– Лучше б Киним нашел.
– П-поймай ее еще… Д-да и п-пока не за что ловить. Мы ее не над трупом нашли, начнем копать – или сбежит, или свалит все на Семенова и скажет, что не знала ничего о его п-прошлом и связях с народовольцами. Кстати, возможно, именно в эту квартиру Михалков и Семенов п-поехали из ресторана. Конечно, их встреча может и не иметь отношения к Нолю и остальным, но что-то сомневаюсь. В таком районе несложно экранироваться от магии, квартира низко, можно сбежать в окно. Ладно, п-пошли п-посмотрим, кто живет в теремочке.
Маг быстрым шагом направился к самому дальнему подъезду. Нужная им квартира, если верить Красильникову, находилась на первом этаже. В окнах только одной из трех не горел свет, и только от одной несло магией. Не слишком сильно, но Павел на чувствительность никогда не жаловался, так что защиту различил хорошо.
На всякий случай повесив Отвлечение, мало ли кто решит посмотреть в окно, маг обошел дом и нашел еще один выход. Кто-то самовольно расширил квартиру за счет пристройки и пандуса, вроде как создавая возможность заезжать с улицы инвалиду, а на деле предоставляя жильцам шанс сбежать, даже если перекроют главный вход.
Пусто. Ни движения, ни шороха.
– Опрашивать соседей поздновато, – усмехнулся Андрей, разглядывая пристройку, – а то я бы поинтересовался, как давно это тут.
Маг прикинул:
– Судя по ржавчине на п-пандусе – все было спланировано очень заранее или квартиру купили уже такой.
– Или старая лежка.
– Д-думаешь, д-до Новогоднего марша?
Андрей пожал плечами:
– Если всплыл старый народоволец Семенов, то почему бы не всплыть старой народовольческой квартире? Мы ведь тогда не все почистить успели.
– Не все? Д-да п-половина крыс в норы п-попряталась! Мы их все ловим, а они все сбегают. Но д-дело их живет, как видишь. Ты б-бы речь Красильникова слышал – все как в старые времена. И чтобы обычного человека, п-пусть и рожденного с такой редкостью, как п-полноценное ядро, грамотно п-провести через стадии соединения со свободным Истоком, нужен или б-большой опыт, или знания. П-поэтому или наш Ноль – гениальный самозахватчик, или за ним кто-то стоит. А именно народовольцы б-баловались обещаниями раздать всем магию. Ладно, п-пошли внутрь. И не смотри так, есть у меня б-бумаги. Колосов п-подписал.
Зайти в подъезд, минуя домофон, для мага несложно. Павел легким импульсом отвел питание от магнита и открыл дверь. Можно, конечно, просто дернуть как следует, но зачем? Его трюк сложнее, но требует куда меньше усилий. Маг навязывал миру свою волю, но энергия всегда оставалась энергией, и чем больше физических законов нужно нарушить, тем больше ее приходилось тратить.
Павел усмехнулся про себя, вспоминая время, когда к ним только пришла Кюн. Она все пыталась заставить его то взлететь, то остановить время, то сделать еще что-то, подвластное магам из детских книжек, и каждый раз расстраивалась, когда он объяснял, что это попросту невозможно. Возможно же многое другое, например войти незамеченными в самый обычный подъезд самого обычного дома.
Доводчик работал плохо, и дверь за их спинами захлопнулась с грохотом. В одной из квартир рядом с нужной послышались шаги.
– Вот так и плодятся слухи о невидимках, шатающихся по домам и высасывающих энергию у мирных граждан, – пробормотал Андрей.
Павел не знал, чувствовал ли негатор границы растянутой вокруг них зоны Отвлечения Внимания или просто среагировал на звук. Но в любом случае в глазок бдительная соседка ничего не заметит. Отвод не позволит. Жаль только, что она, скорее всего, ровно так же не заметила и тех, кто до них подходил к старой двери, обитой серым дерматином.
– Д-да плевать. Слухами меньше, слухами б-больше. Вот же… – Маг закончил сканирование и едва не застонал про себя: – Там Форт-Нокс, что ли?
– Хорошая защита? – полюбопытствовал Андрей.
– Скорее хитро выверченная, – ответил Павел, рассматривая приходящие от сканирования образы, сливающиеся во множество знакомых фигур, тесно переплетавшихся друг с другом.
– Что-то авторское?
– Нет, п-просто куча всего, чтобы как можно сильнее замедлить незваных гостей. Ого, тут и П-поле П-пустоты есть… Хотел б-бы я п-посмотреть на того, кто п-поддерживает это все… А, ясно, запитано на источник внутри. Вот же гады, тут работы на п-полчаса.
– Давай я, что ли? – предложил Андрей.
Павел поморщился, взвешивая все за и против. Благо в магических вопросах Лопухов ему доверял полностью. Копаться полчаса не хотелось. Хотелось домой, искупаться, обнять Надю, поесть нормально… Ради этого можно и потерпеть мерзостные ощущения от близкой изоляции. Негаторное изолирующее поле, которое Андрей мог разворачивать вокруг себя, доставляло множество «прекрасных» ощущений всем магам и магикам, оказавшимся рядом, и – особенно – тем, кому не повезло попасть внутрь этого самого поля. Зато все магическое отключало начисто.
– Валяй. Все равно ничего по авторству не вытянуть, все на кристалл запитали, а следы п-почистили.
Маг отошел от двери «убежища». Поднялся на пролет, чтобы не попасть в изоляцию, и принялся перевешивать Отвлечение Внимания на двери соседей «нехорошей квартиры», чтобы никто не выглянул полюбопытствовать. А то иногда бдительные граждане вызывали полицаев. Еще объясняться с ними, время терять.
Закончив, Павел кивнул напарнику и прикрыл глаза, сжимая зубы. Так он легче переживал удар изолирующего поля по чувствам, удар, способный сбить с ног, а то и лишить сознания мага.
Стоя в нескольких метрах и сосредоточившись на том, чтобы удержать под контролем отвлекалки, Павел старался размеренно дышать. Близкое напряжение площадного изолятора, сейчас включающего дверь, в которой Андрей, судя по тихому звяканью, ковырялся отмычкой, раздражало неимоверно, отдаваясь болью в зубах. И ведь он к такому уже привык… Зато не нужно самому расплетать хитрые узлы защитных чар.
Наконец замок щелкнул и заскрипела открывающаяся дверь. Ругань, удар, резкий треск… Андрей, похоже, следующую дверь просто высадил. Павел решил не проверять эту мысль и держать глаза закрытыми. Слишком уж неприятным, слишком бьющим по разуму был изолированный от магии мир.
– Кристалл где-то рядом со входом, – подсказал маг, – только возвращайся п-потом. П-пойдем внутрь вместе.
– Непременно.
Глупо было бы разобраться с дверью и вляпаться во что-то внутри.
Несколько шагов, пара ругательств – и слабый звон оповестил о решении проблемы с защитой. Андрей вышел и начал сворачивать изолятор.
Павел решил открыть глаза, но поторопился. От резкого удара по чувствам реальность вокруг утратила резкость, начав смещаться разом во все стороны. Маг потерял равновесие и схватился за перила. Хуже всего было даже не чувствовать негаторное поле рядом, а ощущать, как магия, вернувшаяся в мир, сбивает с ног.
Подошедший Андрей придержал за плечо, не дав