— Неважно, прорвемся.
— А Червь?
— Справится как-нибудь. В конце концов, это твой старший брат. Ты сам так его назвал. Вот пусть и поможет нам. Отвлечет монстров! — предложила Мирам.
— Ты его недооцениваешь…
— Бездна! Да если бы он был таким хорошим средством против ментатов, Вселенная давно бы его использовала. Нашла бы способ достучаться! Надо бежать!
— Мы его не бросим, — спокойно произнес Алекс.
— А что ты сделаешь? Червь уже проиграл бой. Да, собственно, он даже не борется. И с чего мы решили, что он накинется на монстров?
— Червь ненавидит монстров. Они разрушают цивилизации и… лишают его работы.
— А я говорю, что надо уходить, — настаивала Мирам. — Надеюсь, Ренген уже добрался до границы Квазара и сейчас летит в свой Первый Радиус. А если нет, то мы ему поможем, а потом отправимся в Ваантан. Лучше с Бездной разбираться, чем с ментатами и Червем. Пусть сами выясняют отношения. Мы тут ничего не сделаем.
— Нет, сделаем! Мы вооружим Червя, — вдруг произнес Алекс.
— Что⁈ — изумилась Мирам. — Чем ты его вооружишь?
— Бездной, которую ты постоянно поминаешь…
Алекс резко остановился, а поскольку он постоянно двигался в двухмерном пространстве, то, если он не кружился, то падал. Его «плоское» тело тут же полетело вниз. В то место, где Водопад заканчивается точкой, в которой все рассыпается.
Казнь!
Но если там все рассыпается, то куда это утилизируется? У него имелось только одно предположение, что Казнь — это дверь в Бездну…
Он быстро преодолел место, где когда-то находился Монолит, и продолжил управляемое падение. Но чем дальше, тем сильнее нарастало притяжение и увеличивалась скорость. Хотя в остальном внизу было тихо и спокойно — ни вибраций Червя, ни давления Ментала с Бесформенностью. Казалось, что самое время застыло и Водопад будет вечно кружиться в своем непрерывном танце…
По мере приближения к Казни даже Алексу было сложнее удержаться. Но это он выяснил еще в прошлое посещение Истока — чем ниже ты находишься, тем больше энергии тебе нужно для стабилизации. Так что был готов. Тем более, сил пока хватало…
«Где-то здесь…», — подумал он и затормозил.
Водопад сузился до небольшой окружности. Из-за двухмерности это невозможно было разглядеть зрением, но Восприятие легко отрывалось от поверхности. Хотя все чувства в этом месте шалили, и Алекс не был уверен, что подобрался достаточно близко.
«В прошлый раз все было проще», — подумал он.
В любом случае падать дальше было опасно — буквально на расстоянии вытянутой руки начиналась область, где даже Восприятие отказывалось работать. Хотя оно было просто воплощенным вниманием. Несколько отправленных вниз меток также испарились.
«Это точно Казнь. Больше нечему», — решил Алекс.
К сожалению, он не мог себе сейчас позволить тратить время на долгие исследования и наблюдения. Вместо этого он толкал и толкал Восприятие вперед. Все дальше и дальше. Прямо через одномерное пространство. Другого инструмента под рукой у него не было. Не руку же туда в конце концов совать…
«Давай же!» — мысленно закричал Алекс, подключая к Восприятию Скользящий удар…
Неизвестно что сработало — искреннее желание помочь старшему брату, талант Без Границ или Скользящий удар, используемый таким необычным образом, однако в какой-то момент Восприятие прошло через Казнь.
И не распалось при этом!
Алекс скорее почувствовал, чем увидел, что на другой стороне одномерного пространства находится Бездна. Не какая-то особенная, а самая обычная, через которую он путешествовал между кластерами.
«Ну, хоть в этом я оказался прав», — с облегчением подумал он.
Впрочем, это было логично — раз Червь един и находится в каждом кластере, то как он туда попадает? Очевидно, что через Бездну, в которой эти самые кластеры плавают.
Правда, оставался вопрос, почему вход такой мудреный, зачем вообще нужна Казнь и почему Червь засыпает на время Перезагрузки, но на эти вопросы Алексу сейчас никто не мог ответить. Да и не было в этом сейчас большой необходимости.
Главное, что Казнь — это замочная скважина, а Без Границ — ключ к ней.
Он сосредоточился на Казни, пожелал, чтобы она отворилась, и потянул Бездну к себе. И тут же почувствовал, что с той стороны идет поток.
Два пространства соединились. Исток стал частью Бездны, а Бездна — частью Истока. Неважно, что было важнее, главное, что граница между ними исчезла. Связь, конечно, была слабой, но это ничего не значило, когда речь шла о пространствах и вибрациях. Это же не два сосуда с жидкостью, которые нужно перелить.
К тому же Алекс не собирался работать в одиночку. Для этого у него имелся один лежебока, который давно не вкалывал…
«Ну, не подведи! — мысленно закричал он, обращаясь к пространству наверху. — Это твое оружие!»
Свой призыв Алекс усилил выбросом Силы. И старший братец откликнулся. Точно так же он приходил, когда его призывали, так что схема была отработана. Правда, имелся риск, что Червь плюнет на все и просто сбежит, но… видимо, сущности подобного порядка не сбегали от задач.
Впрочем, любое подобное описание Червя, Вселенной и их целей являлось очень-очень сильным упрощением. Их нельзя было объяснить словами или по-настоящему понять. Потому что некоторые вещи в принципе не предназначались для понимания. Они просто существовали.
Ну а то, что одни «поступки» Червя и Вселенной вызывали восхищение, а другие — недоумение, так это проблемы адептов. В конце концов, на этих двоих держалась Галактика и вся разумная жизнь.
Алекс об этом помнил и не пытался измерить старшего братца своим разумением. Но ему надо было как-то взаимодействовать с Червем, поэтому он пытался подобрать наиболее подходящее описание. И самым близким определением было «работник» — то есть тот, кто не может не делать свою работу.
Правда, тут надо было угадать, а входит ли в обязанности Червя очистка мертвых кластеров…
К счастью, Алекс угадал. По крайней мере, Червь не сбежал, а ухватился за Бездну и потянул. Разумеется, у него это получилось гораздо лучше, чем у самого Алекса.
И Бездна пришла в Квазар.
Причем в самый центр! По сути, это были вибрации, аналогичные навыку Тления. Которые являлись самым лучшим оружием против Бесформенности. И их было очень-очень много. Алекс не мог их «сосчитать» — поток превратился в полноводную реку непонятной глубины и ширины…
Что было дальше, он не мог разглядеть — все внимание уходило на удерживание двери «открытой». К счастью, ему не надо было