Остальные призраки не отступили. Я проявил их в материальном мире, чтобы живые осознали происходящее.
— Искупитель сохрани! — простонали за моей спиной.
— Не вздумайте бежать, — твердо потребовал я. — Иначе они погонятся следом.
— Вы сумеете их сдержать? — спросил кто-то.
— Вот сейчас и проверим! — и с этими словами я призвал всех своих миньонов.
Митрич и Леший сразу же последовали за Мининым. Новый призрак из особняка императора старался от них не отставать. И я отметил, что рапирой мужчина владел отменно. Удары его были выверенными, точными и смертоносными. Мясник и зомби-щитоносец по моему сигналу прикрыли живых.
— Все, кто не помогает мне, будут развеяны! — пообещал я стоящим неподалеку мертвым, и в воздухе сгустилась тьма. — Уничтожьте диких духов. Тик-так. Времени на раздумья нет.
Дубинин уже успел прийти в себя и поднялся на ноги. Он подхватил под плечо одного из своих подчиненных, не давая тому упасть, и наши глаза встретились. Лицо парня было бледным и сосредоточенным. Но страха в нем не было.
— Буся, помоги этому глупцу, — попросил я пенек, указав на рыжего.
Тотем довольно застрекотал и быстро очутился в гуще бьющихся призраков. Его корни встопорщились, образуя нечто напоминающее клетку вокруг раненых живых.
— Время вышло, — сурово провозгласил я, обращаясь к стоящим в отдалении мертвым, и поднял руки. — Кто не спрятался — я не виноват…
Призраки колебались меньше мгновенья. Они смазанными тенями скользнули к своим диким собратьям и принялись рвать их на клочки, старательно избегая моих миньонов. Спустя короткое время перед нами остались лишь молчаливые духи, которые не собирались нападать. Хотя все понимали, что дело было не в их добром нраве.
Я несколько мгновений наблюдал за схваткой, а затем развернулся и направился к Дубину. Уточнил:
— Вы в порядке?
— Какой уж тут порядок, — ответил он, нахмурившись. — Это вы их натравили?
От такого заявления я поначалу опешил, а потом покачал головой.
— Я просил вас отойти мне за спину. Чтобы не оказаться под ударом одичавших духов.
— Но призраки все равно напали! — зло отчеканил мужчина, позволяя своим подчиненным увести раненого. — Пока вас не было, мертвые не нападали! Они сделали это в вашем присутствии!
— И в вашем, — резонно заметил я. — Но я не виню вас в этом инциденте. Быть может, вы устроили цирк? Вдруг это была ловушка для меня? Вы рассчитывали меня подставить или даже убить?
— Но…
— А давайте сделаем проще, — я повернулся к стоящим неподалеку призракам. — Расскажите, что произошло. Кто вас призвал и приказал напасть?
— Некромант, мы тебе не враги, — прошелестел один из них и низко поклонился. — Не казни. Мы почуяли силу и многие из нас очнулись ото сна. Мы голодны. Мы десятки лет обитаем тут. Кто-то уже успел забыть о том, кто он есть. Тут давно не было так много одаренных, кого можно сожрать.
В этот момент мертвые разом уставились на столпившихся неподалеку жандармов.
Дубинин побледнел и покосился на меня.
— Всех, кто пожелает, я проведу на иную сторону, — пообещал я духам. — Других уничтожат шаманы, которых после сегодняшней выходки вызовут живые.
— Мы ведь не проявляли агрессии, — возмутился парень из относительно недавно почивших, судя по одежде.
— Вы позволили одичавшим напасть на живых, — пояснил я. — И как я понял, многие из вас не против самим их пожрать.
— Куснуть только! — тонким голосом протянула какая-то мертвая девица в рабочей робе и захохотала. От этого звука пробрало даже меня.
— Тебя я сам развею, — я ткнул в нее пальцем, и стоящие рядом призраки разом шагнули в стороны, чтобы мне было удобнее развоплотить хохотушку.
— Я пошутила! — всполошилась та. — И чего уже, пошутить нельзя?
— Не смешно, — просипел Дубинин и поморщился, потирая шею. — Если вас не затруднит, господин некромант, разберитесь с мертвыми. А потом мы с вами обсудим дела живых. То есть наши.
— Значит, у нас теперь есть наши дела? — я не смог скрыть улыбку.
— Я все еще не считаю вас хорошим человеком, мастер Чехов, — ответил жандарм. — Но вынужден признать, вы и впрямь некромант и адвокат.
Глава 7. Обыск с пристрастием
Глава третьего отделения с опаской покосился на оставшихся призраков, и я поспешил его успокоить:
— Не волнуйтесь, они не причинят вреда.
— И кто это может гарантировать? — угрюмо поинтересовался побледневший парень.
— Они дали мне слово.
На лице Дубинина на секунду отразилось сомнение. Видимо, слову призраков он не очень-то доверял. Особенно когда оно было дано некроманту.
— Они не станут лгать темному, — пояснил я. Видя, что парень мне не особенно доверяет, добавил: — Никто из этих мертвых не станет вредить живым. Даю вам свое слово. Ему вы верите?
Жандарм недовольно скривился, словно вынужден был откусить лимон, но затем нехотя кивнул:
— Странно, Павел Филиппович, что при вас вечно твориться всякое. Взять хотя бы историю, случившуюся в остроге. Поговаривают, что вы вознеслись над землей.
— Ну вы еще скажите, что верите, будто я воскресил девочку в монастыре, — я закатил глаза, всем видом показывая насколько глупыми считаю эти истории.
— У меня нет причин не доверять свидетельствам жандармов, которые видели происходящее своими глазами, — с некой долей неуверенности произнес Дубинин.
— Кто-то из воздушников и вознес меня, чтобы припугнуть бунтовщиков, только и всего.
— А ведь это все объясняет! — вырвалось у жандарма с облегчением.
— Странно, что вы не догадались об этом раньше, — я пожал плечами. — Хотя стоит все же признать, что я и впрямь порой оказываюсь не в то время и не в том месте. Однако, сегодня вам повезло, что я оказался здесь. Своим присутствием вы разбудили мертвых, которые мирно спали.
— И часто такие вот призраки просыпаются? — с опаской уточнил парень.
— Следует выяснить, где располагались старинные кладбища, — нахмурился я. — Город разрастается, и бывшие капища сносят. И происходит это не особенно бережно.
— Этим стоит заняться новому отделу. Тому, где командует этот Питерский. Насколько мне известно, он ваш протеже?
Я холодно взглянул на собеседника.
— Фома Ведович получил должность по высокой протекции. И его рекомендовал сам Александр Васильевич Морозов. Вы действительно считаете, что глава кустодиев выбрал человека на подобную должность только из личной приязни? Или по просьбе новоявленного родича?
— Я вовсе не это имел в виду, — торопливо пробормотал Дубинин,