— Честно?
— Всегда.
— Я не знаю, — она укусила губу и посмотрела на меня с испуганными глазами. — Если с ним что-то случится... — её голос оборвался, и она несколько раз вздохнула, прежде чем закончить: — Я не смогу справиться, если с ним что-то случится, Хоуп.
— Ничего с Ноа не случится, — пообещала я, давая обещание, которое не могла гарантировать.
Но Тиган выглядела такой одинокой и испуганной, что я была готова сказать всё, что угодно, чтобы её успокоить.
— Подойди сюда, — пробормотала я, протягивая руки через консоль и обняв её.
— Уф, не так сильно, — задыхаясь, прошептала Тиган. — Ты давишь на эту свою кузину.
— Хорошо, — поддразнила я её, отпуская. — Может, она скоро решит появиться.
— Она ждёт своего папочку, — ответила Тиган, с любовью глядя на свой огромный живот.
— Боже, — прошептала я, наблюдая за размерами её живота. — Ты собираешься родить огромного малыша.
— Я знаю, — сказала она, выглядя немного тошнотно. — Она такая большая, что я не могу дотянуться до ног, Хоуп. Я не могу побрить ноги или спать на спине.
— Ух ты, — пробормотала я. — Бедная мама.
— О боже, представь, — рассмеялась Тиган. — Шестеро детей.
— Нет, — согласилась я. — Это ещё хуже, когда пятеро из шести — мальчики.
— Это машина Кэма? — ахнула Тиган, указывая на блестящий красный Range Rover, припаркованный в гараже.
— Чёрт возьми, что он здесь делает? — прошипела я. — Надеюсь, она не с ним. У меня и так хватает драмы в жизни без Кэма и его извращённой любви.
Я повернулась к Тиган и злобно посмотрела на неё.
— Я серьёзно, Тигс. После того, что я пережила из-за Джордана, я на грани разоблачить его.
— Не надо, — предупредила меня Тиган. — Ты не мелочная, и Кэм скажет, когда будет готов.
В этот момент передняя дверь моего пикапа распахнулась, и Лаки встал рядом с Тиган.
Когда я выложила Тиган всё, что пережила несколько ночей назад, я намеренно опустила тот момент, когда я разделась с Лаки и чуть не переспала с ним. Я решила, что ложь по умолчанию – это не ложь, и не хотела, чтобы она оказалась между нами.
— Ты готова? — спросил он её с улыбкой. — Сейчас начнётся.
— Нет, — ответила Тиган, нервно беря его за руку и выходя из машины. — Но я должна быть готова.
— Осторожно, — предупредил он, помогая ей подняться по подъездной дорожке. — Почва очень скользкая сегодня.
— Эм, Лаки? — позвала я его нервно, наблюдая, как он уходит в дом с Тиган. — Могу я поговорить с тобой пару минут? Нам нужно поговорить. — Он должен был получить объяснение, а я должна набраться смелости.
— Конечно, — сказал он без особых эмоций. Он повернулся к Тиган и сказал: — Мы скоро зайдём, — а затем вернулся ко мне.
Он наклонился к открытой пассажирской двери и посмотрел на меня без всяких эмоций на лице.
— Что?
— Я хотела поговорить обо всём, что произошло. — О боже, я совсем не умею это делать.
Морщась, я глубоко вздохнула, прежде чем встретиться с ним взглядом.
— Прости.
— Не хочу это слышать, — ответил он равнодушно. — Не здесь.
— Я согласна, что выбрала неподходящее время, — я ответила, чувствуя смущение и вину. — Но мне действительно нужно кое-что тебе объяснить.
— Не нужно, — холодно ответил он, отступая от машины. — Я понимаю, Хоуп, действительно понимаю. Я не могу быть твоим идеальным парнем, но ты знаешь что? — Он посмотрел мне в глаза. — Он тоже не может.
***
Тиган
— Он выходит! — заорал Кайл из кресла, созывая всех в гостиную. — Быстро все сюда!
— Я не буду смотреть, — услышала я, как сказала Ли из коридора. — Я просто не могу!
— О Боже! — вскрикнула Хоуп, вбегая в комнату. Она села на край кресла её отца, а потом снова вскочила, размахивая рукой перед лицом. — Я не знаю, сидеть или стоять.
— Молчание было бы хорошим началом, — подшутил Дерек, входя в комнату, с несколькими бутылками пива, которые он стал раздавать.
Малыши, Кэш и Кейси, сидели на коленях перед большим экраном, радостно крича за своего дядю.
— Где Кэм? — крикнул Кайл, оглядываясь в поисках старшего сына.
— Я здесь, пап, — крикнул Кэмерон Картер, заходя в гостиную с рыжеволосой девушкой.
Брови Кайла подскочили от удивления.
— Ты привёл девушку домой? — улыбка расползлась по его лицу. — Ли, первый мальчик привёл девушку.
Я услышала вздох, который вырвался у Хоуп, но она ничего не сказала.
— Тилли, это мой отец, Кайл, — сказал Кэм, жестом руки представив их друг другу. — Папа, это Тилли. Моя девушка. — Я не могла не заметить, как Кэм обвил её рукой, как бы защищая.
— Привет, — пробормотала она, не встречая взгляд Кайла.
— Всё это здорово, ребята, — вмешался Дерек. — Но можем мы знакомиться после боя?
Не было слов, чтобы описать тревогу, которую я ощущала, когда на весь экран зазвучала песня Роя Джонса «Can’t be Touched».
Тридцать тысяч человек встали, крича в восторге за своего вернувшегося короля, охваченные кровожадностью и мечтая о том, чтобы их машина выиграла титул чемпиона MFA в тяжелом весе.
Тем временем, я свернулась в комок на диване и закопала голову в руках.
Неоновые огоньки мигали на экране телевизора.
Звуки криков и аплодисментов, доносившиеся из динамиков, заставили мои зубы стучать.
Первым на экране появился Колтон, уверенно шагающий к металлической клетке с угрожающим видом. Он присоединился к Логану, который уже стоял у подножия клетки. И вот он, великий Ноа, занявший весь экран, и крики стали невыносимо громкими.
Он шёл с наклонённой головой, с напряжёнными руками, казалось, совершенно невозмутимый, и я была напугана.
Это было слишком.
Боже мой, его ведь подстрелили всего несколько месяцев назад, а теперь он вот-вот выйдет против непобеждённого мирового чемпиона.
— Выключи! — закричала я, прикрывая глаза руками. — Я не могу. Я не справлюсь.
— Расслабься, — сказал Лаки. Он