– Коллега.
– А, да. Ты уходишь работать?
– Да какая тут работа? А этот парень – тот самый новичок?
– Ага, верно. Зовут Ли Сехван.
Чину поприветствовал стоявшего рядом старшего коллегу коротким кивком, а затем повернул к себе застывшего Ли Сехвана и положил руку ему на плечо.
– Научу этого парня как следует.
Старший коллега, который внешне казался добряком, широко улыбнулся и кивнул, словно был чему-то очень рад.
– Ага, идите, идите.
Попрощавшись со старшим товарищем, Чину взял вверенного ему желторотого птенца и направился с ним на улицу.
«О-он ведь не разозлился из-за того, что я выпил его кофе, верно?»
Когда эта мысль пронеслась в голове Ли Сехвана, он торопливо спросил:
– К-коллега! К-куда мы сейчас идем?
Но вместо ответа получил вопрос:
– Почему ты стал полицейским?
– А… Я…
Ли Сехван, немного поколебавшись, вспомнил свою мечту, о которой почти забыл за последний год работы районным полицейским и борьбы с пьяницами.
– Потому что хотел ловить плохих парней…
– Именно.
Чину, который даже во время беседы продолжал куда-то вести новичка, не замедляя шага, наконец остановился.
– Сейчас мы идем делать именно это.
Когда Ли Сехван поднял голову, Чину ответил своей фирменной улыбкой.
Хмык.
Одного взгляда на нее достаточно, чтобы почувствовать спокойствие.
Чину, все так же с улыбкой глядя на новичка, продолжил:
– Я тоже стал полицейским именно поэтому.
От одной этой фразы сердце Ли Сехвана с силой встрепенулось.
Тудум.
Впервые он подумал, что почти целый год, проведенный в районном отделе, вовсе не был потрачен впустую.
Он будет учиться ловить преступников у самого «Призрака».
Разве может сердце настоящего полицейского не забиться чаще?
– Ты ведь пойдешь со мной?
Ли Сехван, чье лицо расцвело радостным волнением, ответил на вопрос с заранее известным ответом:
– Конечно!
* * *
Ли Сехван, утомленный за целый день охоты на преступников, заснул лицом вниз на собственном столе.
Первоначально планировалось также поручить ему составление отчетов о пойманных преступниках…
Бух.
Чину оглядел Ли Сехвана, который крепко уснул, не дописав отчета.
«Слышал, однажды он поймал вооруженного грабителя голыми руками. Учить его интересно».
Впервые за долгое время в отдел пришел очень способный малый, поэтому на лице Чину сама собой появилась улыбка.
– Хе-хе.
Преступник, сидевший напротив, неправильно истолковал улыбку Чину, решив, что у того улучшилось настроение, и улыбнулся вслед за ним.
Лицо Чину тут же помрачнело.
– А ты чего улыбаешься?..
– П-простите.
– Тогда следующий…
В тот момент, когда палец Чину снова поднялся над клавиатурой…
[Господин, вы бы могли поручить такую работу нашим воинам…]
Из тени раздался голос Игрита.
С воинами, конечно, удобно.
Вместо того чтобы учить ловле преступников новичков, можно выпустить десять миллионов теней, и они вмиг очистят всю Республику Корея.
Но как быть с хаосом и страхом, которые последуют после этого?
Во всем нужно соблюдать правильный баланс.
Поэтому Чину старался контролировать свою силу и использовать ее так, чтобы не шокировать общество.
И вот когда написание отчетов о преступниках уже подходило к концу…
Но когда новичок еще не собирался выходить из страны грез…
Чину прислушался к голосам, доносившимся с другой стороны кабинета.
– Детектив, Чин точно не стала бы совершать самоубийство.
– Нет, я тоже прекрасно понимаю ваши чувства, но я же только что объяснил! Все доказательства…
– Посмотрите на это сообщение! Разве так пишет девушка, которая собирается через три часа покончить жизнь самоубийством?
– Ха…
Может, причина в том, что покойную зовут почти так же, как его младшую сестру?
Разговор двух людей, который больше даже не продолжался, почему-то засел у Чину в голове.
Страдающий от переутомления детектив нервно произнес:
– Послушайте! Обычно самоубийства происходят спонтанно, а не запланированно…
– Могу я взглянуть?
Когда Чину подошел к детективу сзади, никак не проявив своего присутствия, тот вздрогнул от испуга.
Полицейские – это люди, которые с одного взгляда могут определить, преступник человек или нет.
Но даже они никак не чувствовали приближение Чину, вот и прозвали его Призраком.
– Детектив Сон…
Детектив, который с озадаченным видом обернулся, снова перевел взгляд на подругу покойной и увидел на ее лице надежду.
«А…»
Почувствовав, что может оказаться в затруднительном положении, детектив тихо отозвал Чину в сторону.
Передавая необходимые материалы, он достал сигарету и попросил:
– Детектив Сон… не создавай мне проблемы.
Но взгляд Чину, который просматривал материалы, не обращая внимания на просьбу старшего коллеги, становился все более грозным.
Детектив, который собирался закурить сигарету, сделал шаг назад, удивленный исходящей от Чину энергией.
«Стоит ему сосредоточиться, и он кажется совсем другим человеком…»
Словно стараясь успокоить дрожь внутри, старший детектив затянулся сигаретой, на кончике которой пылал красный огонек.
У найденной в ванной девушки было порезано запястье, и она умерла от кровопотери.
Лезвие, которым было порезано запястье, нашли в ванной, и, конечно же, на нем остались только отпечатки пальцев девушки, а следов других людей не было.
Говорят, что покойная, чей характер казался веселым, на самом деле страдала от депрессии.
Нечасто встретишь детектива, который, просмотрев результаты расследования, предположил бы что-то, кроме самоубийства.
Чину вернул материалы их хозяину.
– Ничего странного.
– В-верно же?
Детектив, взяв документы, почему-то обрадовался.
– И все же…
– Все же?.. – неуверенно переспросил старший детектив, но его лицо стало серьезным.
– Хочу разок проверить.
– А…
Призрак что-то унюхал.
Глядя, как Чину идет к подруге покойной, которая сидела, застыв в тревожном ожидании, детектив почесал в затылке и пробормотал себе под нос:
– Он что, совсем не устает?
Подруга покойной, которая сидела и смотрела в пол, подняла голову, услышав голос Чину.
– Я детектив Сон Чину. Мы сможем немного поговорить?
Подруга кивнула с торжественным лицом, на котором, казалось, промелькнула смесь надежды и печали.
– Да!
* * *
В тихом, пустом доме без хозяина…
Появилась черная тень.
Это был Чину.
Квартира, которая кажется слишком большой для девушки, которая живет одна. Тут и там еще сохранилось тепло того времени, когда обитательница этого места была жива.
Стояла поздняя ночь.
Все вокруг погрузилось во мрак, но включать свет не было необходимости.
Потому что Чину видел все так же хорошо, как средь бела дня.
Он вошел в ванную, где, как говорят, девушка встретила свой конец.
Сильный запах крови, которую никто не убрал, ударил Чину в нос.
Стоя перед местом, где покойная встретила смерть, он молча смотрел на ванну.
Когда он оглядывал пятна крови вокруг, то словно чувствовал боль погибшей девушки.
Но он мог лишь воображать эту боль, а не ощущать ее в реальности.
Люди, оставшиеся в мире живых, не знают, с какими чувствами покойный