— Целый мир во владении? — не поверил генерал.
— Именно так, — подтвердил я, — но только сейчас это не источник дохода, а скорее обременение. Вам, в вашем райском мире, просто невозможно представить, что может статься с человеческой цивилизацией за двести лет господства одного из высших демонов. Я знаю, что вашим предкам, принявшим вдрызг разоренную страну у Временного Правительства, было нелегко строить на ее руинах свой цветущий сад, но моя задача сложнее стократ. На территории восточной части Североамериканских Соединенных Штатов, где демон свил гнездо, назвав эту территорию Царством Света, на момент нашего прибытия в тот мир не оставалось ни одного свободного человека. Имелись только шестьдесят миллионов негров-рабов обоих полов в государственной собственности, тридцать миллионов белых мужчин, превращенных в двуногих цепных псов демона, шесть миллионов их несчастных наложниц и работниц борделей для низшей касты, два миллиона женщин репродукционного поголовья, так называемых мамочек, и где-то двадцать пять миллионов маленьких девочек и девушек подрастающего поколения. Тех из них, у кого в семилетнем возрасте обнаруживались магические способности, а это порядка семидесяти процентов женской популяции, либо отбирали на племя, либо забивали на мясо и некротику в четырнадцатилетнем возрасте…
— Как забивали⁉ — полуудивленно-полувозмущенно воскликнул генерал, изменив своей обычной созерцательности.
— Обыкновенно, — сказал я, — как скот на бойне, причем по миллиону девочек в год. Демонам, без различия их классовой принадлежности, для существования необходимы людские страдания, мучения, и в итоге ужасная смерть, при которой выделяется некротическая энергия. Они ею питаются. При этом некротика, образующая при забое слабых и беззащитных девиц с магическими талантами, кажется этой нечисти особенно деликатесным блюдом. Именно поэтому демон Люци в своем Царстве Света первым делом установил тоталитарный теократический режим, где он был единственным источником власти и закона, а потом лишил обитателей бывших Соединенных Штатов всего человеческого, превратив мужчин в цепных собак, а женщин в домашний скот. И только решив первоначальные организационные задачи, когда на всей территории его государства не оставалось ни одного свободного человека, он занялся селекцией человеческой популяции с целью добиться того, чтобы в каждом новом поколении рождалось все больше девочек с магическими талантами. И это у него получилось. В обычной популяции рождается примерно пятнадцать процентов детей с магическими талантами, а в Царстве Света их примерно семьдесят процентов среди девочек и ноль среди мальчиков. Впрочем, мы порушили эту «красоту» одним ударом, едва только с самого верха поступило сообщение о передаче этого мира в мое ленное владение, что было равносильно прямому приказу Верховного Главнокомандующего развернуть на этом направлении решительное наступление главными силами. Первым делом мы обнаружили место, где находился живой филактерий демона, и стремительно, пока тот не сбежал, ударили по нему градиентом Хаос-Порядок.
— Постойте, товарищ Серегин, — прервал меня генерал, — объясните, что такое филактерий, да еще и живой, и что такое градиент Хаос-Порядок, а то со всеми этими магическими терминами вы меня совсем запутали…
Пришлось пояснять:
— Демоны — создания бестелесные, и состоят только из злой воли. Поэтому для существования в мире людей им необходимо вместилище. В русских народных сказках такое явление было описано, как Кощей бессмертный, смерть которого находится на кончике иглы. Так вот, игла — это и есть филактерий, обиталище демона, а то, что люди считали Кощеем, не более чем анимированная кукла, убить которую и в самом деле нельзя, ибо она уже и так мертва. К примеру, филактерием херру Тойфелю служила массивная серебряная пепельница, сделанная в виде человеческого черепа. Однако некоторые демоны оседлывают сознание живых людей и срастаются с ним, так что не выгонишь никаким экзорцизмом. Такой человек становится живым филактерием. Более того, нам известно, что Люци был одним из высших демонов, умеющих менять живые оболочки. Износив до ветхости одно тело, он мог перепрыгнуть в другое, новое и совершенно здоровое, подавив сознание его обладателя своей злой волей. Градиент Хаос-Порядок — это абсолютное оружие магии, его технологическим эквивалентом у цивилизаций пятого уровня является излучатель антиматерии. Защиты ни от того, ни от другого просто не существует, зона поражения — в пределах прямой видимости, так что, когда как мы с Коброй взяли обиталище демона на мушку и произвели выстрел, существовать тому осталось лишь долю секунды. И вместе с демоном подохли и его цепные псы, находящиеся под прямым управлением хозяина. Так война была выиграна одним стремительным ударом, после чего мне потребовалось переходить к восстановительным работам и уврачевыванию ран. Когда на тебя смотрят миллионы испуганных женских и детских глаз, и в них только один вопрос: «А ты и в самом деле не будешь нас убивать?», такое пробирает до глубины души. Хочется их всех обнять, обогреть, накормить вкусным, посадить за парты, ибо безграмотны там все повально, а потом пристроить к хорошему делу и удачно выдать замуж. А еще хочется поймать так называемых социалистов-утопистов и высоко вздернуть их на первом попавшемся суку, потому что их мечтания полностью соответствуют мнению демона о том, как должно быть устроено человеческое общество. Но это так, к слову. Товарищу Карлу Марксу я этот вопрос на вид уже поставил, чтобы он внес изменения в свою теорию, и этого будет достаточно.
— Ну и знакомства у вас… — покачал головой генерал Белецкий. — Подумать только: вы даете задания Карлу Марксу! Ни за что бы не поверил, если бы прежде вы не продемонстрировали мне свои возможности.
— Карл Маркс — не единственный из великих людей, которые стали сотрудничать со мной или даже поступили на службу, — ответил я. — Можно сказать, что это только вишенка на торте. Все началось с Велизария, потом я свел знакомство с будущим Александром Невским, далее военная тропа привела меня к первому русскому патриарху Иову и его преемнику митрополиту Гермогену. И тогда же я взял в плен охальника Лжедмитрия Первого и достоверно установил, что никакой он не Гришка Отрепьев. Да это могло быть понятно и так, ибо монашек-расстрига, не умея ни ступить, ни молвить, в тогдашнем высшем обществе не смог бы выдавать себя за чудесно спасшегося царевича Дмитрия и пяти минут…
— Товарищ Серегин, если можно, расскажите все по