— В Москве? — Жанна подняла брови. — Вот уж не думаю. Там ещё и квартиру снимать нужно. Да и в «СанЭлектро» с улицы не берут, только по рекомендациям. И иногородним предоставляют корпоративное жильё. Очень выгодно, туда можно и семью перевезти при желании. Но, естественно, такое не для всех подряд, а лишь для ценных сотрудников. Однако я уверена — вы через пару лет сможете стать очень ценной. Представляете, какая возможность? Невероятная же. И всё, что вам для этого нужно сделать, — отойти в сторону. Несложно, правда? Тем более что вы с Бесовым совсем недолго.
Я молчала, глядя в чашку и старательно сдерживаясь. Безумно хотелось просто выплеснуть этот кофе Жанне в лицо.
Как можно быть… вот такой? Сама бросила, уехала, до сих пор дочери почти не звонит. А теперь вернулась и пытается играть чужими судьбами, то Аню подначивая, то новую девушку бывшего мужа подкупая.
Над выгодностью её предложения я даже не задумалась. Какая разница? Не нужны мне никакие рекомендации от Жанны. Сама справлюсь!
— Спасибо, но вынуждена отказаться, — ответила я холодно. — Ценю ваше предложение, но не могу его принять.
Жанна пару мгновений помолчала, а затем, показательно вздохнув, протянула:
— Значит, ты не только принципиальная, но ещё и романтичная. Думаешь, что у вас с Бесовым любовь?
— А мы уже на «ты»? — вскинула голову я и поморщилась — потому что Жанна наконец перестала строить из себя саму доброжелательность и её взгляд был наполнен откровенной ненавистью. — На брудершафт не пили вроде.
— Девочка-девочка, — покачала головой Жанна, неприятно улыбаясь. — Дорогу всё равно придётся уступить. Но я предложила тебе хороший вариант. Не примешь его — я задействую плохой.
— А я в таком случае задействую полицию, — огрызнулась я и встала из-за стола, ничего не допив и не доев. — Не смейте мне угрожать!
— Я не угрожаю, а предупреждаю, — прошипела Жанна, прежде чем я ушла.
За кофе и непопробованное пирожное я всё-таки платить не стала. Во-первых, потому что вспомнила об этом уже снаружи и возвращаться не хотелось, а во-вторых…
Гордость гордостью, но сейчас не тот случай, чтобы идти на принцип. Пусть Жанна вместе со своими предложениями идёт в ад к чертям и там занимает самую глубокую сковородку!
70
Александр
Месяц, который Бесов встречался с Ариной, показался ему, во-первых, слишком коротким, а во-вторых — самым счастливым за последнее время. Однако чем ближе была защита диплома и выпуск, тем сильнее Александр беспокоился на тему: «А что потом?»
Ему не хотелось, чтобы Арина уезжала. Хотелось продолжать встречаться, а после… Кто знает? Аня вроде бы нормально относилась к Мельниковой, но, что будет, если дочка узнает, что папа не просто приводит в гости свою студентку, а хочет забрать её к ним навсегда, Александр не знал. Может, Аня решительно воспротивится, заревнует? Всё-таки торопиться с таким ответственным делом не стоит. Для начала нужно, чтобы Арина хотя бы осталась в городе, а там уж — жизнь покажет.
Но давить на девушку Бесов не хотел. Он всё ещё сомневался, что у Мельниковой к нему нечто сильное и глубокое настолько, что позволит ей принять решение в его пользу, не уезжать к маме и сестре. Да и не обязательно к ним — Арина могла бы попробовать найти работу в другом городе и переехать. Сам-то Александр связан по рукам и ногам — преподавание, школа Ани, хорошая работа, которую он не собирался бросать. Но Мельникова — девчонка молодая, вся жизнь впереди. Сейчас она видит перед собой лишь две дороги, но всё ещё может измениться. И Александр поступит как сволочь, если попытается заранее привязать к себе Арину, не дав ей сделать самостоятельный выбор.
Поэтому он преимущественно молчал и не давал никаких советов, кроме совсем уж прозрачных, не привязанных к ситуации. Видел, что Арина напряжённо раздумывает, но не подталкивал её.
И всё бы шло своим чередом, если бы неделю назад во время прогулки по городу Александру не показалось, что он видит на другой стороне улицы Жанну. Попытался присмотреться, но женщина, похожая на бывшую жену, быстро и ловко затерялась среди прохожих.
Александр забеспокоился. Он знал Жанну: следить за ним и Ариной она вполне способна. Тем более что пару раз бывшая и Аню спрашивала, нет ли у папы девушки, и с самим Бесовым поговорить пыталась, интересовалась, что у него с личной жизнью. Не верил он, что Жанна отступилась, получив два решительных ответа в стиле «отстань». Нет, Жанне нужно быть в курсе всего.
Сутки Александр раздумывал, стоит ли пообщаться с бывшей и предупредить её, чтобы не лезла к Арине, иначе мало не покажется. Но всё-таки доказательств у Бесова не было. Размытый силуэт на той стороне улице — не доказательство, и чисто теоретически ему и показаться могло от беспокойства. И если это так, то после подобных разговоров Жанна уже не будет сомневаться, что у Александра есть девушка и он ею дорожит. Нет, лучше подождать и поймать бывшую за руку.
«Поймать за руку» получилось буквально на следующий день. Сначала к нему возле входа в институт подрулила какая-то незнакомая девушка и, перегородив путь, поинтересовалась:
— Александр Андреевич? Это вы же, да?
Бесов с удивлением воззрился на эту смертницу. Короткая чёрная юбка, обнажающая полные белые ноги, ярко-алая блузка с вырезом, тёмные волосы, карие глаза, подведённые так же жирно, как у артистов балета. Нет, он впервые видел эту девушку.
— Да. Чем обязан?
— Обязаны, но не мне, — кивнула девица, разглядывая его с любопытством. — Я — соседка Арины в общежитии. Мы с ней не ладили… некоторое время назад. Но слухи, знаете ли, всегда отстают от реальных событий. И они дошли, но с опозданием. В общем, вчера вечером какая-то женщина пыталась расспросить меня об Арине. Возможно, вы её знаете. Блондинка такая. Как Барби, только живая.
Жанна, значит…
От ярости у Бесова перед глазами помутилось.
— Я ничего не сказала, — продолжала между тем девушка. — Но вряд ли она не найдёт информатора, в общаге не все честные. Имейте в виду, Александр Андреевич.
— Спасибо, — процедил Бесов, и собеседница, кивнув, развернулась и отправилась в здание института.
Арине Александр ничего говорить не стал, чтобы не беспокоить. Решил сначала пообщаться с Жанной. Отвёз Арину в общежитие