Под такие мысли мы добрались до берега, после чего устремились на северо-запад, следуя ориентирам, указанным мне Имхатом. Были они просты и понятны. Ануб в своё время сообщил, что замок их вождя располагался на берегу моря у северного склона горы. Ошибиться с таким приметным местом было совершенно невозможно. Так что уже вскоре мы смогли рассмотреть и сам замок, и городок, раскинувшийся рядом с ним.
И должен сказать, вид столицы Дитриха оказался достаточно необычным. Я был опытным игроком, видел крепости всех представленных в «Землях» рас, однако эта существенно отличалась от прочих. Хотя бы тем, что замок оказался разделён на две половины. Одна существовала на привычной твёрдой земле, другая же представляла собой затопленную область с несколькими маленькими островками. Подозреваю, что в первой части располагались жилища зверолюдов и общие для всех рас постройки, а во второй здания найма морских чудищ. Пожалуй, штурмовать чистый замок последних было бы не просто, для всех, кроме тех, кто может летать по воздуху. То есть для нас устройство крепости в любом случае проблемой не являлось.
Если же говорить о городке, что находился рядом с замком, то он был вполне типичным, ничем не примечательным. Простые дома, трёхэтажное здание в центре, наличие Таверны и Гильдий — вполне привычная глазу картина.
Этот город крайне желательно было оставить целым, ведь в будущем он мог приносить неплохой доход. И пока этому всё способствовало. Я не видел на улицах поселения ни одного стражника. Впрочем, не наблюдал я воинов и на стенах. Сколько не вглядывался через подзорную трубу не находил ни одного вооружённого противника. И это было так хорошо, что невольно вызывало подозрения. Может, враг готовил ловушку?
«Всем быть настороже, держите оружие и когти в готовности, не расслабляйтесь!» — передал я распоряжение. Мои подчинённые вняли, выровняли строй, двигаясь клиньями. В стане эльфийки также наметилось оживление, некие перестроения. Мы приготовились обрушить на врага всю ярость! Вот только цель для атаки упорно нас избегала.
Мы уже приблизились на пятьсот метров, а на стенах не появилось ни души. Четыреста метров — ровно тоже. Триста — и никаких изменений. На двухстах я приготовился к магическому удару, однако и тогда ничего не случилось. И это было тем более странно, ведь на этом расстоянии даже из слабого Заклинательного покоя можно было бить в полную силу. Не было причин сдерживаться, даже если готовилась засада, врагу стоило применить магию.
Однако он всё ещё не атаковал. Неужели Дитриха просто не было в игре, а гарнизон замка оказался столь мал, что просто не мог быть увиден?
Мучаясь этими вопросами я и сам не заметил, как Рокот долетел до донжона, а затем и приземлился на площадь перед ним. Сработанно, быстро мы с Рагнаром выскочили из колесницы, уже держа оружие наготове. Однако по нам не ударили стрелы, не накатил вихрь магии. Вокруг вообще не наблюдалось врагов.
На площадь спокойно приземлялись орлы, пегасы и, высадив пассажиров, устремлялись ввысь, а этому процессу совершенно никто не мешал.
— Ну я так не играю, ну что это такое! Где враг? Где битва⁈ — недовольно проворчал я.
Рагнар ничего не ответил, но судя по поджатым губам был со мной солидарен.
— Ярвен, а что нам делать дальше? — этот вопрос задала Кирэль, приблизившаяся к нам в окружении свиты из эльфов и хоббитов.
Прежде чем ответить, я ещё раз внимательно огляделся по сторонам, на сей раз особо пристально всмотревшись в оконные проёмы. И не зря, пара отпрянувших теней явно указала на то, что за нами наблюдали.
— Миледи, я обнаружил пять разумных существ в зоне досягаемости от нас, — проговорил один из эльфов. — Если прикажете, мои стрелы оборвут их жизни, стоит им лишь на миг показаться.
Кирэль с немым вопросом воззрилась на меня. Я же, немного подумав, отрицательно качнул головой. Да, мы находились во вражеской крепости. Но до сего момента на нас ещё никто не нападал. Так зачем первыми начинать конфликт? Тем более прилетели мы сюда не ради желания устроить кровавую баню, а для захвата чужой собственности. И да, подраться я всё ещё хотел, но с равным, способным оказать сопротивление противником. А такого не наблюдалось. Так что лучше было вначале достигнуть Сердца замка, а уже затем разбираться со странным поведением его обитателей.
— Контролируйте окна, будьте готовы бить по врагу, как только он появится. Мы с Рагнаром впереди, вы сзади.
Возражений против такого плана не последовало, и я начал действовать. Коротко разбежался и всей массой ударил в двери донжона. А спустя мгновение в них врезался Рагнар. С громким треском преграда раскрылась, явив нашему взгляду полутёмную комнату. В которой обнаружился один единственный обитатель — развалившийся в дорогом кресле Дитрих с бокалом вина в руке. Что особенно ввело в недоумение — полная расслабленность чернокнижника. Он спокойно себе сделал глоток, даже бровью не поведя на наше появление. И лишь насладившись вкусом с долей укоризны проговорил:
— Вообще-то двери были открыты.
Я невольно глянул на створки и действительно — ни свёрнутого замка, ни сломанной перекладины там не обнаружилось. Да и подались они слишком легко. Как специалист по таранным атакам говорю.
— Ну ты уж извини, амплуа у меня такое. Только так в гости захожу!
— Похоже на правду, — с усмешкой откликнулся чернокнижник. — Но вы проходите, не стойте в дверях.
Я не стал противиться приглашению, шагнув внутрь донжона. Но при этом утроил осторожность. Взглядом начал рыскать по сторонам, оценивая каждый уголок. Стараясь отыскать притаившихся врагов, рунные начертания, замаскированные ловушки. Однако никаких опасностей упорно не находилось. Комната выглядела абсолютно безопасно, если чем и выделяясь, то роскошным убранством. Всего лишь прихожая донжона была обставлена почти как королевский дворец. Богато и в то же время со вкусом. Мягкие постельные тона, изящная мебель, множество приятных глазу безделушек. У Дитриха явно был высший аккаунт, позволявший довольствоваться максимальным комфортом, доступным в «Землях».
— Присаживайтесь, — между тем предложил чернокнижник, махнув рукой на два стоявших рядом с ним стула.
Я с некоторым сомнением посмотрел на себя. Из-за спешки почистить доспех не оказалось времени. Да и необходимости в этом, вроде бы не было. Собирался я же не на светский раут, а в новый бой. В итоге сейчас на доспехе виднелись засохшие потёки крови, грязь и пыль. Было чуточку жалко роскошную обивку кресла, которому ещё и мой вес держать. Впрочем, если хозяин предлагает, отказываться