— Я хочу прогуляться по порту, — воодушевлённо объявила я. — Мне нужна маскировка!
Шиэла и Перл уставились на меня с открытыми ртами, но не стали переубеждать.
— Хм, — сказал Шиэла. — У меня есть идея, но она может тебе не понравиться.
— Почему?
Десять минут спустя я поняла, почему. Шиэла собиралась изменить мой цвет кожи с помощью какого-то магического напитка.
— Маги легко увидят сквозь чары зелья, — в который раз повторил Перл, хватаясь за голову, пока сирена, припевая, наносила мне на кожу приятно пахнущую жидкость, тотчас впитывающаяся в кожу, приобретая тёмно-коричневый цвет.
— Она будет похожа на брауни! — воскликнул Перл.
— А разве они не маленького роста? — переспросила я, критично оглядывая свои размеры.
— Нет. Это всего лишь заблуждение людей, — пояснила Шиэла. — Без обид, Виэра. Мы добавим солнцезащитные очки, парик, несколько украшений и яркую юбку. Никто не узнает тебя.
Глава 15
Мы присоединились к толпе пассажиров, медленно спускающихся по трапу с корабля на причал. Я могла бы избежать очереди и уйти через отдельный вход/выход для ВИП-гостей, но был риск быть пойманной капитаном или его помощником.
Удача сопутствовала мне, и никто из команды «Сердца ветра» не обратил на нас никакого внимания. Это и не удивительно. Круизный лайнер предназначен для отдыха, да и команде, вряд ли был им отдан приказ высматривать убийцу в толпе желающих погулять по берегу. Я сомневалась, что многие вообще знали о случившемся.
И снова я не была собой, чувствуя прилив адреналина, странное счастье и азарт.
Перл же выглядел испуганным. И я корила себя в том, что втянула его и Шиэлу во всё это. Даже при том, что мерроу верил в мою невиновность, если его или Шиэлу поймают, то они лишатся работы. Сирена, напротив, вела себя так, словно мы развлекались. Её больше всего беспокоило мой отказ от утренней разминки на тренажёрах. Но моих заверений в том, что мы можем сжигать калории чуть позже, например, после того, как поймаем и разоблачим настоящего убийцу, было достаточно, чтобы убедить её в моих самых серьёзных намерениях восстановить свою фигуру.
Конечно, теперь, когда мы сошли с корабля и направлялись в город, заполненный магическими существами, волшебством и запахом специй, я должна признать, что понятия не имела, как найти Магнума.
— Шиэла, твоё магическое зелье не сойдёт, если я начну потеть? — осторожно спросила я, оттягивая шаль и дуя в декольте.
— Нет. Будет действовать весь день. Три, сколько хочешь, — беззаботно ответила Шиэла, идущая рядом в крошечном красном бикини, которое едва прикрывало ягодицы. Вокруг неё был обёрнут голубой кружевной саронг, который ничего не прикрывал, а наоборот, давал волю для воображения.
В конце причала мы начали встречать уличных торговцев со всевозможным бесполезным хламом, который они толкали туристам. Ракушки, магические амулеты на удачу… Хм, возможно, стоит приобрести один.
— Виэра, пойдём, они ненастоящие, — оттянула меня Шиэла от амулетов.
— Но… я первый раз за Завесой и, может быть, последний…, — начала я.
— Мы можем зайти в лавку шии Алессандры, и там ты выберешь, что захочешь, хорошо? — со вздохом ответила Шиэла.
— Ага, — ответила я, снова посмотрев по сторонам. — Может быть, стоит разделиться для поисков Магнума?
— Не стоит, шиа, — вставил Перл. — Вы совсем не знакомы с нашей культурой и легко потеряетесь в городе.
— Держимся вместе, — согласилась Шиэла, направляясь к ближайшему ресторану. — Но сначала надо заказать лимонад с мятой и льдом. Виэра, тебе не помешает охладиться.
С этими словами Шиэла нырнула в бар с русалкой на вывеске. Внутри было прохладно и полутемно, повсюду стояли черепа и развешаны рыбацкие сети. Надеюсь, ненастоящие.
— Эй, Эсерад, подай-ка нам «Голубую лагуну», — прокричала Шиэла, облокотившись на барную стойку.
Из задней двери вышел статный парень, который при виде сирены воскликнул:
— Шиэла! Давно не виделись! Ты снова приплыла с «Сердцем ветра»?
— О, Эсерад, ты же знаешь, я обожаю свою работу! Я с друзьями. Ты уже знаешь Перла. А это Виэра. Она человек и пассажир корабля.
— Приятно познакомиться, Виэра, — глаза парня сверкнули, затягивая меня глубже, заставляя неосознанно сделать несколько шагов в его сторону, но кто-то резко дёрнул меня обратно, и я, мотнув головой, взглянула на Эсерада, который жадно посматривал на меня.
— Эсерад! — пальчик Шиэлы возник перед носом парня. — Прекрати свои шутки. Виэра не еда — она гостья.
— Что это было? Чары?
— Эсерад сирен. И иногда любит использовать свои чары, чтобы…, — начала объяснять Шиэла.
— Всего лишь подпитаться вкусностями. А у людей самая вкусная жизненная сила, — улыбаясь во весь ряд острых зубов, сказал Эсерад.
— Значит, все эти черепа настоящие? — сглотнула я.
Эсерад пожал плечами и развернулся к барному шкафу, наверное, чтобы приготовить нам напитки и буквально через миг перед нами стояли стаканы с бурлящим внутри водоворотом из голубой жидкости со льдом.
— «Голубая лагуна», — объявил он.
— Не зачаровано? Безопасно для людей? — спросила я, пристально разглядывая бурлящую жидкость, словно оттуда могло выползти щупальце кракена.
— Абсолютно безопасно и полезно для тебя, Виэра, — ответила Шиэла, делая глоток и блаженно закрывая глаза.
— Итак, что мы будем делать? — спросил Перл, потягивая напиток. — Корабль отплывает в семь часов вечера. Пассажиров попросили вернуться на борт к шести. — Что мы будем делать, если не найдём его, шиа?
— Хороший вопрос. Если мы предположим, что он направился вглубь города, тогда маловероятно мы сможем найти его до шести вечера…, — начала рассуждать я.
— А это не он, вон там, — спросила сирена, указывая на противоположную от ресторана, в котором мы сидели, сторону улицы. — Зелёная шляпа, оранжевые шорты?
Я проследила за её рукой и воскликнула:
— Ты умница! Это Магнум!
— Что ты собираешься делать? — спросила Шиэла.
— Я не знаю. Наверное, прямо спрошу его, почему он убил Джерарда. Или, может быть, повалить его на землю и вызвать полицию? У вас же есть полиция в городе? — Пока я говорила, то подумала, что раньше я бы пришла в ужас от перспективы столкнуться с возможным убийцей, но сейчас я больше злилась, чем боялась. Тихая и кроткая часть меня взяла отпуск, выпустив новую версию меня.
Когда я вышла из-под навеса ресторана, Перл схватил меня за руку со словами:
— Подождите, шиа. У меня есть идея получше.
Я остановилась, взглянув