Собачонок поднял голову и посмотрел на астрофизика, всем своим видом говоря: «Вы абсолютно правы». До чего же это смешно выглядело со стороны. И тотчас серьёзный настрой в зале сменился дружным хохотом.
– Вот такая весёлая у нас с вами получилась лекция, – заметил учёный, когда смех стих. – Это всё благодаря нашему четвероногому другу. Если бы не он, пришлось бы вам целый час слушать мою скучную болтовню. Давайте вместе поблагодарим его за то, что подарил нам хорошее настроение. – Мистер Кимберли захлопал, и зрители с удовольствием поддержали его.
Алиса нисколько не удивилась такому вниманию к Мартину. Её питомец обладал обаянием и невероятной собачьей харизмой, позволяющей завоёвывать сердца людей.
– Если кто-то из вас что-то упустил из моей лекции и хотел бы ещё раз всё увидеть и послушать, о чём сегодня шла речь, можете это сделать на моём ютуб-канале, – сказал астрофизик. – Ну а я с вами прощаюсь. Был рад видеть каждого из вас. Кто желает взять автограф или сделать селфи со мной и моим коллегой, – он снова обернулся к собачонку и подмигнул ему, – подходите, не стесняйтесь.
Надо же, за своими размышлениями Алиса не заметила, как закончилось мероприятие. Из всего выступления учёного она запомнила лишь отрывок о чёрных дырах, ну и ещё о метеоритном дожде слышала краем уха, когда пробиралась к своему месту. Первую половину лекции пропустила из-за того, что опоздала. Да и как можно было не опоздать, когда приходилось оттаскивать собачонка от каждой белки. А вторую не слышала, поскольку шоу Мартина настолько выбило её из колеи, что после него все её мысли оказались весьма далеки от космоса. Хорошо, всё это есть в интернете, будет чем заняться в скучные вечера.
Алиса устала ждать, когда иссякнет поток желающих сфотографироваться с весёлым астрофизиком и его ушастым помощником. Кстати, не увидев среди них Энтони, девушка несказанно обрадовалась.
«Видимо, решил уйти, поняв, что весь этот сыр-бор с Мартином произошёл из-за него, ведь он прекрасно знает, как пёс на него реагирует», – подумала Алиса.
В конце затянувшейся фотосессии решили сделать общий снимок. Алиса с пастушком и мистер Кимберли встали по центру, а по бокам от них выстроились зрители. Снимать вызвался сосед девушки, тот, что вместе со своим сыном сидел вначале рядом с ней. Он отошёл на край сцены и, прежде чем сфотографировать, призвал всех улыбнуться, произнеся известное во всём мире: «Чи-и-из». Увидев в этот момент в дверях Энтони, Алиса сразу же перестала улыбаться. Она уж было обрадовалась, что будущий филолог уехал домой, а он, оказывается, ждёт её. В этом девушка ни секунды не сомневалась.
С одной стороны, в их общении Алиса не видела ничего дурного. В конце концов, она же не ортодокс, чтобы совсем не общаться с парнями из-за того, что любит Женю. С другой, в глубине души понимала: она нравится Энтони, и это её жутко раздражало. В этом мире для неё существовал один парень. Все её мысли были о нём, его одного она видела в своих грёзах. Последнее время Энтони всё чаще стал приглашать её сходить в кафе или кино. На первый взгляд это выглядело по-дружески, вроде как и придраться не к чему, но женское чутьё подсказывало, что никакой дружбой здесь не пахнет. Поэтому она всегда находила тысячу причин, чтобы отказать ему. Искоса поглядывая на филолога, для себя Алиса решила: если сегодня им придётся вместе добираться домой (чего ей жуть как не хотелось, да и Мартину эта идея не понравится, он будет всю дорогу рычать на него), она расскажет парню, что у неё есть любимый человек.
По окончании фотосессии мистер Кимберли назвал свой аккаунт в социальной сети, сообщил, что все желающие могут скачать фотографии там, поскольку их сделали на его телефон, и после этого слушатели стали расходиться, всё ещё оставаясь под впечатлением от незабываемой лекции.
Алиса не стала сажать Мартина в рюкзак – после того как его видели десятки людей, это уже не имело смысла. Учёный ещё раз поблагодарил Мартина за совместно проведённое мероприятие, пожал ему лапу, потрепал по холке и отвесил кучу комплиментов по поводу внешности. Слушая его похвалу, пастушок стоял важно, точно гусь, вздёрнув чёрную пуговку носа к потолку. Попрощавшись с «коллегой», он с гордо поднятой головой повёл хозяйку на выход, где по-прежнему томился в ожидании Энтони.
– Элис, привет ещё раз, – улыбнулся парень, когда они поравнялись с ним, – а то Мартин так и не дал нам поздороваться по-человечески.
– Привет, – сдержанно улыбнулась Алиса.
Они вышли из зала и направились по лабиринтам планетария в ту сторону, куда вели зелёные светящиеся стрелочки с надписью Exit. Из-за того что по помещениям сновало множество людей, Энтони оказалось сложно идти рядом с Алисой. Иногда ему приходилось отставать, чтобы не столкнуться лоб в лоб с кем-то из посетителей. Когда они оказались в просторном коридоре, где было меньше всего экскурсантов, парень наконец-то поравнялся с девушкой. Увидев филолога рядом с хозяйкой, пастушок тут же вклинился между ними, оттесняя его подальше. До чего же смешно смотрелось со стороны, как он оберегает свою хозяйку. Мало того что не позволяет приближаться к ней, так ещё и порыкивает, то и дело бросая косые взгляды. «Спасибо хоть не гавкает», – усмехнулась про себя Алиса.
Конечно, Энтони заметил реакцию собачонка.
– Мартин, да не смотри ты на меня так, – сказал он, – я не собираюсь делать ничего дурного ни тебе, ни твоей хозяйке.
Услышав «Буф», которое скорее прозвучало как предупреждение, мол, не подходи близко, иначе я за себя не ручаюсь, Алиса едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос. «Мой ты заступничек», – мысленно улыбнулась она.
– Энтони, ты как здесь оказался? – Алиса задала вопрос, который мучил её с того момента, как она увидела его в зале. Почему-то ей казалось, что это не простое совпадение.
– Да вот приехал на выходные в гости к родителям, а чем занять себя эти два дня, не знаю. Потом зашёл на сайт планетария, увидел информацию о выступлении мистера Кимберли и решил сходить послушать его лекции, – объяснил Энтони. – Думал потом поделиться с тобой впечатлениями. Я же не знал, что ты тоже сюда приедешь.
– А где живут твои родители? – полюбопытствовала девушка.
– Здесь, – он кивнул перед собой, – в центральной части Гринвича. От их дома до парка всего двадцать минут на велосипеде.
Энтони знал, что Алиса из России, Алиса тоже была в курсе, что он англичанин, а вот о том, что его родители живут в Гринвиче, она услышала впервые. Хотя в этом нет ничего удивительного. Они не настолько близко общались, чтобы знать такие подробности. Так вот, оказывается, в чём совпадение, о котором подумала девушка.
«Действительно, почему бы не сходить в планетарий, если он находится под боком. Да здесь жить можно», – мысленно усмехнулась она.
Подумав о том, что Энтони находится в гостях у родителей, а поэтому им не придётся вместе ехать домой, Алиса от радости чуть не пустилась вприпрыжку.
– Слушай, а зачем ты живёшь в общежитии, если родители рядом? – спросила она. –