Я вот это всё рассказываю, но нужно кое-что дополнить. Конкретно в тот момент к своему времени я относился с особой щепетильностью. Быть трудоголиком мне не нравится почти так же сильно, как и геройствовать. Но если от последнего я всеми силами косил, то с трудоголизмом был готов мириться. Особенно сейчас. Когда у меня появилась Елена и было кого защищать. Потраченные полчаса… Точнее, даже минут пятьдесят с учётом дороги до аудитории — это почти час времени. Прочитать статью, поработать в кузне, поупражняться с мечом — чем заняться мне имелось, но главное, ещё и хотелось. Неудивительно, что градус симпатии к будущему наставнику скакнул куда-то к отметке «дать в морду». Не то чтобы я на этом зациклился, забыл минут через пять уже, но общий настрой был заложен именно такой.
Что важно.
Потому что эта гнида не пришла и на вторую встречу!
— Он что, насколько важная шишка, чтобы вечно опаздывать? — чуть ли не прорычал я в трубку, набрав куратора.
— Не совсем, — помедлив, ответил тот.
— Что значит не совсем?
— Он тебя избегает.
Я завис, уставившись на стену. Перевёл взгляд на проходящего мимо студента, и тот шуганулся, побледнел и убежал.
— Мне послышалось? Наставник избегает меня? Тогда зачем отправлять к тому, кто не хочет мной заниматься? — ядовитого спросил я.
— Ты в курсе, что специалистов, умеющих работать с проклятиями, очень мало? Для понимания — этот человек единственный, кто способен тебя обучить чему-то полезному.
— Насколько он хорош? — задумался я.
— Если договоришься с ним, польза будет.
— Звучит неубедительно, но ладно. Скинь адрес его берлоги.
— Ну-у… — засомневался мужчина. — А почему бы и нет. Будет весело.
Адрес мне скинули. Сразу в гости я не стал наведываться. Лучше сделать это вечером. Так я подумал. В гости заглянул часов в восемь. Рабочий день, по идее, закончился, но этот засранец задержался. Я постоял у двери, названивая и… Ну, я сломал дверь. Не то чтобы она сопротивлялась… магической ковке.
И знаете что?
Оказалось, эта сволочь дома. Мою активность заметила, установила ловушку на входе, а сама сбежала. Стоило войти, как меня молнией тряхнуло. Прочность тела помогла пережить заряд, но стучать зубами и биться в судорогах на полу — это то, что способно одного перерождённого бога довести до белого каления. Поднялся я довольно быстро. Дойдя до балкона, увидел, как толстяк уходит в закат на летающем артефакте.
— Фёдор Михайлович, — сказал я, дождавшись, когда мне ответят по телефону. — Почему он так яростно убегает?
— Господин Мышкин немного параноик, — ответил куратор, сразу поняв, о чём речь. — Ты где?
— Вломился к нему в квартиру.
— Это перебор.
— Перебор ударить меня молнией, — сказал я ледяным тоном. — Скиньте мне его номер.
Куратор скинул, и следующие десять минут я слал угрозы. Ещё изучал квартиру, смотрел на фотографии противного толстяка, оглядывал кучу всяких непонятных штук, общий беспорядок и прочее. Когда дошло до угроз спалить квартиру и заселить внутрь бомжей, мне ответили, что я в край обнаглел. На что я предложил вернуться и поговорить как мужчины.
Удивительно, но толстяк вернулся. Завис на особо укреплённом крыле у своего балкона. Метрах так в десяти.
— Проваливай из моей квартиры! — закричал он. — Я не буду тебя учить!
— Я потратил на тебя слишком много времени! — крикнул в ответ. — Иди сюда! По-хорошему!
— Ты всего лишь студент и не имеешь права мне угрожать! — крикнул он не так уверенно.
— У меня тоже крыло есть, если что! Уверен, что не хочешь спуститься?
Его телефон ожил. Глянув на экран, мужчина ответил. Коротко с кем-то переговорил. Скривился, будто лимон съел. И всё же вернулся в свою квартиру. Проигнорировал меня, прошёл мимо, добрался до бара, плеснул себе выпить. Мне ничего не предложил и проследовал в кресло, в котором и развалился.
— Ты мне должен новую дверь, — сказал он.
— А ты должен оплатить потраченное впустую время, пока я ждал тебя на консультацию.
— Очевидно, — пожевал он губу недовольно. — Нормального общения между нами не получится.
— Мне это тоже не нравится. Чего убегал-то? — спросил я.
Мне и правда было интересно. Даже поверхностное изучение темы дало понимание, что в государстве есть сотни проклятых мест. Где-то это одиноко стоящий проклятый дом. Где-то целый особняк, стоящий в дорогущем квартале не для всех. А где-то целые территории. Пробил я и фирмы, которые занимаются данным вопросом. Они были. Девяносто девять процентов — обычные шарлатаны, занимающиеся снятием «сглазов». Оставшийся один процент… Ну, я пока не до конца разобрался. Пообщаться с человеком в теме лишним не будет.
— Жить хочу! — ответил толстяк раздражённо.
Выглядел он, надо сказать, отвратно. Если поставить нас в ряд, то мы как две противоположности. Он — толстый, низкий, с лысиной на голове, а я высокий, с густой шевелюрой, красавец. Неудивительно, что эти поросячьи глазки сверлили меня столь зло.
— Хм… — задумался я. — То есть если пообещаю тебя убить прямо на месте в случае отказа меня учить, то проблема решится?
Лицо толстяка вытянулось. Он нервно заёрзал в кресле. Резко замер, будто вспомнив что-то.
— Силёнок не хватит, — ответил он. — Я магистр, а не абы кто. Дёрнешься — испепелю.
— Ты магистр, а я перерождённый бог с сорока семью звёздами. Попытаешься испепелить — отрублю конечности.
— Угрозами ты ничего не добьёшься, — задумался он.
— Тогда, может, перейдём к торгу? Проясни, чего нервный такой.
— Я прекрасно знаю, кто ты. Проклятый бог! Дитя Хаоса! Связываться с тобой — верная смерть!
— Уже не проклятый. Боги сняли проклятия.
— И что? — воскликнул он. — Эти идиоты отправили тебя на проклятую территорию летом! Ты видел, сколько искажений набрал? Да как ты вообще ещё жив⁈
— Искажений? — заинтересовался я.
— О-о, — хлопнул он себя по лицу. — Как трудно общаться с необразованными идиотами! Каждое! — выделил он это слово и повторил для верности. — Каждое снятое проклятие порождает искажение, которое способно повлиять на что угодно!
— Вот и начался наш первый урок, —