В левой руке был на готове атлант, но план заключался в другом. Я вытащил из запазухи флягу с разбавленным раствором зелья бешенства. Это Феликс постарался, чтобы не тратить впустую запасы. К тому же слишком большая доза просто убьëт противника, а я этого делать не собирался.
Реальность снова окутала звуками и привычными ощущениями. Спиной ко мне в избе стоял некромант судорожно застёгивавший пуговицы пальто. Я положил ему руку на плечо, а когда тот испуганно обернулся, обрадовал его порцией зелья.
— Ты кто? Ааааа!!! — заорал мужчина и его голова вдруг раздулась в три раза, едва не лопнув, от такого наплыва боли.
Он мигом сошёл с ума и принялся бить кулаком в дверной косяк, да так что показались разломанные кости запястья.
«Неужели ошибся?» — подумал я про себя, но вскоре и остальные части тела стремительно увеличились.
Отступник согнулся в три погибели, упираясь спиной в потолок, но вовремя успел выскочить наружу, поломав часть крыши и дверной проëм. Его рост теперь составлял десять метров, но всё, что он мог делать, это издавать протяжный звук: «Ыыыыы», выпятив нижнюю челюсть. Его нога нечайно ударила по избе и та рассыпалась как игрушечная.
Бывшие товарищи жертвы ошалело смотрели на нежданный «подарок» и не знали, что делать. Я уже мчался к следующей цели, а детина вдруг агрессивно взревел и пинком отправил в воздух компанию из трёх мортикантов. Ну как компанию — всё что от них осталось после такого удара.
В небе загрохотало от звуков заклинаний и палёной кожи — бешеного принялись гасить магией, но следом возник второй великан, потом третий и так пока не закончилась моя фляга. Всего я призвал одиннадцать гигантов, чтобы они оттянули на себя внимание.
Потом перестал прятаться и побежал по улице вместе со всеми, стараясь себя не выдавать, но очень скоро наткнулся на двух мортикантов. Те остановились как вкопанные. Мужчина лет сорока и, судя по всему, его сын. Они немигающим взглядом посмотрели на меня, потом на то, что творилось за моей спиной и упали на колени.
— Повелитель.
Я рассёк ножом руку и встряхнул её, разбрызгивая на них кровь. Мимолётной клятвы оказалось достаточно, чтобы получить новых подчинённых.
— Сколько ваших братьев здесь?
— Пятьдесят, — быстро ответил отец.
— Найди, кого сможешь, и объяви мой приказ: убить всех живых. Приступай.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь, — следом ответил молодой и парочка убежала вглубь деревни.
Я не собирался разбазаривать своё воинство, поэтому не спешил вводить его в мясорубку. Вместо этого в воздух полетел теневой шар. Сигнал, чтобы ребята подошли на расстояние выстрела и осадили крепость заклинаниями. Из леса, повинуясь, выбежали спрятавшиеся элитные мортиканты и накрыли врагов огнём из сотни рук.
Всё шло по плану и я уже хотел было подать второй сигнал, как десятиметровых гигантов одного за другим разорвало на куски, словно их накачали изнутри газом.
«Что это?»
Я спрятался под навесом избы от кровавого града из ошмётков плоти. Они барабанили по крыше и сползали на снег. Всё вокруг окрасилось в алые цвета, а запах стоял такой, что неподготовленный человек свалился бы в рвотном позыве. От суровых гигантов остались только ноги и они попадали вниз, разрушив десятки изб, а от взрывов проломилась крепостная стена.
Безопасности ради я ещё держал на себе святой щит. Когда всё стихло, забрался в потустороннее и на теневом скольжении поехал по улице. Там местами были стычки между бывшими союзниками. Мортиканты подняли бунт, но их было меньше и силой они не отличались, поэтому очаг сопротивления жестоко подавили.
Заклинания от моего воинства продолжали сыпаться, но следом полетели ответки. Скоро на стены выйдут уцелевшие некроманты и моим гаврикам не поздоровиться. Я-то рассчитывал, что гиганты всё тут разнесут и собирался отдать команду на штурм, когда численность врага сократится минимум на две трети.
«Что-то тут не так», — интуиция кричала мне об опасности, а я был склонен ей доверять.
Найдя безопасное место под навесом с дровами, я применил одно из своих эффективных массовых заклинаний. Фиолетовый туман заструился из рук и пополз искать жертв. Я не заботился ни о форме, ни о том, чтобы его локализовать. Задача была проста: уничтожить всё живое в деревне. Зараза поползла по улицам и даже успела накрыть шестерых отступников.
Те не ожидали на повороте напороться на двухметровое облако и глубоко его вдохнули. Лёгкие мгновенно сожрала болезнь и маги попадали на колени, отхаркивая кровь. Для того, чтобы накрыть всё поселение, мне нужно минут десять. Однако вскоре я заметил, как туман редеет и опускается всё ниже и ниже, будто с земли его что-то засасывало.
Кто-то смог обезвредить моё заклинание.
— Он здесь! — раздался вскрик подоспевшего отступника.
Скрываться больше не было причин, потому я подал сигнал сычам и мортикантам прорываться внутрь. В небо взмыл теневой змей, а потом грохнулся о землю и исчез. В меня со всех сторон полетели заклинания. От них я увернулся в тени, тем самым посеяв панику.
Каждое моё появление в реальном мире сопровождалось чьей-то смертью и зачастую не одной. Пламя иногда накрывало тела сразу трёх или четырёх магов. Их не спасала низкокачественная огнеупорная броня — несчастные только больше мучились.
Впрочем, я их тут же брал под контроль как зомби и натравливал на бывших сородичей. Также я впервые в реальном бою применил свору умертвий из глиняных фигурок.
Особо не мелочась, я разбросал сразу тридцать штук и те, ополоумев, бросались на всех, в том числе и на меня, но моё тело большую часть времени находилось в потустороннем мире, так что отступникам досталось больше. Когда псы умирали, их тела взрывались как бочка с порохом и хоронили своих убийц.
Попутно ползала и моя теневая помощница, но вскоре я почувствовал, как связывавшая нас ниточка маны оборвалась. Всë произошло в пылу битвы и я не придал этому большого значения, списав на недостаток контроля. Ведь я разом пытался управлять множеством объектов, а это вносило элемент случайности.
Находясь в пузыре, сычи в щепки снесли ворота и принялись уничтожать всë, что видят. Джон раздал группе барьеры, а Пётр ещё загодя вживил в нас пепельных симбионтов. Поэтому каждый боец передвигался как заправский паук и с лёгкостью уклонялся от магических атак. Пепельные ножки помогали взбираться на крыши, хватать некромантов и высоко прыгать