— Слава Богу, — Итан возвёл очи к небу и сложил руки в молитвенном жесте, — а то я уже думал собирать травы для снадобья, чтобы не позволить ещё одной ведьме появиться на свет.
— Не советую тебе сильно расслабляться, — осадила девушка, — ты же унаследовал магию, вдруг и он тоже? А вы, колдуны, куда хуже ведьм.
Джуди шутливо шлёпнула парня по плечу, но всё же отметила, как посветлело его лицо. Покойная Вирджиния Уайт была забыла. Несомненно, теперь мыслями её мужа всецело завладел их будущий сын.
Девушка простилась с фантазией о маленькой девочке, представив другого ребёнка — мальчишку, что будет обязательно похож на отца. От себя она добавила бы только веснушки. Вообразив янтарные глаза Итана на конопатом детском лице, Джуд беззаботно улыбнулась.
— Надо же, — задумчиво сказала она, — а я считала, что это стереотип, что все мужчины мечтают о сыновьях.
— Стереотип, — согласился её муж. Он подбросил связку ключей от машины и поймал в подставленную ладонь, тоже погрузившись в какие-то раздумья. — Я бы обрадовался и дочери.
— Ой да ладно, — фыркнула Джуди, — врушка ты, Итан. Поди уже во всех красках представляешь, как вы с пацаном будете играть в бейсбол на заднем дворе?
— Я не умею играть в бейсбол, — признался парень. — Если ты забыла, я был ботаником, а не качком из школьной команды, по которым ты, должно быть, текла в подростковые годы. Я занимался только дурацкой верховой ездой, и то недолго.
— Вовсе я по ним не текла! — обиженно воскликнула девушка. — Я, между прочим, уже тогда была влюблена в одного вредного зануду с его книжками.
Джуд хлопнула дверцей машины и потянулась к приборной панели, чтобы скорее включить кондиционер. Потоки прохладного воздуха омыли её вспотевшее лицо, и она блаженно растеклась на сидении.
— Никакой верховой езды, — отрезала она, — и прочей консервативной фигни. Ради нашего сына тебе придётся полюбить бейсбол и фильмы про супергероев. У него должно быть нормальное детство.
Наверное, она зря это сказала.
— Конечно, Джудс, — отозвался Итан.
Она заметила, как сильно его пальцы стиснули руль. Парень посмотрел перед собой, его улыбка померкла, а взгляд стал пустым и отстранённым отнюдь не из-за нахлынувших воспоминаний о собственном трудном детстве.
Джуди с ужасом поняла: он знает её секрет.
Часть вторая
Глава четвертая
Джуди тонула. Она принялась неистово барахтаться, стремясь выплыть на поверхность, но чувствовала, что только глубже уходит под воду, словно какая-то непреодолимая сила со дна тянет её вниз. Мозг забился в приступе паники: нет, только не снова. Лёгкие горели огнём.
Запоздало девушка поняла, что может дышать и сделала жадный глоток кислорода. Её возня растревожила шрам, а следом заныла грудь. Боль выдернула Джуд из кошмара. Её тело не покачивалось на волнах, оказавшись в состоянии вынужденной невесомости, а безвольной куклой болталось в чужих руках. Её куда-то несли.
— Тише, милая, — донёсся до неё голос Итана.
Не открывая глаз, она ощутила спиной мягкость постели и расслабилась. Матрас рядом прогнулся под весом парня, а его прохладная ладонь легла Джуди на лоб, измеряя температуру и убирая слипшиеся от пота волосы. Итан накрыл девушку одеялом. Она моргнула, различив очертания мужа в тёплом свете лампы на прикроватной тумбочке.
— Где Эрвин? — слова проскрежетали в пересохшем горле вороньим карканьем.
— Здесь, — ответил Итан, — с ним всё хорошо, он спит. Извини, что потревожил, но ты опять задремала в кресле-качалке.
Приподнявшись на локтях, Джуд заглянула в колыбель, но увидела лишь краешек одеяла. Там ли малыш? А где ещё ему быть!
Она услышала тихое посапывание сына, и это её успокоило.
— А… — облегчённо выдохнув, она повалилась обратно на подушку. Затенённый потолок куда-то уплывал, и на девушку накатила дурнота. Она зажмурилась.
— Что тебе снилось? — поинтересовался Итан.
— Я захлебывалась в тёмной воде и никак не могла выбраться… — начала Джуди, но проглотила окончание фразы. Она испытала дежавю: она уже произносила эти слова, одурманенная магией Безликого в особняке на Мэгэзин Стрит, очень давно, в прежней жизни. Сейчас всё это казалось таким далёким и незначительным, будто произошло с посторонним человеком.
Возможно, тогда и был зачат её сын. Но его отец исчез — бесследно растворился во тьме зеркального коридора, оставив после себя лишь этого ребёнка и бессчётное количество вопросов, на которые уже, наверное, никогда не найдётся ответов. Теперь рядом с ней был другой Итан, и именно его Эрвин станет называть папой.
Так будет лучше для всех.
— А, — после паузы сказал Итан, — вот почему ты так брыкалась. Как ты себя чувствуешь?
Он встревоженно вглядывался ей в лицо, поглаживая руку девушки, покоящуюся на одеяле. Джуд проследила путь его пальцев от её предплечья, отмеченного татуировкой, такой же, как у него, до ладони. Тело легко разомлело от ласки, пустившей по загривку стайку мурашек. Девушке остро захотелось ощутить его прикосновения везде, и она потянулась за поцелуем.
Они не занимались любовью с октября, и она очень соскучилась. Взбесившиеся гормоны распаляли её голод, но Итан был непреклонен: в нынешнем состоянии секс может ей навредить. На позднем сроке беременность проходила с осложнениями, и только старания врачей спасли Эрвину жизнь. Джуди знала это, злилась на себя, что не справилась, но это не умаляло её жажды близости.
Итан поцеловал её шею, и она потянула парня на себя.
— У тебя швы разойдутся, — забеспокоился он.
— Ну-у-у, — протянула Джуд, — мы аккуратно…
— О, я знаю, как тебе помочь, — нашёлся её муж.
Он уже собирался откинуть одеяло, но девушка панически вцепилась в его кисть. Она представила его голову между своих коленей и удовольствие от ловкого языка, но сладкая фантазия разбилась о скалы реальности. Джуд устыдилась своего изменившегося тела — и розовой полоски шрама, и обвисшего после беременности живота, и растяжек на коже, и истерзанных сосков. Повлажнело не только её бельё, но и ткань майки на груди. Для полного счастья девушке не хватало только обмочиться при оргазме, ведь она до сих пор не могла это контролировать.
Её захлестнул стыд и она стиснула зубы, чтобы не захныкать от бессилья.
— Нет, — натужно выдавила она, — ещё рано, ты прав.
— Ладно, — сдался Итан и целомудренно чмокнул её в висок. — Тебе нужен отдых. Попробуй поспать, м? Потом мы обязательно наверстаем упущенное.
Джуди слабо кивнула и, отвернувшись к стене, накрылась одеялом с головой. Ей было больно смотреть, как парень уходит вместо того, чтобы быть с ней, даже если они просто полежат рядом. Полежат, но совсем недолго — пока Эрвин не проснётся. Девушка различила шаги