Это дало мобильность тому же Маэстро, который всё время играл у нас роль эдакой груши для битья, но на сей раз он взял с собой двуручный топор и носился с ним как маньяк на детском утреннике.
Завидев окровавленного воина, противники забывали как дышать. Скорость вкупе с силой, с которой он разрубал тела, внушала ужас. Это тебе не увалень-гигант от которого можно успеть уклониться. Но вишенкой на торте был его святой барьер.
Илья врезался в нестройные ряды, сметая всё на своём пути, а недобитков закалывал уже Бес. Бухарец был похож на осу, жужжащую подле медведя.
Аничков с Кишкой тоже создавали противнику проблемы перезахватом умертвий и зомби. Их владение некромантией было выше, чем у большей части атакующих, так что помимо кислотных выстрелов, они подавляли врага ещё и на уровне контроля существ.
А вот оба лучника заняли позицию на крепостной стене. Соловей как всегда следил за каждым членом команды, стараясь помогать в критические моменты. Захар же вместе с телами отступников прошививал и дома. Усиленные гравитацией металлические стрелы разносили всё в щепки.
Джон старался держаться посередине группы, чтобы не терять контроль над щитами. По сути он бежал хвостиком за Бесом.
После сычовцев в пролом ринулись мортиканты. Среди них я заметил и нашего химеролога Виктора, его рыбоголовые твари рыскали в поисках добычи. За неимением акул, он где-то откапал монстров с рыбьими головами во время одного из рейдов и прикарманил их «запчасти» себе. Что поделать: страсть у него к хладнокровным.
«Всё складывается слишком хорошо», — снова укол от интуиции, но её заглушило прибытие Легионера.
Им оказался здоровенный носатый воин, облачённый в алый плащ. В руке он сжимал зачарованное копьё, а на голове красовался римский шлем с красным гребнем, как у центуриона. Где он его откапал непонятно, но одно я могу сказать точно: эта штука — не простое украшение.
Когда он её активировал, я с удивлением поднял брови — это был некромантский артефакт! Причем не элемент брони, а обособленный. Гребень из алого превратился в грязно-красный и аура смерти внезапным толчком распространилась на десятки километров вокруг. За себя я не беспокоился — уровень защиты от всякой хтони высокий, но вот по ребятам прошлось.
«Вроде целы».
Я только начал рассуждать про себя, в чём же заключается эффект римского шлема, как с земли вдруг повставали поверженные маги. Все, кого убило, раздавило или покалечило снова оказались в этом бренном мире и причём разом. Что самое удивительное — воинство слушалось лидера!
Я попытался перехватить контроль над таким зомби и наткнулся на непреодолимую преграду.
«Разве такое возможно?»
Началась горячая заварушка. Гадать было некогда. Я вызвал каменно-огненного голема и, используя его как прикрытие, перебегал с места на место пепельными щупальцами. Гигант успешно крошил призванный «легион» мертвяков, но их было так много, что они успели облепить того своими телами как пиявки. Причём полностью убить их было невозможно.
Оторванные и расплющенные конечности продолжали шевелится и рваться в бой. Я так увидел одного некроманта без рук и ног, ползшего на своих рёбрах как многоножка.
«Какая-то психическая атака, ей-богу».
Моë всеуничтожающее пламя сжигало эту массу до тла, но на это не всегда было время. Приходилось часто совершать перебежки и оставлять за собой «стейки» средней и низкой прожарки.
Кстати, под это заклинание призыва попали вообще все некроманты Легионера, даже те, что были в живых. Я это заметил случайно, когда изрешетил каменными пулями одного отступника. Тот даже прятаться не стал, словно ему выключили страх, а перехода между жизнью и смертью не последовало. Это уже скверно попахивало.
Мои метеоритные дожди успешно сминали наплыв мертвецов и вскоре я уже оборонялся от самого Легионера со свитой.
Эта кодла налетела на меня с фланга, забрасывая таким количеством заклинаний, что пришлось выкатить новый козырь — недавно разработанный теневой щит. Я хотел сэкономить ману, чтобы не принимать удар на барьер. Моё укрытие было статичным прямоугольником, открывавшим проход в потусторонний мир.
Владея на сто процентилей теневой стихией, я мог создать такую штуку в качестве ловушки, в которую провалятся тела врагов, либо использовать как заслон от фатальной магической атаки. Все выстрелы улетели прямиком на первый этаж теневого мира. По сути я создал такой мини-портал перед собой.
Это выиграло время для погружения на седьмой слой. Мне нужно было занять выгодную позицию. Физические объекты на такой глубине всё ещё сохранялись, но теряли в детализации.
«Они надеятся задавить числом, но откуда им знать, что я могу вести бой почти бесконечно?»
Моё появление слева ознаменовалось ярко-белым лучом света из-под земли, распылившим пятерых приспешников Легионера на мельчайшие частицы. Святая стихия резонировала с магической сущностью этого мира, дробя и уничтожая ману, а вместе с ней плоть и материальные объекты.
Этот бой был закончен ещё не начавшись. Слишком много преимуществ мне даёт многостихийность. Я снова поменял позицию на седьмом этаже теневого царства и приготовился уже прихлопнуть выскочку Легионера, как почувствовал под ногами нарастающую дрожь.
Рывок в сторону спас мне жизнь, ведь после него материя глубинного слоя разорвалась и снизу, что называется «постучали». Да так, что открылся пролом. Из него показалась сначала гигантская голова, а потом уже и остальная часть червеобразного тела.
«Ша’Руг».
Он не собирался давать мне и шанса на победу, потому косматая пасть с тысячей зубов ринулась вперëд. Второе дитя бога смерти, Великий Червь, разрывающий материю, первопричина возникновения Брешей явился ко мне во всей красе, чтобы отомстить за брата. Одно только его касание способно за секунду высосать жизнь из моего тела.
Плоть твари собиралась в кольца и всё прибывала и прибывала, а красный свет из глаз Ша’Руга внезапно ослепил меня в этой темени. Благодаря технике мгновенного выхода, я оказался в реальном мире, но получил сокрушающий удар копья в левое плечо. Наконечник разорвал одежду и едва не раздробил мне кость.
Зрение ещё не вернулось в норму, но я прыгнул на третий уровень Бытия, чтобы замедлить время для принятия решения. Сейчас мне нужно было грамотно отступить. В память из клонов подтянулось местоположение окружающих объектов. В полумедитативном состоянии, я сделал несколько точных шагов пепельными щупальцами и убрался из зоны поражения, приняв десять заклинаний в барьер.
«Ничего, это не самое страшное».
Через несколько секунд я прозрел и увиденное мне совсем не понравилось. Армия мортикантов дралась где-то в глубине деревни, сумев оттянуть на себя значительную часть путавшейся под ногами нечисти, но вот на поле боя появились новые