Ужин с Артемом Соколовым был как глоток свежего воздуха. Никаких игр, никакой двусмысленности. Просто уважительное, деловое общение. И это было именно то, что мне сейчас было нужно.
Я достала телефон и увидела пропущенный звонок от Алекса. Я даже не хотела на него отвечать, а уж тем более видеть его. Подумать только: насколько разной может быть тактичность и отношение к женщине. Я вздохнула, и медленно прошла в свою комнату.
17 глава
Инга
Утро после ужина с Артемом Соколовым было, как глоток свежего воздуха. Я зашла в офис, чувствуя себя по-новому — отдохнувшей, вдохновленной и, что самое главное, уверенной. Вчерашний разговор был таким профессиональным и лишенным всякой двусмысленности, что я даже на мгновение забыла о своих проблемах. Подписание контракт казалось мне не просто успехом для компании, а личной победой, моментом, когда мои усилия и профессионализм наконец-то были оценены по достоинству.
Я прошла к своему столу и погрузилась в работу. В последее время она меня спасала от тяжёлых мыслей о состоянии отца. С каждым днём ему становилось всё хуже и хуже. Доктора не давали позитивных прогнозов. А я слишком наивно гнала трвожные мысли прочь, не желая срастаться с мыслью, что в ближайшем будущем его может не стать. Згруженость работой меня не загоняла в ежеминутные мысли о том, как же жить дальше.
В последнее время я лично загоняла себя так, что порой казалось, живу в каком-то дне сурка. Даже сейчас я внимательно изучала отчеты, сверяла цифры и распечатывала оновлённые даные и так увлеклась, что не слышала, когда тишину кабинета прервал негромкий стук в дверь. Она приоткрылась, и в проеме появился курьер. В руках он держал огромный букет, который казался просто невероятным. Когда парень подошёл ближе, я увидела, что это были нежные белые розы и орхидеи, аккуратно собранные в пышную композицию. Мои глаза оценили этот шедевр, а серце в груди застучало в разы сильнее.
— Инга Николаевна? Это вам.
Я удивленно подняла глаза. Кто бы это мог быть? Букет был слишком роскошным для стандартного делового подарка. Я взяла его, ощутив нежный аромат, который тут же наполнил воздух. Внутри я увидела маленькую открытку. Почерк был аккуратным и уверенным.
«Инга Николаевна, спасибо за вдохновляющий ужин. С нетерпением жду нашего следующего сотрудничества. С уважением Артем Соколов».
Мое сердце вздрогнуло от неожиданности. Это был жест, который выходил далеко за рамки делового этикета. Он был… личным. Я невольно улыбнулась, и в этот момент в кабинет влетел Алекс. Он, как всегда, был шумным и самоуверенным. Но, увидев меня с букетом, он замер на пороге.
— Ого! Что это у нас тут? — его голос был полон нагловатой иронии. — Кто это так расщедрился?
Я старалась сохранять спокойствие, но его слова тут же заставили меня напрячься.
— Это от клиента. Просто благодарность за проделанную работу.
— Благодарность? — он подошел ближе, его глаза сузились. — Клиенты обычно так не благодарят. Я вчера весь вечер тебе звонил, а ты, оказывается, с кем-то вдохновлялась? Это, случайно, не Соколов? Ты же с ним ужинала? У вас что-то было?
Его тон был полным собственничества. Он смотрел на букет так, будто это было нечто, что он должен был контролировать. Он не спрашивал о проекте, он спрашивал о моих чувствах, и это меня раздражало.
— Алекс, это деловая встреча. Мы обсудили контракт, он остался доволен. Не вижу смысла в твоей ревности.
— Ревности? Я тебя умоляю, Инга! Просто Соколов — он не промах, я его знаю. Он не просто так приглашает женщин на ужин, да ещё и цветы отправляет. Он хочет доминировать, и я не позволю, чтобы он влез в мою сферу влияния.
— А я, по-твоему, что, вещь? И ты меня передаёшь из рук в руки? Занятно. А вот меня никто не спрашивал, хочу ли я быть твоей сферой влияния!
Мы стояли друг напротив друга, и воздух между нами, казалось, был наэлектризован. В этот момент дверь снова открылась, и в кабинет вошел Владимир. Он медленно подошел к столу, его взгляд скользнул по цветам, затем остановился на наших напряженных лицах. Он ни разу не улыбнулся, лишь в его глазах появился холодный блеск, который предвещал нечто очень неприятное.
— Что здесь происходит? Вы решили устроить разборки в офисе? — его голос был тихим, но властным. — Александр, вы не на рынке.
— Потом поговорим, — фыркнул и поджал губы, направляясь к двери.
Я почувствовала облегчение, но оно тут же исчезло, когда я снова встретилась с холодным взглядом Владимира. Он подошел к столу, взял в руки открытку и прочитал.
— Артем Соколов... Интересно, — он медленно положил открытку на стол. — Я вижу, наш крупный клиент решил не ограничиваться деловыми отношениями.
— Владимир Иванович, это всего лишь знак внимания, — я почувствовала, что начинаю нервничать.
— Знак внимания? — его голос стал еще тише, почти гипнотическим. Он склонил голову набок, внимательно изучая меня. — Я знаю Артема Соколова. Он не тратит время на пустые жесты. Скажи мне, Инга, что между вами?
18 глава
Владимир
Эти недели были адом. Работа буквально завалила меня с головой. Один крупный проект срывался за другим, требовались немедленные решения, а конкуренты, словно акулы, чувствовали кровь и пытались отхватить кусок. Моё внимание было полностью поглощено компанией, и, к моему же негодованию, я не мог уделять Инге должного внимания.
Я сжимал зубы, проклиная занятость, но знал, что сейчас работа важнее. И вот, когда я, наконец, выбрался из офиса, чтобы хоть ненадолго отвлечься, войдя в фойе корпорации, я увидел это. Огромный, вызывающе роскошный букет алых роз, который нёс наш курьер. Он направлялся к отделу маркетинга, и я непроизвольно напрягся. Моё нутро, словно дикий зверь, почуяло неладное. Это не первый букет за эти дни. Алекс продолжал штурм, но я знал и, естественно, слышал комментарии заместителя на счёт личной жизни. Да, Инга несколько раз позволила себе пообедать, но не больше. Я мог негодовать, но внутри. Всё же девчонка знает толк в том, как зацепить за живое. Она моя вожделенная цель, но пока что на расстоянии вытянутой руки.
— Кому это? — Мой голос прозвучал резче, чем я ожидал. — Инге Петровне, Владимир Иванович. От некоего господина Соколова. — Курьер привычно улыбнулся, не подозревая, что каждая роза в этом букете была,