Я любила его больше, чем кого-либо на этой планете, и в этот момент я думала, что у нас есть шанс.
Мы могли пройти через это.
Мы могли сделать это вместе.
Я точно не могла бы справиться в одиночку.
Но с Ноа… возможно, у меня был шанс.
Шанс бороться.
***
Ноа
— Больно? — прошептал я позже той ночью, когда мы лежали в постели.
Это был первый раз, когда я был внутри своей жены после её операции, и я до черта боялся сделать ей больно.
Заниматься с ней любовью было охренительно хорошо, но я волновался.
Эта женщина была всем, что у меня было в жизни.
Сломать её было не вариантом.
— Нет, — выдохнула она, обвивая ногами мою талию и притягивая меня глубже. — Это… хорошо, — простонала она, её рука метнулась ко мне, пальцы зарылись в волосы на затылке. — Это… как возвращение домой.
Она не должна была этого говорить.
Её слова вывели меня из равновесия, и я кончил в ней, как чертов подросток.
К счастью, мой оргазм спровоцировал её собственный, и она содрогнулась в моих руках.
— Не выходи, — прошептала она взволнованно. — Останься во мне.
Она сильнее прижала меня к себе.
— Останься.
— Но что, если я…
— Пожалуйста, Ноа, — взмолилась она. — Мне нужно, чтобы ты был здесь. Со мной.
Медленно кивнув, я уткнулся лицом в её шею и мягко поцеловал бешено бьющееся под кожей пульсирующее место.
Эта ночь будет долгой.
ГЛАВА 30
Хоуп
Тиган: Я так за него волнуюсь. Он такой упрямый.
Хоуп: Не волнуйся. Он крепкий орешек, а если что, у него очень твёрдая голова.
Тиган: Не смешно, Хоуп. Я схожу с ума от тревоги за него.
Хоуп: Тебе нужно дышать. Сделай несколько глубоких вдохов и, может быть, выпей валиум. Всё будет хорошо. Обещаю.
Тиган: Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
Хоуп: Я и не даю. Ноа будет в порядке. Он размажет Коула.
Тиган: Надеюсь…
Сегодня была ночь боя, и я нервничала.
Неимоверно нервничала.
Конечно, я лгала Тиган в каждом сообщении, пытаясь убедить её, что её упрямый муж будет в порядке, но на самом деле я этого не знала.
Если бы этот бой происходил до всего того, что случилось за последние шесть месяцев, я бы без раздумий сказала, что победа Ноа – дело решённое. Он бы выиграл с лёгкостью.
Но сейчас всё было иначе. Он был другим. Слабее. Уязвимее.
Мне не хотелось этого признавать, но я волновалась за своего дядю. Я только надеялась, что бой закончится быстро, и он наконец одумается и уберётся из мира боёв, пока у него ещё функционирует мозг.
Но, помимо этого безумного самоубийственного решения, я гордилась им. Грация и достоинство, которые он проявлял в последние месяцы, были достойны восхищения. Никто, даже Макс Джонс, не мог бы сомневаться в его любви к жене.
Они снова были вместе.
Тиган вернулась домой.
На этот раз навсегда.
Они теперь боролись со своими демонами вместе, наконец осознав, что сильнее вдвоём, чем порознь.
Я надеялась, что у них всё получится.
Это было нелегко.
Пережитая смерть ребёнка почти разрушила их.
Мне казалось, что если это не сломало их, то уже ничто не сможет.
Ноа, Тиган и остальные члены нашей семьи уехали в Денвер больше часа назад, оставив меня, потому что мне нужно было срочно сдать материал редактору.
Ну, по крайней мере, так я им сказала.
Правда была в том, что никакого срочного дедлайна не было, ну, то есть он был, но меня это не волновало.
Всё моё внимание последние три дня было сосредоточено на Джордане.
Сегодня он должен был прийти.
Я наконец-то сдалась и согласилась встретиться с ним…
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть, и я вскочила с места.
Посмотрев на часы, я нахмурилась, заметив, что было только 6:30. Он пришёл рано. Он должен был быть здесь только к 7.
Сердце забилось быстрее.
Осознание того, что за этой дверью стоял Джордан, нисколько не успокаивало меня.
Наоборот.
Я почувствовала, как паника накатывает волной.
— Подожди секунду! — крикнула я и побежала в ванную. — Спокойно, — сказала я своему отражению в зеркале. — Успокойся, Картер.
Это не романтический визит, напротив.
Он пришёл, чтобы поговорить о разводе, ну, по крайней мере, так я ему сказала, когда наконец согласилась встретиться после недель его уговоров.
Я должна была мыслить именно так.
Я не могла позволить себе питать надежды, когда дело касалось этого мужчины.
Как оказалось, Джордан так и не подал документы на развод, когда уехал из Корка.
Почему, я не знала, но чувствовала, что сегодня узнаю.
Я почти не говорила с ним последние месяцы, предпочитая вложить всё своё сердце и душу в помощь тем, кто действительно обо мне заботился.
Не лжецу, коим был мой муж.
Я не отвечала ни на его звонки, ни на его сообщения с того самого дня, как нашла Аннабель в квартире Дерека.
Он мог врать сколько угодно.
Правда была в том, что я больше ему не доверяла.
А если нет доверия, нет и ничего.
С трясущимися руками я пригладила свои кудри, слегка ущипнула себя за щеки, чтобы добавить цвета, и приготовилась к встрече.
Я понятия не имела, как пройдёт этот разговор, но знала, что не смогу избегать его вечно.
Глубоко вдохнув, я направилась к двери, открыла её…
И, как всегда, сердце в груди сделало сальто, когда я увидела его.
— Хоуп, — кивнул он.
Сунув руки в карманы выцветших джинсов, он смотрел на меня почти нервно.
Его тёмное пальто было застёгнуто только наполовину, обнажая белоснежную рубашку под ним.
— Джордан, — выдавила я.
Чёрт возьми, его зелёные глаза прожигали меня, как и всегда.
Почему я не могла смотреть на него, не видя в нём своё будущее?
Мне было бы гораздо легче, если бы я могла просто смотреть на него и не рассыпаться на куски каждый раз.
Джордан Портер был благословлён ростом и той вечной загорелостью, за которую другие платили кучу денег.
Он был сложён, как пловец: широкие плечи, узкие бёдра.
Его тёмные кудри были аккуратно выбриты по бокам, а на макушке оставались чуть длиннее, слегка свисая вперёд так, как сейчас модно носили волосы мужчины.
Я хотела, чтобы он поцеловал меня.
После всего этого времени.
Видите?
Я знала, что со мной