— Думал, — признал он. — Риски того не стоят.
— Самый простой способ от меня избавиться — как следует обучить.
Мужчина тяжело засопел.
— Мы же оба понимаем, что будь моё желание, дожму тебя.
— Мы также оба понимаем, что учить можно по-разному, — ответил он многообещающе, явно угрожая убить.
— Думаешь, сможешь подставить того, кого даже боги не прикончили? Хотя нет, вру. Меня всё же разок убили, но ничего, вернулся. Но не суть. Ладно, господин Мышкин. Давайте не будем тратить время друг друга. Предлагаю простую сделку. Скажем, сроком на месяц. Вы возьмётесь за моё обучение, а я уж как-нибудь отблагодарю.
— Как бы не помереть от твоей благодарности, — скривился он. — Да и что ты можешь мне предложить? Я и так богат. За всю жизнь накопления не потрачу.
— Уверен, разберёмся, — заверил я. — Так что, по рукам?
Толстяк упрямиться не стал. Так у меня появился наставник.
Глава 3
Когда прокляли и пинка дали, но и ты не промах
Наставником я обзавёлся в середине сентября. Ещё какое-то время ушло на то, чтобы притереться друг к другу. С темой я уже был знаком под самыми разными углами, но как бы так объяснить.
Летом мне предоставили доступ к общей базе данных. Это как прийти в библиотеку. Книг много. У некоторых очень интригующие названия. Если копаться самому, можно отыскать много полезного. Наставник же способен провести кратчайшим путём. Показать, что вот эту книгу со скучным названием надо читать в первую очередь. Вот эту, с интересным, полистать и посмеяться над глупостью автора. Таких нюансов нашлось превеликое множество. Если бы Мышкин ещё нервы не трепал каждый раз и его бы не приходилось отлавливать, чтобы обсудить очередной момент… В общем, процесс шёл, но со скрипом.
Та классификация проклятий, которую я выработал для своих нужд, в целом была верна, но Мышкин объяснил расклады куда лучше.
Проклятия он любил сравнивать с водяным потоком. Первый вид — естественного происхождения. Это когда под воздействием природных сил формируется русло и сама река. Самый просто пример — стихийный источник. Эманации стихии выплёскиваются наружу, меняют природу, влияют на пространство, что в итоге способно привести к «проклятию». Технически это считалось просто аномалией, но мы всё равно разобрали эту разновидность. По причине того, что второй вид — рукотворные проклятия, а третий — гибридные. Рукотворные — это как попытаться выкопать своё русло, чтобы пустить по нему реку. Гибридные — это поставить плотину или какое-то устройство в уже имеющейся реке.
На основе этой базы и начинались всякие интересности. Мышкин подкинул целую серию толстых книг, которые описывали разные случаи. Увлекательнейшее чтиво, скажу я вам. Наглядно демонстрирующее, как легко поиметь проблем на ровном месте. Представьте себе загородное поместье. В нём живёт большая семья аристократов, все одарённые, разумеется. На их территории есть источник. Обычный, слабенький, какого-нибудь третьего ранга. Энергия растекается по округе, оседает в деревьях, земле, в доме. Родовой склеп находится здесь же, неподалёку. Тела хоронят там последние лет триста. Какая-то некротическая энергия там копится, но достаточно приглашать специалиста раз в пятьдесят лет, чтобы почистить. Так и где же тогда начинается кровавая история, что уничтожает род? На стыке целого ряда случайностей. Склеп чистили в последний раз сорок лет назад. Звезды на небе так совпали (буквально, небесные тела на всё это дело тоже влияют), что случился прилив энергии смерти. В то же время муж изменяет недавно родившей жене. Та узнает и бежит плакать рядом со склепом. Он же красивый, украшенный, да и место, подходящее для слез. Эмоции одарённой женщины оказывают влияние на пространство. Некротическая энергия конденсируется, пересекается с проклятиями, которые женщина щедро сыплет на голову мужу и любовницы. В обычное время это бы ни к чему не привело, а конкретно в этот день — дало эффект. Пока что слабый. Рождается слабенькое проклятие, у которого нет силы добраться до адресата. Запаса сил женщины тоже достаточно, чтобы игнорировать его. Но вот ребёнок… Когда мать идёт кормить его грудью, проклятие перекидывается. Ну а дальше жесть набирает обороты. Ребёнок погибает. Женщина обвиняет мужа, уж справедливо или нет. Сам муж тоже в шоке. Горе подпитывает конфликт и… Кто-то из них убивает супруга. Тело закапывают недалеко от склепа, чтобы избавиться от улик. Рождается дух мщения. А дальше… Как и сказал, что угодно. Специалиста пригласят или всё семейство закончится — как пойдёт.
Нечто подобное могло случиться с кем и где угодно. Процесс стоило рассматривать в нескольких плоскостях. Астрологическом — некоторые дни и часы упрощали задачу создать проклятие. Географическом — всякие тёмные места, потоки энергии, аномалии, места сражений и нечто подобное облегчало задачу. Личность проклинателя — это мог быть как обычный человек, который в сердцах что-то сказал, и звезды выступили на его стороне, так и тёмные, сильные одарённые, знающие, что делают. Временном — некоторые проклятия, подобно вирусам, способны эволюционировать и за пару веков пара слов, сказанные обычной женщиной, могут превратиться в хтоническую хрень, которую попробуй убей. Дальше шли технические детали. К чему привязаны проклятия, что их стабилизирует, что оказывает влияние. Про русла не просто так сказано. Если проклятие родилось и развивалось столетиями в месте, идеально для него подходящем, то это как убрать воду из озера. Придётся перестроить всю местность и перекрыть впадающую реку. Я со своим желанием заполучить себе так земли знатную самоуверенность продемонстрировал. Уровень задачи сложнее, чем перестройка рельефа на местности.
С искажениями тоже неприятно. Чтобы показать, о чём говорит, Мышкин меня к себе в лабораторию пригласил.
— На камень вставай, — указал он.
— Что за камень?
— Вставай давай. Сейчас посчитаем, насколько ты загрязнён.
Что мы будем делать, я теперь знал. А что за камень, в смысле, как эта артефактная система называется — нет. Придержал любопытство. Тот случай, когда лучше промолчать. От камня повеяло энергией, меня просканировали от и до. Загудела подключённая машина. Мышкин уселся за компьютер, смотря на результаты.
— Как я и говорил, — сказал он довольно. — Видимо, у тебя запредельно высокий иммунитет, поэтому и жив до сих пор.
— А можно как-то