Говорить с ней мне не хотелось, но в то же время я понимала, что лучше это сделать. Надо узнать, что нужно Жанне, и передать это Саше — пусть разбирается. Его бывшая, ему решать проблему. Но, если я сейчас не узнаю, зачем она пришла, неизвестно, что ещё она выкинет.
— Ладно, — я пожала плечами и ткнула пальцем в букет. — Сейчас, оставлю цветы в комнате, спущусь и пойдём.
Улыбка Жанны слегка дрогнула, и взгляд на мгновение стал неприязненным. Но выдержка у неё была хоть куда, и через секунду женщина вновь приняла прежний доброжелательный вид.
— Конечно, Арина. Я вас подожду.
Я быстро взлетела по лестнице наверх, поставила цветы в вазу, про себя радуясь, что Риты и Дианы нет в комнате — иначе без вопросов не обошлось бы, — и спустилась к Жанне, как и обещала.
— Я на машине, — сообщила мне женщина, как только мы вышли из здания общежития. — Поэтому предлагаю быстренько добраться до кафе и там поговорить. Не волнуйтесь, Арина, я угощаю.
— Я могу заплатить за себя, не нужно.
— Что вы! Я тоже была студенткой, отлично помню то время. Знаю, что денег вечно не хватает, но признаваться в этом посторонним — ни за что! Стыдно ведь. Поэтому я понимаю, что вы чувствуете. Не беспокойтесь, раз я пригласила — я и заплачу.
Несмотря на то, что Жанна мне откровенно не нравилась, я не могла не признать — сейчас она была права. В кафе меня водил Саша, но нечасто — предпочитал ужинать дома. Говорил, что в общественных местах не может нормально расслабиться. Поэтому за месяц мы были в кафе всего дважды, но оба раза Бесов совсем не скупился, и выходила я оттуда, ощущая себя пингвинчиком.
Мне самой, конечно, было не до походов по заведениям. Не те доходы, да и расходы тоже. Но и платить за меня Жанне я позволить не могла — гордость, чтоб её.
— Спасибо, я сама справлюсь.
— О-о, теперь я понимаю, что в вас нашёл Александр, — засмеялась Жанна, сверкая лукавыми голубыми глазами. Представляю, как мы смотрелись, шагая рядом по автомобильной парковке. Я — вся такая в джинсах и бежевой ветровке оверсайз, с простой косичкой, и Жанна — в брючном костюме кораллового оттенка и с распущенными светлыми волосами. — Он сам — человек принципиальный. И вы, Арина, по-видимому, тоже.
— Да, это правда.
— Что ж, тогда, я надеюсь, вы оцените моё предложение.
— Я заинтригована, — не удержалась от подколки я. — Но подозреваю, что меня не обязательно везти в кафе, чтобы его озвучить. Может, поговорим в вашей машине? И никуда не поедем?
— Нет-нет, Арина, — покачала головой Жанна. — Как-то не комильфо, простите. Мы же с вами — серьёзные люди, правда? Поэтому давайте спокойно попьём кофе и поговорим. Обещаю, я вас не съем.
«Зубы обломаешь», — подумала я, а вслух сказала:
— Как хотите. Но у меня не больше часа.
— Успеем.
69
Арина
Жанна привезла меня в ближайшее кафе. Оно было недорогим, но вполне приличным — мы с девчонками ходили туда пару раз. Как выяснилось, Жанна тоже посещала это место, когда была студенткой.
— Здесь шикарные десерты, — щебетала она, листая меню. — По крайней мере, были раньше. Мне больше всего нравился… Вот! Торт с франжипаном и вишней. Обожаю.
Я кинула на Жанну удивлённый взгляд поверх страниц меню. Что ж, в её стиле — выбрать что-то эдакое, вычурное. Я и слова-то такого не знаю — франжипан. И вообще, как по мне, нет ничего вкуснее маминого яблочного пирога, овсяного печенья и кулича, который мы всегда пекли все вместе на Пасху. Магазинный по сравнению с нашим куличом — как сухарь рядом со свежей булочкой.
— Кофе здесь тоже неплох, — продолжала между тем Жанна. — Вы какой кофе любите, Арина?
— Обычный. С молоком.
— А я больше всего люблю черничный раф. Здесь его, правда, нет. Но если увидите где-то в меню — очень рекомендую.
Пока она выбирала, мне всё время хотелось попросить её поскорее перейти к сути дела, и приходилось сжимать зубы, чтобы не выдать собственное нетерпение. Желает поиграться — пусть. Я подожду.
Я отлично понимала, что Жанна просто пытается задурить мне голову, показать, что она не так страшна, как про неё говорил Бесов. Посмотри, мол, — какая я милашка! Со мной вполне можно договориться. Но вот зачем ей это, я пока не осознавала.
— Итак, — улыбнулась Жанна, кинув на меня медовый взгляд, когда нам принесли заказанное: ей — тот самый торт и ирландский кофе, мне — обычный капучино и яблочный штрудель, — у меня к вам деловое предложение, Арина. Вы что-нибудь слышали о «СанЭлектро»?
Я покачала головой.
— Это крупный дизайн-центр микроэлектроники, специализируется на разработке и производстве вычислительных модулей. Можете прочитать про него в интернете. Офис у них находится в Москве. Когда-то у меня была возможность туда устроиться по знакомству, но вместо этого я вышла замуж за Бесова, — Жанна развела руками и хихикнула. — А сейчас уже поздно. Однако контакты сохранились. Главный инженер — мой однокурсник. И если я замолвлю за вас словечко, он непременно откликнется. Талантливой молодёжью он очень интересуется. Что скажете?
— Скажу, что бесплатный сыр только в мышеловке, — хмыкнула я, начиная понимать, куда ведёт Жанна. — Вы же не просто так это предлагаете?
— Конечно, не просто так. Вы умная девушка, Арина. Я когда-то совершила ошибку, — проникновенно произнесла Жанна. Её глаза увлажнились, лицо стало несчастным. — Александр наверняка рассказывал. Я сильно влюбилась, позволила себе поверить в сказку… бросила и мужа, и дочь. Я раскаиваюсь и очень хочу вернуться, хочу видеться с Аней не только по праздникам, а каждый день. Хочу с ней жить.
— А я вам мешаю.
— Разумеется. Мне нужно, чтобы у Александра не было отношений, я не хочу его ни у кого отбивать. Поэтому я решила сделать вам деловое предложение. Я вам — помощь с карьерой, вы мне — шанс на восстановление семьи. Богоугодное дело, между прочим.
Я аж кофе поперхнулась. Она ещё и Бога сюда приплела, вот это наглость!
— Почему вы думаете, что я