Синхронизировать появление конструкта и срабатывание первой ловушки получилось почти идеально, волны виртуального и реального пламени слились в одну и с машин начали сыпаться загоревшиеся Анты. Водители не сплоховали, резко уведя транспорт в разные стороны, и даже умудрились не влипнуть в остальные «капканы», но этого оказалось достаточно, чтобы принять верное решение. Под крики горящих бойцов обе машины дали полный газ в обратном направлении и вскоре скрылись в темноте.
«Грамотная подготовка залог успеха». По большому счёту я ничем не рисковал, если бы Техносы упёрлись, то в дело бы вступили Болик и Лёлик с остальными осьминожками, и передушили бы всех остальных без моего участия, но получилось как получилось и такой вариант меня полностью устраивал.
Иллюзорный дракон не спешил развеиваться, и продолжал смотреть в сторону беглецов, замерев на месте. Выйдя из-за камня и наблюдая за ним, попробовал обойти заложенный алгоритм действий и отправил команду напрямую. Конструкт повернул голову в мою сторону, следуя мысленной команде. Вытянул руку и показал ему класс, на что рептилия выдала из ноздрей два языка пламени и грозно прорычала Му-ха-ха! «Жесть! А какие огромные перспективы… Правда ресурсов жрёт как настоящий». Забрал всю энергию из ловушек, чтобы никто не пострадал, убедился в том, что погорельцы больше не способны доставить проблем и двинул назад. По дороге решал проблему, как интегрировать в дракона настоящее пламя, но понял, что такие операции с конструктами мне пока не по плечу.
«Тут надо много свободного времени и уединение, чтобы расплести всю эту хитрую схему и аккуратно поэкспериментировать».
Часов у меня не было, но по ощущениям моя диверсионная вылазка растянулась часа на три. Зато было время проанализировать предложение торговца и его удивительную проницательность. По всему выходило, что либо этот тип может залазить в мозги как Теле2, либо ему в этом помогают артефакты. Второй вариант был более вероятен, и пришлось вспомнить методы противодействия. Вернувшись к транспорту Соломона, спокойно вошёл внутрь через незапертую дверь и прокрался в купе к девчонкам.
«Блин, как студент в женской общаге».
Яга не спала и сразу принялась кормить меня тем, что им выдал торговец. В процессе позднего ужина поведал ей, что хвост сброшен, и моментально завалился спать.
Проснулся только к обеду и то из-за того, что кузов подпрыгнул на кочке. Открыв глаза, обнаружил на противоположной койке всю троицу, смирно дожидающуюся моего пробуждения.
— Хочу вынести благодарность всем, что стойко перенесли все тяготы нашего побега. Начал я заготовленную накануне речь. Прохладной ночью, когда ноги сами несут тебя по дороге, думается очень хорошо и мне вспомнилось, что я не успел сказать ни одного доброго слова своим попутчицам. Униса и Шела на мои слова отреагировали смущением, опустив глаза вниз, лишь Яга продолжала смотреть с благодарностью и восхищением. — Особенно хотел поблагодарить Ядгу, что верно определила направление проехавшей машины и теперь мы смело можем рассчитывать на удачный исход нашей авантюры.
«Как-то не привык я вещать на публику». – А поесть ничего не осталось? Организм после жёсткого стресса и лишений как-то резко вспомнил, что он растущий и напомнил о себе, да и неловко как-то стало.
* * *
— Знакомься, это Берх, он работает на меня. Мы стояли в небольшой комнатке, которую я уже успел увидеть с помощью своей «Сферы» и Соломон показывал моё будущее место работы. Да, мы договорились с ним о сотрудничестве на время путешествия на взаимовыгодных условиях на очередной стоянке и решили не откладывать дело в долгий ящик. Помощник торговца выглядел сосредоточенным, и на моё приветствие совсем не отреагировал.
— Он немой, так что не обращай внимание. Я заглянул через его плечо и увидел, как тот копается с каким-то механизмом.
— Взгляни, вот тут есть интересные вещицы. Соломон достал маленький сундучок с полки и открыл его своим ключом. — Попробуй определить, что тут к чему. Как и договагивались, за свои услуги ты получишь каждую десятую вещь с открытыми параметраит… Естественно, если она не будет слишком ценной. Видя моё недовольное лицо, хитрый жук поспешил добавить. — Конечно, всё решаемо и мы сможем договориться, если что-то очень сильно тебе приглянётся. Торговец, наблюдающий за мной, видимо хотел ощутить мои эмоции, но «Сфера пространства» над моей головой блокировала все его потуги, не получив желаемого он прищурился, а я сразу почувствовал себя более уверенно.
«Представитель 'богоизбранного» народа умеющий читать мысли это просто адская смесь. Хорошо хоть девчонки про меня мало знают.
Не попасть бы с ним в кабалу, да и как оценить реальную стоимость артефакта, если я вообще не представляю ценовую политику и спрос в этом мире'.
— Касаемо интересующих меня вещей. Решил я закинуть пробный шар. — Нет ли у вас картографических артефактов?
— О! Это очень дорогие и редкие вещи! Завёл он свою шарманку. «Ага, кто бы сомневался, в который раз одна и та же реакция на важную тему».
— Ладно, мне нужна тишина и покой. Сундучок перекочевал в мои руки.
— Все вещи подсчитаны и… Начал было говорить Соломон, но я резко оборвал его.
— Не судите других по себе! Всё, что есть в этой комнате, в ней и останется. Оплату за мои услуги мы обсудили, так что оставьте меня.
Торговец сразу сделал добродушное лицо, и пролопотав что-то о том, что зря подверг своего компаньона сомнению, удалился. Проследив за ним с помощью «Сферы» и убедившись, что никто не стоит за дверью, принялся за работу. Разложив всё, что было в шкатулке на небольшом столике, расслабился и вышел в ментальное тело. Хотел было погрузиться в историю первой светящейся в энергетическом спектре вещицы, но ощутил странные эмоции со стороны рядом сидящего работника. От него веяло страхом и надеждой, странная смесь эмоций, которая заставила меня отвлечься от своей работы и сосредоточиться на этом. Спустя некоторое время выяснилось, что страх касается Соломона, а вот надежда целиком направлена в мою сторону. Вернувшись в физическое тело, спросил Берха: — Рядом с нами никого нет, ты можешь смело поведать мне, что тут происходит. Тебя держат тут насильно?
От такого вопроса плечи старого Анта вздрогнули, а руки замерли над столом, но спустя секунду он снова принялся копаться со своими вещами.
* * *
— Шесть артефактов из всей коллекции, что находились в шкатулке. Отчитался я о проделанной работе спустя пару часов и подробно