— Человек, — мягко сказал я. — Это делает тебя человеком, Ли.
— Это делает меня жестокой, — возразила она, голос полон боли и самоосуждения. — Это делает меня такой, как он.
— Ты нисколько не похожа на этого ублюдка, — рявкнул я, делая шаг к ней. — А насчет злости? Сомневаюсь, что найдется кто-то на этой планете, кто почувствовал бы иначе.
— Она еще здесь? — спросила она нервно.
— Она на кухне, — сказал я. — Я скоро отвезу ее на Тринадцатую улицу. Я просто хотел проверить… как ты с этим.
— Нет… то есть, да, для меня нормально, если она там останется, — пробормотала она, а потом добавила: — Спасибо, Кайл.
Я моргнул. — За что спасибо?
Сдерживая слезы, которые наполняли ее глаза, она прошептала: — Ты спас меня от того, чтобы пойти по ее пути. Я могла бы оказаться на ее месте. — Лоб нахмурен. — Я… никогда не смогу отблагодарить тебя достаточно.
— Что ты вообще говоришь? — Я покачал головой в раздражении, сложил руки на груди и уставился на нее. — Благодарить меня? Ли, у меня нет записной книжки с долгами, и тебе не стоит заводить.
— Ты слышала, что сказала Трейси, — возразила Ли, опуская лицо. — Она была того же возраста, когда встретила моего отца, как я, когда встретила тебя… — Голос ее замолк, она сжала подушку в объятиях. — Ее история ужасающе похожа на мою. Насилие, выкидыш, страх… только одна разница. — Лаская обручальное кольцо на пальце, она посмотрела на меня. — Ты, Кайл, — прошептала она. — Ты и есть та разница в наших историях. Представь, если бы я тебя никогда не встретила? Если бы осталась в Монтгомери, а не села в тот автобус? — Она застонала, как будто испытывала физическую боль. — Ты буквально спас мне жизнь, когда я забеременела и осталась с тобой. Я бы умерла, если бы вернулась к нему. Как я вообще думала, что он изменится, — шипела она. — Я бы сошла с ума — шла бы с Хоуп в могилу, если бы оставила тебя.
— Давай расставим две вещи по местам прямо сейчас, принцесса, — рявкнул я, отгоняя из головы образ Ли в той дерьмовой развалюхе с этим насильником. — Первое, я никогда бы не позволил тебе уйти. — Подняв ее подбородок пальцами, я стер слезы с ее щек. — И второе, если бы ты сюда не пришла, где ты думаешь, где был бы я сейчас?
— Кайл…
— Потерян, — продолжил я, игнорируя ее протесты и смущение. Черт возьми, ей нужно это услышать. — Я был бы тем же идиотом, который спал с кем попало, ища то, чего не знал, потому что если бы я тебя не встретил, этого бы не было.
— Кайл, — прошептала она. — Я пытаюсь заставить тебя понять, как сильно ты изменил мою жизнь, спас ее…
— Я тоже, — резко ответил я, чувствуя злость из-за того, что она меня не слышит. — Черт возьми, Ли, ты исцелила то, что я даже не знал, что было сломано внутри меня. Ты это сделала, Ли. Никто другой. — Обхватив ее лицо руками, я поцеловал ее в лоб. — В тот момент, когда я увидел тебя, я понял, что вляпался. Два года спустя, и я чертовски тону. Разорван. Обнажен женщиной. — Взяв подушку у Ли, я швырнул ее на кровать и притянул ее ближе. — Крошка с самыми сексуальными бедрами, что я когда-либо видел. — Наклонив голову к ее шее, я провел губами по мягкой коже челюсти. — Разорван, принцесса.
— Ты всегда так делаешь, — выдохнула она, вцепившись в мои плечи. Дрожала в моих объятиях, а потом облокотилась на меня, аромат клубничного шампуня сводил с ума. Даже запах ее сводил меня с ума. — Отвлекаешь меня так, что я забываю свое имя…
— Хорошо, потому что ты сводишь меня с ума, — признался я, целуя ее пульсирующую вену. — Ты обвила меня вокруг каждого пальца на обеих руках. — Сделав шаг назад, я поднял низ ее футболки и снял ее, освобождая локоны. — И ты лучший человек, которого я знаю. — Положив руку на ее грудь, я сдерживал порыв желания и прижал лоб к ее лбу, дыхание стало быстрым и тяжелым. — В тебе нет ни одного плохого костяка. — Ее глаза встретились с моими, притягивая меня, сводя с ума. — Дай мне доказать это.
Я услышал, как она вздохнула, за секунду до того, как наши губы слились в страстном поцелуе, сметая друг друга, пока мы быстро снимали одежду. — Где ребенок… — начала Ли, но вскрикнула, когда спина коснулась двери ванной, а мое тело накрыло ее.
— Внизу… — пробормотал я ей в рот, не давая подумать. Мне было нельзя. Я чертовски нуждался в ней до боли. Сдавив руками ее бедра, я поднял ее на руки. — С ней все в порядке.
— Это… хорошо, — задыхалась она, обвив ноги вокруг моей талии и прижимая бедра к моим. — Все будет хорошо, — вздохнула она, щеки горели. — Не так ли?
— Всегда, — сказал я, проводя носом по ее. — А теперь будь хорошей девочкой и впусти меня, — я прошептал, втыкая язык в ее рот и проникая в нее. — Видишь? — я прошептал, скользя рукой между нами по ее пульсирующему клитор, медленно двигаясь. — В этом теле нет ничего плохого, детка.
Ее стоны и крики свели меня с ума, я начал двигаться все быстрее и с такой силой, что терял самоконтроль. — Черт возьми, детка, ты убиваешь меня, — прорычал я, тело разогрелось. Она была настолько влажной, что мне было трудно удержаться. — Ты как дом. — Я толкал ее бедрами вверх и вбивал в себя, становясь тверже с каждым стоном. — Чертовски красива.
— Я люблю