– Позови Костина, – попросила я.
– Он ушел на совещание к какому-то Смирнову, – объяснил парень. – Не знаю, кто он такой, просто Владимир велел тебе сказать, что он у Петра Васильевича. Или Николаевича… Забыл отчество.
– Дай мне домашний адрес Миркиной, – попросила я.
– Ты с ней не встретилась?
– Потом расскажу. Скажи, где она живет, – поторопила я Даню.
– Новая Москва… – начал диктовать парень.
– Сбрось в сообщении.
Через секунду примчалось смс. Я посмотрела в навигатор и приуныла. М-да! Часа два колесить по пробкам, а то и дольше. Но делать нечего. Скорее всего, тетка ринулась в родное гнездышко.
Почему я так думаю? Ну куда еще ей в мерзкую погоду отправиться без куртки и в легких туфельках на каблуках? В магазин за новыми сапогами? Вряд ли. Но если ошибаюсь и Ирина сейчас выбирает в магазине обувь, то потом она точно поедет домой. Ладно, пусть появится у двери квартиры поздно вечером. А там я, терпеливая, со словами «добрый вечер, госпожа Миркина, давно мы с вами не виделись». Буду ждать лживую бабу до победного конца! С места не сдвинусь!
Путь занял три с половиной часа – да быстрее до Твери на «Сапсане» доедешь! Я вошла в подъезд, поднялась на нужный этаж, начала звонить в дверь. Никто не открывал. В тот момент, когда мне пришло в голову спуститься во двор и посмотреть, горит ли свет в окнах, распахнулась дверь соседних апартаментов.
На пороге появилась пожилая дама, словно выпавшая из советских времен. На женщине красовался шелковый халат темно-зеленого цвета, на нем тут и там были вышитые красными нитями драконы. Довершали картину бигуди. Да-да, те самые, железные с резинками. Я таких давно не видела. А такой шлафрок был у моей мамы, он прожил много лет. Трудолюбивые китайцы все же умеют делать качественные вещи.
– Что вам надо? – нехорошим тоном осведомилась дама. – Спасибо, хоть не начали в дверь бить ногами!
Я смутилась.
– Простите, не подумала, что вы услышите. Не знаете, где Миркина?
– Понятия не имею и иметь не хочу, – фыркнула пенсионерка. – Угораздило ее здесь квартиру купить! Только актерок бродячего цирка нам не хватало! Сяду программу «Время» смотреть, а эта профурсетка давай грохотать! То ли мебель двигает, то ли мужик ее бьет.
– Ирина состоит в браке?
Бабуся рассмеялась.
– В браке? Нет, в драке! Кому ж эдакое счастье надо? Лет ей, похоже, очень сильно за полтинник. Но умеет ловко краску накладывать. Нарисует морду, парик нацепит! Прямо фу-ты ну-ты, принцесса на пенсии, которой охота выглядеть как школьница-развратница… А по какому праву вы меня допрашивать решили, а?
Старушка подбоченилась. Я быстро вытащила удостоверение и, не раскрывая его, показала пенсионерке. «Корочки» у нас красные, никаких надписей на них нет, но почти все, увидев «книжечку», реагируют одинаково.
– Полиция! – заморгала пожилая дома. – Вот это радость! Займитесь асоциальной личностью! Обратите внимание, что она не заключала официальный брак, живет во грехе с разными мужиками. Те все ей под стать – мрачные, хамы, молчуны, грубияны!
Я молча слушала «докладчицу». Если человек молчит, то как выяснится, что он хам? Нельзя произносить нехорошие слова молча, их обычно выкрикивают!
– Внешний вид у девки отвратительный, – не утихала бабуся, потом поинтересовалась: – Звать вас как?
– Евлампия, – ответила я.
– Красивое имя! – восхитилась соседка и посторонилась. – Заходите. Могу много чего про Ирку рассказать. Еще та фря! Ни совести, ни чести! И жадная в придачу! И подлая! Васеньку весь дом искал! Заходите, заходите!
Я послушно вошла в квартиру. В прихожей у вешалки сидел огромный черный кот.
– Мяу-у-у, – произнес он.
– Здравствуйте, – улыбнулась я. – Вы, наверное, Василий? Какой красавец!
Кот приблизился ко мне и начал тереться о мои джинсы.
– Дорогая Евлампия, вы понравились Васеньке, – проворковала хозяйка. – Меня зовут Мария Леонидовна. Прошу, снимайте верхнюю одежду. С радостью угощу вас своим фирменным чаем. Его рецепт в нашей семье передается из уст в уста уже не одно столетие. Васенька, покажи дорогу в ванную, чтобы гостья ручки помыла.
Кот, задрав хвост, пошагал по коридору вглубь неожиданно большой квартиры.
Когда мы сели в просторной столовой, хозяйка наполнила чашки заваркой и осведомилась:
– Любите животных?
– Очень, – честно ответила я. – У нас дома обитают две мопсихи Фира и Муся, коты Фома, Платон и Македонский и белые мыши со своим генералом Гераклом. Недавно к честной компании примкнула Сири, минипиг.
– О-о-о! – закатила глаза Мария Леонидовна. – У нас с Петром Ильичом были мопсы мужского пола, Фродо и Гендальф.
Произнеся эту фразу, бабуля замолчала. Я поняла, что прохожу экзамен, и улыбнулась.
– Вы любите книгу «Хоббит, или Туда и обратно»? Я обожаю всю сагу «Властелин колец».
Хозяйка вскочила, кинулась к буфету, вынула коробку дорогого бельгийского шоколада и водрузила ее на стол.
– Угощайтесь. А я пока все-все вам расскажу про Ирину.
Следующие четверть часа я наслаждалась чаем и узнала, что муж Марии Леонидовны был профессором, доктором наук, преподавал историю. Увы, он умер пару лет назад. Дочь окончила МГИМО, успешно вышла замуж, сейчас живет во Франции, где работает ее супруг, дипломат.
– Раньше на этаже было несколько квартир, одна трехкомнатная и пара двухкомнатных, – вещала дама. – У нас была самая большая. Одну двушку занимали Костя и его жена Софья. Они приходили домой только ночевать, зачем им кухня? Ребята из нее сделали спальню. Потом они развелись, и Константин решил эмигрировать… Ох, забыла сказать! Его мама, Елена Михайловна, жила во второй двушке. Она уезжала вместе с сыном, и они предложили нам купить перестроенную квартиру Костика и квартиру Елены Михайловны. В одной из комнат в ее квартире поселилась Софья. Мы обрадовались – деньги есть, большое жилье удобнее, это хорошее вложение денег. Учтите, тогда дом и вся округа не принадлежали к Москве, считались областью. Вокруг деревья, кусты жасмина, птицы поют! Все было хорошо. Кроме одного: Соня увлекалась всякими уколами. Один раз она прибежала к нам и сказала: «Делаю ремонт!» Вместе с Софьей пришел дядька пронырливого вида, он сказал: «Я все устрою! Есть отличный план и люди, которые его в жизнь воплотят!»
Мария Леонидовна всплеснула руками.
– И не обманул. Не знаю как, но дядька сделал официально из скромной комнатки полноценную квартиру! Кухня в нише, там плита и раковина. Все остальное – спальня. Ну и унитаз еще, а над ним душ. Документы оформил честь по чести… Прошло время, Соня умерла от передозировки. Странная