиц смотрят на меня мертвыми глазами.
Паттерн. Всегда есть паттерн. Найди его, Асти.
Первая жертва – Майкл Росс, 28 лет, программист. Диагноз: диссоциативное расстройство после автокатастрофы. Найден мертвым через три месяца терапии у Дюрана.
Вторая – Эмили Чен, 31 год, художница. Детская травма – свидетель убийства родителей. Покончила с собой. Или это выглядело как самоубийство.
Третья…
Стоп. Автокатастрофа. Травма. Свидетель. Все они видели смерть до того, как попали к Дюрану.
Я встал и подошел к зеркалу. Мое отражение смотрело внимательно, словно ждало чего-то.
– Джек, – сказал я. – Нам нужно поговорить.
Отражение моргнуло. Не синхронно со мной.
Галлюцинация. Проекция подсознания. Но эффективный способ диалога с альтер-эго.
– Ты убивал этих людей? – спросил я.
Отражение покачало головой.
– Тогда кто?
Джек – мое отражение – поднял руку и