– Ничего, он и на трёх ловко бегает, – заметил Дик, глядя, как Тимми носится вокруг карьера, вынюхивая кроликов по своему обычаю.
– Кстати, Тимми уже нарыл тут песка ещё на один карьер! – сказал Джулиан, оглядывая все те места, где Тимми, в попытках залезть в кроличью нору, выбросил на поверхность кучи песка. – Хорошим бы он был помощником Бартлам, когда они занимались здесь своей добычей! Бедняга Тим, с больной-то лапой норы уже не поразоряешь, да?
Тимми подбежал к ним на трёх лапах. Он очень любил, когда с ним что-то случалось и вокруг него устраивали переполох. Ради такого и больную лапу потерпеть не страшно!
День прошёл очень лениво. Было жарко, двигаться не хотелось. Они дошли до ключа и посидели, опустив ноги в воду – она так приятно холодила! Потом пошли ещё раз посмотреть на старый паровоз, лежавший на боку в куче песка.
Дик начал выгребать песок из кабины. Скоро к нему присоединились и остальные. Они увидели старые ручки и рычаги, попытались за них подёргать. Разумеется, те не шелохнулись.
– Давайте зайдём с другой стороны кустов дрока, посмотрим, не увидим ли снова трубу! – предложил наконец Дик. – Чёрт бы побрал эти шипы! Меня уже всего искололи. Молодец Тимми, что остался там сидеть и не лезет разглядывать этого дряхлого Пыхтелку Билли!
Чтобы получше рассмотреть трубу, пришлось отрубить часть веток дрока. И тут они вскрикнули от изумления.
– Глядите-ка! Длинная труба, прямо как у Пыхтелки Билли. А вы же знаете – это один из первых паровозов на свете!
– Она песком забита, – заметил Дик, пытаясь его выковырять.
Песок легко поддавался, и скоро Дику удалось заглянуть внутрь.
– Даже подумать страшно, что когда-то из этой смешной древней трубы шёл дым, – произнёс Дик. – Бедняга паровозик, валяется здесь на боку невесть сколько, всеми позабытый. Казалось бы, кто-то должен был его спасти!
– Ну ты разве забыл, что нам рассказал кузнец? – напомнила Джордж. – Из Бартлов осталась одна только сестра, а она не хотела иметь ничего общего ни с железной дорогой, ни с паровозом, ни с карьером. А в одиночку такую штуку ни за что не сдвинешь.
– Не удивлюсь, если мы единственные люди на целом свете, которые знают, где лежит этот древний паровозик, – проговорила Энн. – Он так зарос, что его и не заметишь, разве что случайно.
– Я вдруг чего-то проголодался, – заявил Дик и перестал выгребать песок из трубы. – Может, пойдём поедим?
– Продуктов у нас ещё на пару дней, – сообщила Энн. – А потом придётся что-нибудь добывать – или возвращаться на конюшню.
– Я обязательно должен провести здесь ещё ночь, – стоял на своём Джулиан. – Нужно выяснить, вернётся аэроплан или нет.
– Хорошо. На этот раз мы все станем его ждать, – решила Джордж. – То-то весело будет! Ну пошли поедим чего-нибудь. Ты как, Тимми, не возражаешь?
Тимми, безусловно не возражал. Он помчался обратно со всех своих трёх лап, хотя на самом-то деле левая передняя больше не болела. Ну ты и обманщик, Тимми!
Глава 15 Невероятная ночь
Цыгане к ним в тот день не приходили, включая и Шмыга. Вечер выдался такой же прекрасный, как и день, и почти такой же тёплый.
– С ума сойти! – дивился Дик, глядя в небо. – Ну и погодка для апреля! Если солнце будет так жарить и дальше, скоро повсюду колокольчики вылезут.
Друзья лежали на песке в карьере, глядя, как в небе сияет Венера. Она казалась очень большой, яркой и круглой.
Тимми рылся в песке.
– Лапа у него гораздо лучше, – сообщила Джордж. – Хотя я заметила, что иногда он всё ещё держит её на весу.
– Только когда хочет сказать: «Бедненький Тимми, как ему больно!» – заявил Дик. – Он прямо как младенец – любит, чтобы с ним возились!
Они поговорили ещё немного, потом Энн зевнула:
– Я знаю, ещё рано, но я чего-то засыпаю.
Все по очереди потянулись к ключу и умылись прохладной водой. У них было на всех только одно полотенце, однако его хватило. После этого все устроились в своих песчаных постелях. Песок был приятно тёплым, подстилать резиновые коврики не хотелось. Какая уж там сырость в карьере, прожаренном за день горячим солнцем!
– Надеюсь, мы проснёмся, когда прилетит аэроплан – если он вообще прилетит, – сказал Дику Джулиан, когда они устроились, даже не накрывшись одеялом, на мягкой песчаной постели. – Ух, ну до чего же жарко! Неудивительно, что Тимми так пыхтит!
В конце концов они заснули, а потом Дик внезапно проснулся от жары. Ого! Ну и ночь! Он лежал, глядя на сверкающие звёзды, потом снова закрыл глаза. Не помогло – сон не шёл.
Дик тихонечко сел, чтобы не разбудить Джулиана.
«Пойду-ка погляжу, горит ли опять этот прожектор – там, в яме у цыганского лагеря», – подумал он.
Он подошёл к краю карьера, выкарабкался наверх. Посмотрел в сторону лагеря и от удивления вскрикнул.
«Ага! – подумал он. – Опять свечение! Прожектора, конечно, не видно, но он такой мощный, что его свет не разглядеть трудно. Думаю, что, если смотреть сверху, он и вообще очень яркий. Интересно, прилетит ли аэроплан – ведь наверняка для этого прожектор и зажгли».
Дик вслушался, и скоро до него донеслось негромкое гудение – звук шёл с востока. Видимо, снова летел аэроплан. Приземлится ли он на сей раз и, если да, кто там на борту?
Дик побежал будить Джулиана и девочек. Тимми тут же вскочил и взволнованно замахал хвостом. Он-то всегда был готов к действиям, даже посреди ночи! Энн и Джордж тоже вскочили, сгорая от любопытства.
– Что, прожектор опять горит? Да, теперь и я слышу гул самолёта! Ничего себе! Вот как здорово! Джордж, а Тимми ведь не залает и не выдаст нас, а?
– Не залает. Я велела ему помалкивать, – ответила Джордж. – Так что он и не пикнет. Смотрите, аэроплан приближается!
Гул сделался громче – они начали вглядываться в звёздное небо. Джулиан подтолкнул Дика локтем:
– Гляди, уже видно, он прямо над цыганским лагерем!
Дик тоже рассмотрел самолёт.
– Совсем маленький, – заметил он. – Даже меньше, чем мне показалось в прошлую ночь. Он садится!
Это было не так. Аэроплан снизился и описал круг, как и накануне. Потом слегка набрал высоту, а чуть позже снизился снова, пролетев почти у мальчиков над головами.
И тут случилась удивительная вещь. Неподалёку от Джулиана что-то упало, заскакало по земле и остановилось! Предмет глухо стукнулся о землю, и все четверо подскочили. Тимми испуганно взвизгнул.
Бам! Упало что-то ещё. Бам, бам, бам!
Энн пискнула.
– Они что, бомбят нас, что ли? Джулиан, что происходит?
Бам! Бам! При двух последних ударах Джулиан пригнулся – они раздались совсем рядом. Он схватил Энн и потащил её к карьеру, на ходу крича Дику и Джордж:
– Спускайтесь вниз, живо! Лезьте в пещеры! А то в вас попадут!
Они побежали на другую сторону карьера, аэроплан же описал ещё один круг и снова стал сбрасывать какие-то предметы, которые продолжали ударяться о землю – бам! бам! Некоторые попали прямо в карьер. Тимми перепугался до полусмерти, когда такая штуковина рухнула прямо у него перед носом и откатилась в сторону. Громко взвыв, он бросился вслед за Джордж.
Скоро они уже втиснулись в пещерки в стене карьера и оказались в безопасности. Самолёт снизился снова, снова зашёл на круг, снова раздалось «бам-бам-бам». Наша четвёрка слышала, что некоторые предметы падают прямо в карьер, и радовалась, что успела вовремя спрятаться.
– Ну хотя бы ничего не взрывается, – с облегчением сказал Дик. – Но что сбрасывают с этого самолёта? И зачем? У нас никогда ещё не было такого захватывающего приключения!
– Может, нам это просто снится, – заметил Джулиан и рассмеялся. – Впрочем, нет, таких безумных снов просто не бывает. Сидим мы тут в пещерках в карьере на Тайной пустоши глухой ночью, а вокруг валятся из аэроплана какие-то штуки. Чистое