— Да твою же мать, — прохрипел, стоя уже на коленях.
А затем всё переменилось. Давление внезапно схлынуло. Со стороны кракена раздался болезненный и какой-то недоумённый вой. Уличив момент, я раскрыл карту и застыл, ошарашенный. Викинги, чёртовы сумасшедшие викинги протаранили «Селестией» тушу кракена, после чего полезли на него, в остервенении работая мечами.
— Мои парни! — поражённо прошептал я.
А затем был налёт фениксов, ещё один залп магов и тоскливый, предсмертный вой кракена. Войско Дитриха сгинуло.
Глава 30
Как, драки не будет⁈
Ещё одно усилие, чувство, что хребет готовится рассыпаться, и несколько центнеров плоти откидываются в сторону. Из-за пришедшей следом лёгкости, я едва удержался на копытах и вынужден был опереться на неподвижное щупальце кракена. Но плевать на образ непоколебимого ярла, после всего случившегося я и так был крут как яйца, а кто не согласен, тому в морду.
Примерно с тем же настроением и бодростью рядом застыл Рагнар. Даже для эйнхерия силовое противодействие кракену оказалось тяжёлым испытанием. Масса в «Землях» имеет значение, сгибая подобных нам силачей. Благо, на сей раз обошлось и выжили не только мы, но и находившиеся рядом подчинённые. Фелины и эльфы уже поднимались на ноги. Причём в глазах последних я видел проблеск уважения. Кажется, мне удалось чуть растопить лёд наших отношений.
— Ой! Уже всё закончилось? — послышался рядом девичий голос.
Я медленно развернулся на звук, уже зная, кого увижу. Кирэль, моя дорогая союзница, неуверенно застыла на лестнице, явно впечатлённая открывшейся картиной. И да, здесь было на что посмотреть. Туши саламандр, исполинское тело кракена, до сих пор мёртвой хваткой державшего судно, потрепанные лучники, маги, ну и я посреди этого безобразия. Обстановка волшебная, так что сперва вопрос эльфийки породил очень многозначительную тишину. Даже от своих подчинённых она заработала укоризненные взгляды.
— Как бы тебе ответить… цензурно, — медленно проговорил я. Затем глубоко вздохнул, выдохнул, прогоняя боевой угар и уже спокойней произнёс. — Да, всё закончилось. Мы победили и вроде бы с минимальными потерями.
— Я приношу извинения за своё отсутствие, — также взяв себя в руки проговорила Кирэль, явно играя для своих подчинённых. — Дела духовные требовали моего непосредственного присутствия. Я освободилась как только смогла.
— Да не страшно. Мы справились и твои подчинённые показали себя хорошо. Только смотри, как они накостыляли этим тварям! — произнёс я, махнув рукой в сторону заваленного трупами моря.
И пусть похвала была нарочито грубой, понравилась она даже эльфам. О чём свидетельствовало повышение репутации.
— Однако раз уж ты освободилась, — продолжил я. — То стоит взяться за дело!
— О каком деле ты говоришь? — недоумённо спросила эльфийка. — Мы ведь победили. Теперь нам осталось починить корабли и вновь отправиться в путь.
— Лучше плохо лететь, чем хорошо плыть, — с усмешкой ответил ей. — Весь этот бардак отнимет у нас массу времени. Пока отцепят корабли, пока их отремонтируют, пока подлатают раненых пройдёт никак не меньше нескольких часов. А затем ещё и плыть придётся немало. Так у нашего дорогого друга мы окажемся только завтра. А вот если полетим к Дитриху, сможет быть у него дома уже очень скоро. Ну что скажешь?
Предлагая это, я весь кипел азартом. Ибо во мне всё ещё пылал боевой, неиспользованный задор. В прошедшей битве я толком и не поучаствовал. Так убил пару зверушек, чуть пободался с кракеном, но в остальном просто руководил войсками. Не скажу, что было скучно, но драки всё ещё хотелось. И я мог её получить, если возглавлю атаку на замок. Ну а то, что у Дитриха будет меньше времени что-то предпринять, станет приятным бонусом. Или наоборот? Ладно, решу что в приоритете по дороге. Благо, ответ Кирэль был очевиден.
— Я отправлюсь с тобой! — решительно заявила эльфийка, после чего немедленно отправила приказ своим летунам, ну а я позвал подчинённых мне «птичек».
В быстром темпе на Рокота нацепили упряжь, мы с Рагнаром заняли места в колеснице, Кирэль устроилась в седле любимого пегаса. И тут же отряд направился в путь.
Если кто-то думал про авантюрность атаки меньшей частью наших сил, то не в этот раз. В данном случае мы скорее были обречены на успех. Ведь я просто не верил в то, что у Дитриха в замке могли остаться крупные силы. Неоткуда ему их было взять. Разве что соклановцы бы пришли к нему на помощь, однако если бы такое произошло, чернокнижник бы не стал торопиться вступать в битву и оттянул сражение ближе к своим берегам. Так что если я о чём и беспокоился, то лишь о том, что веселья вовсе не случится. Возможно, в замке нас встретят три калеки, на которых даже руку будет совестно поднять.
Ну и раз беспокоиться было не о чем, врагов поблизости не было, а пейзаж пока радовал лишь морем да далёким берегом земли, впору было заняться своими делами. И для начала оценить итоги сражения. А были они удовлетворительными. Погибших с моей стороны не оказалось совсем. В том смысле, что анубы воскресили всех павших. Некоторые вздумали от меня сбежать, подло дезертировать, нырнув в доспехах в море. Но не тут-то было. Всех утопленников выловили нереиды, а там их и поставили на ноги.
У Кирэль всё обстояло чуть по хуже, но фатальных потерь и она не понесла. Так что с этой стороны всё обернулось хорошо. Что было плохого? Я бы не назвал это серьёзной проблемой, но несколько расстроило меня отсутствие нового уровня. Даже половины его заработать не удалось. Отчасти потому, что я лично почти никого не убил. Отчасти из-за того, что как командиру мне пришли десять процентов опыта только от зверолюдей и викингов, а вот эльфы поделились со своей спящей красавицей. Вот такая несправедливость. Кирэль от сражения отлынивала, но всё равно получила все возможные блага.
Трофеи тоже не слишком порадовали. С чудищ можно было взять мяса и вроде бы каких-то ценных ингредиентов, со зверолюдов осталось кое-какое оружие, но в целом крохи, которые ещё и были поделены пополам. Вот и получалось, что мы вроде бы победили без потерь, однако большой добычи получить не смогли. Викинги наверняка были этим фактом расстроены. Но ничего, впереди нас ждали владения противника, а уж там найти что-то стоящее уж точно