– Мы можем взять его с собой на Кейп, – предложила Эми. – Пусть гоняется по берегу за чайками.
– А как насчет Джаспер-Лейк? – спросил я, ослабив галстук. – Это же там находится «лачуга», которую ты собираешься продать?
– Ну, да. А какое она имеет отношение к нашей невоспитанной собаке?
– По сути никакого. Просто к слову пришлось. Послушай… я тут встретил в центре знакомого. Он мне рассказал совершенно дикую историю. Про художника, который покончил с собой… И что теперь его вдова осталась совсем без денег, потому что он не изменил завещания… А еще, что оказывается дом принадлежит тебе, вот. А она, то есть эта вдова, еще и беременна…
Я сам почувствовал, что запутался в словах. Вообще-то в машине я репетировал, как начну разговор с Эми, но чертов Чейни продолжал носиться по комнате, полностью сбив с мысли. Покойный Оскар Коэн уже давно бы меня грубо прервал, а его дочь смотрела с полным непониманием, будто я неожиданно заговорил по-китайски.
– О чем ты говоришь, Тео? Я ничего не знаю про этих людей. Просто дом освободился, а тут удачно подвернулось выгодное предложение о продаже.
– А ты не могла бы повременить с этим предложением? Хотя бы пока миссис Гаспари не уладит свои проблемы?
– Чего ради, дорогой?
В такие минуты мне трудно было разговаривать с Эми. Она как будто совершенно не удивилась тому, что я стал расспрашивать ее о доме у озера. Не стала выяснять, что это за знакомый такой, и что именно он мне рассказал. Жена вообще редко демонстрировала удивление, будто инстинктивно была готова к любому повороту событий, даже самому фантастическому. Я подумал, что если бы на нашей лужайке как-то приземлился инопланетный корабль и вместо меня в гостиную зашел бы марсианин с шестью щупальцами, Эми и тут бы не выразила удивления, а лишь вежливо поинтересовалась бы, какой напиток он предпочитает в это время суток в этом секторе галактики.
Вот и сейчас она повернула голову к телевизору, решив, что мы исчерпали эту скучную тему.
– Потому что это просто… по-человечески, – промямлил я. – Не пойми меня неправильно, я тоже совсем не знаю эту женщину. Просто обстоятельства, о которых мне рассказали, довольно щекотливые, как бы лучше выразиться… Ты просто могла бы войти в ее положение. Тем более, что тебе это ничего не стоит. Нам же не нужны эти деньги срочно, да и вообще… Как я понял, если это правда, то Пьетро Гаспари жил в Джаспер-Лейк абсолютно бесплатно. Зачем же сразу выгонять его вдову? Пусть она тебе хотя бы платит аренду.
– Мне не нужна аренда с этого дома, – холодно ответила Эни.
– А что тебе нужно, дорогая? Выставить бедняжку прямо на улицу? Это как-то некрасиво, тебе не кажется? И негуманно.
– Значит, ты решил выступить в роли благородного рыцаря? Вступился за бедную незнакомку. Почему бы тебе не вспомнить, что ты клялся всегда быть на моей стороне? И защищать мои интересы…
– Защищать от кого?
– От этого чертового дома.
Эми почти никогда не ругалась, поэтому сейчас я понял, что она на взводе.
– Чем тебе так не угодил дом в Джаспер-Лейк? Если это как-то связано с обязательствами твоего деда…
– Дедушка тут совершенно не причем. Все дело в самом этом проклятом месте. Ладно, я попробую обойтись тремя фразами, чтобы не разводить излишнюю мелодраму, – вздохнула Эми. – В этом доме покончил с собой мой брат, он повесился на лестничной балке. Пьетро Гаспари меня очень выручил в то время, без него бы я не справилась, поэтому я разрешила ему жить в этом доме пожизненно безо всякой арендной платы. Я поклялась, что отныне ноги моей не будет в Джаспер-Лейк, и мне плевать, что будет с этим домом, даже если его сравняют с землей.
Она встала и медленно пошла из комнаты, оставив меня с осоловевшим выражением на лице. В проеме обернулась.
– Прости. Все-таки не обойтись без четвертого предложения. Джаспер был моим братом-близнецом.
***
Чейни виновато посмотрел на меня и потрусил за хозяйкой. Я выключил телевизор и через минуту также последовал за женой.
Если бы это была Миранда, она бы наверняка уже безудержно рыдала у барной стойки, налив себе стакан до краев и расплескав половину. Эми просто сидела на высоком стуле в гостиной, спокойно вставив сигарету в мундштук. Я заметил, что ее рука не дрожала. Единственное, что выдавало волнение, была нарочитая резкость, с которой она перелистывала страницы журнала.
– Налить тебе выпить?
– Да, если можно. Смешай какой-нибудь легкий хайбол6 на твой вкус. Мне не нужно было так резко все вываливать, но ты неожиданно начал приставать с этим домом в Джаспер-Лейк, хотя раньше никогда не интересовался, что я делаю со своим наследством. Не понимаю, каким боком ты вообще узнал про этот поселок.
Я приготовился оправдываться, но неожиданно вспылил.
– Каким боком? К сожалению, не от тебя. Ведь я твой муж, Эми. Мы женаты уже чертовых пять лет. И я впервые узнаю, что у тебя был брат-близнец, который покончил с собой. Пожалуй, мне и нет дела до этого клятого дома и того, что ты собираешься с ним сделать. Но мне больно, что ты не поделилась со мной этой травмой. Когда ты собиралась мне рассказать?
– Это не твое…
– Не мое дело? Не мое? Мне казалось, у нас нет секретов. Я рассказал тебе про свой первый брак, про смерть своего сына. А ты умолчала о таком ужасном событии. Почему, Эми?
Мне хотелось ее встряхнуть или хотя бы вырвать чертов журнал из ее белых пальцев с красными ногтями. Вместо этого я развернулся и пошел к бару, чтобы смешать напиток для нее и налить себе скотча.
– Тео, прости меня. – Эми подошла сзади обхватила меня руками за талию и спрятала нос у меня между лопаток. Так мы постояли около минуты.
– Я не могла тебе рассказать. Никому не могла рассказать. Мой отец и я… мы предпочитали никогда не говорить на эту тему. Я надеялась, что все это осталось в прошлом.
– Оно и останется в прошлом, – я повернулся к ней лицом и погладил по шелковистым светлым волосам. – Это все уже случилось, понимаешь. Не отменить. Но от того, что ты об этом не вспоминаешь, это не значит, что этого не было. Или что не будет последствий. Неужели ты так и думала всю жизнь скрывать от меня историю своего брата?