Желающих не оказалось. И не из-за страха перед угрозами альфы — каждый в глубине души понимал, что он прав.
— Мы не отказываемся их защищать, — озвучил общую мысль Ростислав, — но доверять им и испытывать тёплые чувства… Уж извини, не смогу. Я не забыл, кто виновен в смерти моего отца.
— Ты не знаешь этого наверняка. Но ты прав в одном: заставить полюбить кого-то я не в силах. Кстати, Лана — тоже химера.
— Ну и дела!.. — озадаченно почесал затылок Тео. — Две химеры живут среди нас, а мы ни слухом ни духом. Мне страшно представить, что ещё мы упустили.
— То, что Дея — химера, я заподозрил ещё пять лет назад, а вот Лана ускользнула от моего внимания, — недовольно поморщился Видар. Он не любил подобные промахи, но всегда признавал свои ошибки, за что стражи и уважали его. — Ладно, поздно посыпать голову пеплом. Сейчас главное — сосредоточиться на новых членах стаи. Итак, к нам присоединятся ещё четыре химеры и одна омега.
— Ох, ничего себе какое пополнение! — присвистнул Тео.
Все особенно оживились, когда услышали, что в стае появится омега.
— Не то слово. Видели бы вы, какие они все красотки, по крайней мере три так точно, — мечтательно закатил глаза Ким.
— Так, не вздумайте сразу хвосты пушить и обхаживать девчонок! — строго предупредил Видар. — Дайте девушкам освоиться. И ещё… Среди них будет блондинка — на неё пасть не разевать, она моя.
— Видар, девушка как бы недолюбливает тебя, — не удержался от подколки Данияр.
— Разберёмся. А теперь поговорим о настоящей проблеме.
— Ты хочешь сказать, что до этого была лишь прелюдия? — ошарашенно смотрел на альфу Тео.
— Именно. Так вот, вампиры создали оружие, смертельно опасное для оборотней. Даже ничтожная царапина приводит к фатальным последствиям.
Стражи тревожно переглянулись.
— Видар, откуда ты знаешь? — зло сжимая кулаки, спросил Ростислав, пытаясь справиться с эмоциями. Эта новость просто взбесила его.
— Одна из химер добыла трофей во время вылазки…
И Видар рассказал стражам всё, что знал об оружии, и о том, что Иста работает над вакциной, которая поможет оборотням продержаться до введения противоядия.
— Дела… — покачал головой Самбор. — Мне одному кажется, что мы на пороге серьёзной заварухи?
— Увы, ты не одинок. Хорошей драки не избежать. Но если мы не можем этого изменить, то обязаны подготовиться. Главное — сделать всё так, чтобы враг не догадался, что мы в курсе его планов. Иначе придумают что-то новенькое.
— Кстати, нужно позвонить Елизару, — взволнованно сказал Ким. — Пусть не шастает один. Раз они на одиночках испытывают это оружие… Видар, если хочешь, чтобы он и дальше прикрывал Снежинку, то пусть делает это открыто. Не вижу смысла скрывать от химер, что за ними присматривают.
Видар одобрительно кивнул и взглядом скользнул к брату.
— Данияр, попроси Дею поговорить с блондинкой. Дай ей номер Елизара, пусть созвонятся и договорятся. — Затем он вновь повернулся к Киму: — А ты свяжись с напарником, объясни ситуацию…
Альфа откинулся на спинку кресла, медленно крутя нож в пальцах и продолжая:
— Я тем временем введу в курс дела наших союзников. Нужно заручиться поддержкой других альф до Совета стай по вопросу о химерах. Чем больше у нас будет сторонников, тем меньше шансов у оппонентов устроить разборки и потребовать поделиться химерами.
— Ну пусть попробуют, если своими шкурами не дорожат, — зарычал Данияр.
— Брат, поверь, найдутся идиоты, которые будут не прочь попытать удачу. И уж, будь уверен, мой отец захочет возглавить недовольных. Поэтому мне придётся с ним встретиться до Совета и предупредить о последствиях, если вздумает рыпаться.
— Думаешь, получится его прижать? — уже успокоившись, спросил Данияр.
— После полученных им сведений от Киры я в этом уверен.
Данияр усмехнулся, наблюдая, как брат с холодной точностью выстраивает свою игру. Видар и впрямь мастер блефа — даже без единого козыря в руке он умел заставить оппонента поверить в свою непобедимость. Его отец, старый и хитрый волк, конечно, купится на эту уловку. Он всегда ценил собственную шкуру превыше всего, и Видар играл именно на этой слабости — демонстрировал ровно столько угрозы, чтобы запугать, но не спровоцировать на отчаянный выпад. Это тонкий расчёт, и Данияр не мог не восхищаться братом: в мире, где сила часто решает всё, Видар побеждает умом, превращая чужие страхи в своё оружие.
ГЛАВА 43
Дея с помощью Данияра принялась распаковывать ящики со своим оружием в специальной комнате, которую он построил по совету Марты, даже не догадываясь об её истинном назначении. Он-то наивно полагал, что это помещение для хранения сезонных вещей, что у Деи стало так много нарядов, что одной гардеробной не обойтись.
А когда увидел, как из ящиков один за другим появляются клинки, стрелы и другие смертоносные инструменты, честно говоря, офигел. Некоторое время он просто молча таращился на этот арсенал. Пока Дея его не вернула в реальность окриком:
— Ты чего завис? Оружие впервые увидел?
Данияр моргнул и перевёл взгляд на Дею.
— Я даже спрашивать не буду, на хрена тебе всё это… — пробурчал он себе под нос.
Когда ступор прошёл, он принялся ей помогать, продолжая негромко возмущаться. Взяв в руки кинжал, провёл пальцами по рукояти, держа его за лезвие.
— Эй, ты чего творишь?! — охнула Дея и выхватила кинжал из его рук. — Пальцев хочешь лишиться?
Она нажала кнопку на рукояти, и вмиг он превратился в хопеш. Данияр от удивления приоткрыл рот, но, быстро взяв себя в руки, поджал губы и хмуро посмотрел на свою пару.
— Не нравится мне всё это…
— А мне нравится. Я им, между прочим, пять лет назад кровососов распылила.
— Понятно, — процедил Данияр сквозь зубы.
— Ты чего такой смурной стал? — Дея решила сразу разрулить ситуацию.
— А чему мне радоваться, детка? У тебя тут арсенала на маленькую армию. Но больше всего меня бесит, что ты могла погибнуть. Если тебе дороги эти игрушки — бог с ними, будут тут валяться и пыль собирать. Но больше ты не будешь рисковать собой. Теперь у тебя есть защитник. Я.
— Так… — Дея упёрла руки в бока. — А