— Она сказала… — начала она, её голос дрожал от напряжения. — «Кронос» создан, чтобы убить его. Они не остановятся. Готовьтесь к бою.
— Как неожиданно, чёртова Федерация не хочет устраивать переговоры! — хмыкнул Шестерня. — Скверна, ты ж сама знаешь, что они никогда не остановятся от попытки стереть нас в порошок.
Рагна ухмыльнулась, её маска наклонилась, огоньки в глазницах загорелись ярче. Она стукнула шипастым наручом по стене, оставив ещё одну вмятину.
— Пусть попробуют, — прогудела она. — Я их линкор на куски разнесу!
Лира, всё ещё у платформы с Дареном, подняла взгляд, её эфирианские глаза мигнули тревогой. Она молчала, но её руки задрожали над аппаратами. Скверна бросила последний взгляд на Дарена — его СИСТЕМА гудела, восстанавливаясь, но бой был неизбежен. Она сжала кулаки сильнее, чувствуя, как кровь капает с ладоней.
Глава 19
Космос вокруг базы Небулонцев превратился в арену хаоса. Взрывы расцветали в вакууме, освещая чёрную станцию яркими вспышками, а флот Федерации — десятки эсминцев, крейсеров и истребителей — сжимал кольцо, обрушивая огонь на щиты. Но элита «Кольца» вступила в бой, и их мощь разрывала строй врага, как буря — тонкую ткань. Тлен, Шестерня, Рагна и Скверна — четвёрка, чьи имена заставляли Федерацию дрожать, — развернули свою ярость.
Тлен стоял на мостике «Когтя» — небольшого корабля, чёрного, как сама база, с красными линиями, что мигали в такт его командам. Его худое лицо с тёмными кругами под глазами было напряжено, но голос, хриплый и низкий, звучал уверенно в эфире. Он смотрел на тактическую карту, где точки врагов метались в беспорядке, и координировал атаку с холодной точностью.
— Шестерня, гони дронов к правому флангу, — бросил он, указывая на голограмму. — Истребители стягиваются туда. Рагна, бери крейсер на одиннадцать часов — он их центр. Скверна, вырезай мелочь сзади.
Шестерня, на базе, кивнул, его жёлтые глаза под капюшоном вспыхнули. Его металлическая рука ввела код, и из ангаров вырвался легион андроидов. СИСТЕМА Келвина ожила:
Три элитных андроида, каждый с плазменными пушками и когтями, рванули к рою истребителей. Их движения, усиленные Синхронизацией, были молниеносны, подчиняясь командам Шестерни без задержки. Они врезались в строй, разрывая обшивку, выводя двигатели из строя. Один андроид поймал истребитель когтями, раздавил кабину и швырнул обломки в другой. Шестерня ухмыльнулся, его анализ механизмов подсветил слабые точки вражеской техники — топливные баки, уязвимые стыки. Он направил дронов туда, сравнивая численное превосходство врага.
— Жрите их, мои красавцы, — буркнул он, вызывая ещё волну.
Рагна, в своём боевом скафандре, была стихией разрушения. Её массивная фигура, под два метра, неслась через вакуум, двигатели на спине ревели, а шипастый наруч блестел в свете взрывов.
Она выбрала крейсер — стального монстра с орудиями, нацеленными на базу, — и рванула к нему, снося мелочь на пути. Удар был сокрушительным: шипы пробили борт, металл завизжал, разрываясь под её Силой — 8 уровень. Она вцепилась в обшивку, рванула пластину и швырнула её в соседний эсминец. Взрыв разнёс двигатели крейсера, и он закрутился, теряя управление. Рагна не остановилась.
Закружившись в вакууме, шипы и кулаки разрывали всё в радиусе десяти метров, а ярость, усливала нанесенный уроне после каждого попадания по врагу. Истребители, попавшие в зону, разлетались на куски, а её Регенерация шестого уровеня залечивала мелкие повреждения скафандра от осколков. Как всегда снаряжение Небулонцев было куда лучше подогнано под них, буквлаьно будучи продолжением их тела
— Давайте, гады, ещё! — прогудела она через эфир, тараня следующий корабль. Пол под её ударом разлетелся, и эсминец развалился пополам.
Скверна, в своёй «Тени», была призраком среди врагов. Чёрный корабль с красными линиями растворялся в вакууме, её СИСТЕМА привычно распространилась на корабль передавая силу своих способностей:
Она стала неосязаемой, ускользая от радаров, и рванула к отделившимся истребителям. Её скрытность четвертого уровня в купе с ловкостью четвертого уровня делали «Тень» неуловимой. Она вынырнула за первым врагом
Когти появившиеся на кончиках двух манипуляторов прорезали его обшивку, и корабль взорвался. Второй успел открыть огонь, но Скверна уже была позади, её плазменный залп пробил кабину. Интуиция не подводила и стабильно подсказывала, где враги слабы, и она вырезала их одного за другим, оставляя обломки в своём шлейфе.
— Мелочь да и только, надо было сразу так поступить, — бросила она в эфир, уходя в тень перед новым роем.
Тлен корректировал атаку, его «Коготь» маневрировал на краю боя. Он видел, как андроиды Шестерни рвут истребители, как Рагна крушит крейсеры, как Скверна вырезает одиночек. Его опыт держал их в узде, не давая хаосу поглотить строй.
— Рагна, левее, эсминец заходит с фланга, — сказал он. — Шестерня, дронов на центр, там дыра. Скверна, не увлекайся, держи тыл.
Элита Небулонцев доминировала. Флот Федерации трещал, их численное превосходство таяло под ударами четвёрки, чьи способности СИСТЕМЫ превращали бой в мясорубку. Крейсеры горели, истребители падали, а база держалась, окружённая хаосом их ярости.
Тлен стоял на мостике, его худые пальцы сжимали края тактической панели. Голограмма перед ним показывала хаос боя: красные точки врагов гасли одна за другой, но их всё ещё было слишком много. Будь у него былие силы он бы мог сделать много чего, но сейчас… Он и правда Тлен, жалкая тень прошлого себя, так что и вариантов помочь у него не много, лишь не дать сорвиголовам перетрудится. Его хриплый голос раздавался в эфире, холодный и точный, как выстрел.
— Шестерня, дронов на левый сектор, — бросил он, указывая на карту. — Они пытаются прорваться к базе. Рагна, эсминец на два часа — раздави его. Скверна, держи тыл, истребители снова стягиваются.
Шестерня, на базе, ухмыльнулся, его жёлтые глаза под капюшоном мигнули. Новая волна андроидов вырвалась из ангаров — чёрные машины с красными линиями, вооружённые плазмой и когтями. Шестерня никогда не был первокласным бойцом, все его навыки были расчитаны на созидания, он не виноват что