— То официальное мероприятие было, мы даже по-людски поговорить не смогли, все набегом, наскоком. А сегодня чисто семейный ужин, только со своими.
— Под своими ты подразумеваешь Тимура тоже? — невольно голос на его имени подрагивает и срывается.
— Он же наша семья, — произносить мать растерянно. — Только не говори, что вы по-прежнему не ладите!
Ох мама-мама, знала бы ты правду. Что раньше мы с ним вовсе не «не ладили». Это было совсем другое… ты даже себе не представляешь, о чем говоришь…
— Катюш, вы же выросли, детская пора осталась позади. И ты, и он теперь серьезные взрослые люди.
— Мам, успокойся, конечно, я все понимаю. Мы не были и тогда в ссоре, тебе не о чем переживать.
Вздыхает в трубку.
— А я бы так не сказала. Ты себя странно вела в ресторане. Зачем цеплялась к нему?
— Да не цеплялась я!
Не слышит.
— Вопросы какие-то задавала. Ты же понимаешь, Тимур только вернулся в реальную жизнь. Уверена, ему непросто будет акклиматизироваться в новых обстоятельствах. Он даже не знает толком ничего о нас! Вот, например, о том, что у него племянница родилась, не в курсе.
Шумно сглатываю.
Какая, к чертям, племянница! Господи, она же дочь его! Дочь!
Неожиданно накатывает волна паники.
Они же обо всем узнают…
— Надя ему не племянница, — цежу сквозь зубы.
— Почему нет-то? — мама вздыхает.
Она по-прежнему считает, что я ревную ее к «новому сыну». Но это никогда не было правдой, и никакой ревности я не испытывала.
Мама полагает, что у нас с Тимуром старые счеты, которые для меня актуальны, но и это тоже вовсе не так.
Единственная моя претензия в том, что он так и не полюбил, не принял меня. Ясно дал понять, что будущее со мной ему не нужно и вовсе. Ну а вопрос детей он решил для себя заранее.
Я сама взяла на себя ответственность за Надю, потому что это мое решение — и ничье больше.
— Мама, Тимур — сын Ярослава, — говорю с нажимом. — А Ярослав это твоя семья!
— Катя! — ахает.
— Черт, ну я же не то хотела сказать! — шлепаю себя по лбу.
А потом снова скажут, что я эгоистичная тварь.
— Мамуль, — выдыхаю и говорю уже мягче, — Ярослав мне не кровный родственник, соответственно, как и Тимур. Яр не удочерял меня, так что я и близко не дочь ему, а следовательно, и Тимур мне не брат. Понимаешь, о чем я? Я неудачно выразилась изначально, а ты не так меня поняла. Надя не племянница Тимуру, — продолжаю с нажимом.
— А ведь Надюша Ярослава дедом называет, — мама огорчена.
Не сдержавшись, беззвучно плачу.
Своей ложью я запутала всех…
— Прости, если расстроила тебя, — стараюсь говорить так, чтобы мама не слышала, что я плачу.
— Ты не расстроила меня, Катюш, — вздыхает. — В общем, бери с собой Надюшу и Филиппа, и приезжайте.
— Фил уехал.
— Вот как? По работе снова сорвался?
— Да, его отец еще вчера попросил в командировку на пару дней в филиал съездить.
И как только Филипп узнал, что Тимур вернулся, тут же попытался отменить командировку, чтобы ревнивым коршуном летать надо мной.
Но его отец был непреклонен — категорически отказал, настояв, что именно Филипп должен ехать.
— Что ж, тогда приезжайте без него.
— Конечно, мамуль. Приедем.
Прощаемся с мамой, и я иду в гостинную, где Надюша сморитит мультики.
— Мамочка, смотри! Жасмин сказала, что ей надо спасти народ Аграбы, и осталась у плохого человека, но Алладин ее спас! Видишь! Он принц — и он спас ее!
Поджимаю губы.
Ну не говорить же Надюше, что Алладин никакой не принц, а обыкновенный бездельник, который сначала обманул принцессу, а потом, конечно, полез спасать ее!
— Хорошо, что спас, да, Надюш?
— Ага!
— Сегодня едем к бабушке и дедушке.
— Ура! А Ками будет?!
Камила, моя младшая сестра, учится в медицинском. Она плотно погружена в учебу. Сегодня у нее экзамен, поэтому вчера ее не было на торжестве — предмет супер сложный, и Ками боялась его завалить.
У Надюши с ней особенная связь, свою тетю она обожает, как и моя сестра обожает Надю.
— Будет!
— Тогда я должна надеть платье, которое она мне купила! — Надюша забивает на мультик и убегает прихорашиваться, хотя до вечера еще четыре часа.
И все эти четыре часа я сижу как на иголках, а потом иду собираться. Никаких вычурных нарядов: джинсы и футболка, волосы просто распускаю, наношу немного румян и подкрашиваю брови.
Я не собираюсь охмурять Тимура. Эти времена прошли очень давно…
Мы уже собираемся выходить, но у меня звонит телефон.
— Привет, Фил.
— Привет, детка. Как ты? Вы дома?
Это что, теперь так будет всегда?
— Пока да, но мы с Надей едем к маме и Ярославу, они устраивают ужин.
— М-м. Ясно, — пауза. — И твой брат там, конечно же, будет?
— Тимур мне не брат, Фил, — закатываю глаза. Ну сколько можно, ей-богу! — И ты прекрасно это знаешь.
— Так будет или нет?
— Конечно будет, ужин в его честь!
Тяжело вздыхает, даже не думая как-то скрывать свое недовольство.
— Хорошо, Катюш, — сдается. — Помни, что я люблю тебя.
— Конечно, Фил. Ты завтра возвращаешься?
— Планировал.
— Можем сходить куда-нибудь вдвоем, — решаю сгладить углы.
— Было бы здорово, любимая, — расслабляется. — Ладно, я побежал. А тебе хорошего вечера и передавай привет своим.
Кого именно он имел под этими «своими», не уточнил, и входит ли туда Тимур, непонятно. Ну что ж…
— Целую.
К родителям еду на своей машине. Пить я не планировала, а возможность уехать в любой момент надо иметь.
Нас встречают мама и Ярослав.
— Бабушка! Деда! — Надя прямо в обуви летит к ним и получает порцию обнимашек.
— А что это к нам за принцесса прилетела? — напевая, выходит из кухни Ками и поднимает на руки Надюшу. — Ахтунг! Сейчас я тебя буду зацеловывать!
Надя хохочет, а Ками кружит ее.
Под этот шум и гам я подхожу к маме:
— Привет, мамуль, — целую ее, потом обнимаю Ярослава.
Камила опускает дочь на пол, и я