[…ничего.]
Повелитель Разрушения превратился в пылающего дракона и встал лицом к лицу с Чину, ставшим черным гигантом.
Гора против горы.
Два огромных существа пристально посмотрели друг на друга перед финальной битвой.
Но это продлилось лишь мгновение.
Гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Император Драконов издал рев, от которого чуть не затряслись измерения, и войско разрушения устремилось вперед.
Чину, в свою очередь, просто тихо указал вперед.
Армия, численностью доходящая до десяти миллионов воинов, тут же пришла в движение.
Почти в тот же миг Чину изо всех сил помчался на Императора Драконов.
Долгая битва подошла к концу. Сколько же он ждал встречи с Императором Драконов ради этого момента!
Во рту Повелителя Разрушения блеснул жуткий свет.
Пришло время показать, как опыт, полученный до обращения времени вспять, и долгие битвы, через которые пришлось пройти здесь, изменили Чину.
Время замедлилось, и его взгляд сфокусировался только на нем самом и Императоре Драконов.
Когда вспышка разрушения медленно взорвалась, Чину вытянул кулак, наполненный черной аурой.
Вот так свет и тьма вновь столкнулись в разломе измерений.
3
Всего одна фраза гадалки всколыхнула всю Америку: «Вскоре на эту землю сойдет бог смерти!». Это пророчество, место которому было скорее на обложке комикса, в обычное время не привлекло бы особого внимания.
Но большая проблема была в том, что человеком, произнесшим это пророчество, была миссис Норма Селнер.
Кто же это?
Женщина, у которой два года назад вдруг открылось духовное зрение и которая оказалась в центре споров, поскольку ее многочисленные пророчества, например, о смерти северокорейского лидера, об угоне террористами пассажирского самолета, обвале фондового рынка из-за резкого падения цен на жилье и другие, воплотились в жизнь.
И вдруг она произнесла слова, намекающие о конце света! Конечно, все были шокированы.
Норму Селнер также называли «пророком, который никогда не ошибается».
СМИ, которые сами так ее прозвали, в замешательстве наперебой бросились просить об интервью.
Но миссис Селнер отослала их всех восвояси, оставив только одного.
Говорят, она частным образом позвала репортера, который был ей близким другом, и передала ему эти слова:
– Бог смерти сойдет на эту землю со своим бесчисленным войском. От него нет спасения, как и от самой смерти.
А уже на следующий день…
Когда в небе Сеула появилась черная дыра, настолько огромная, что закрыла все небо, предсказание миссис Селнер украшало заголовки всех газет мира.
* * *
Внутри этих Врат
Чину вздохнул, оглядывая собравшуюся внизу огромную толпу, как будто люди со всего мира собрались в одном месте.
– Ого-о…
Как было бы трогательно, если бы эта толпа пришла сюда, чтобы радостно его встретить?
Но Чину лучше всех знал, что этого не может быть, поэтому лишь горько усмехнулся.
Скоро Врата откроются.
Возможно, для людей они – объект страха, но для Чину – путь, позволяющий вернуться домой.
На родину.
От мысли о том, что путь к дому, по которому он так скучал, скоро откроется, сердце Чину наполнилось радостью.
«Кстати, я ведь впервые смотрю изнутри Врат наружу?»
Врата были прозрачными и позволяли ясно видеть, что происходит снаружи. Поэтому Чину мог наблюдать за собравшимися под его ногами людьми.
Он положил руку на Врата, которые отделяли внешний мир от пространства, где он сейчас стоял.
В прошлом, чтобы проломить этот барьер, ему нужно было изо всех сил сражаться с Императором Драконов.
«А сейчас…»
Чину приложил лишь малейшее усилие, и на Вратах появилась трещина.
Если надавить еще немного, барьер беззащитно разрушится.
Совсем чуть-чуть.
Чину, поразмыслив о том, не сломать ли барьер, чтобы спуститься вниз, улыбнулся и отрицательно покачал головой:
«Нет…»
Нет никакой нужды еще сильнее пугать людей внизу, которые и без того дрожат от страха.
Он ждал этого момента почти тридцать лет, и теперь не было ни одной причины, почему он не мог подождать еще пару дней.
Чину, медленно убирая руку, кое-что заметил.
«Погодите-ка. Разве это рука ученика третьего класса средней школы?»
Он понял, что его руки слишком большие.
Чину, проведя целых двадцать семь лет в разломе измерений, уже стал мужчиной средних лет.
Его физическое тело уже было старше, чем у отца.
Но снаружи после его исчезновения прошло всего два года.
Чтобы знакомые не смутились оттого, насколько сильно он изменился, Чину нужно было подогнать тело под свой возраст во внешнем мире.
Хотя у него не было ни капли желания выглядеть моложе… Или было?
Неважно.
– Ничего не поделать.
Чину, с ухмылкой осмотрев свое тело, применил способность.
Он уже умел в совершенстве управлять силой Повелителя Теней, поэтому изменение физической формы не было для него большой проблемой.
Вскоре тело Чину уменьшилось, став таким, какое могло бы быть у школьника.
Шу-у-у-ух.
Лицо мужчины средних лет с темной бородой быстро превратилось в улыбчивое лицо мальчика.
Как только черный дым, на мгновение окутавший Чину, рассеялся, его одежда тоже превратилась в школьную форму, в которой он вышел из дома.
«Думаю, так сойдет».
Чину улыбнулся, как будто удовлетворенный тем, что теперь любой увидит в нем не больше, чем обычного школьника.
И физически, и морально.
Он уже был готов вернуться домой и встретиться с семьей.
Осталось лишь подождать.
«Еще два дня…»
Даже ожидание открытия Врат для Чину, стоявшего в конце долгого пути, было в радость.
* * *
– О? Ого! Смотрите, открывается!
– Дыра открывается!
Кричали люди, указывая на Врата, которые начали открываться.
Уа-а-а-а-а-а!
Кья-а-а-а-а!
Но показалась лишь внутренняя сторона Врат, которая соединялась с чем-то еще, и ничего оттуда не выскочило.
– Что же это?
– На этом все?
Перешептывались люди, которые толпой, больше напоминающей тучу, стеклись со всего мира, чтобы увидеть Врата и понаблюдать, как те медленно мигают.
Тем временем Чину тихо и незаметно проскользнул сквозь толпу и снял маскировку на безлюдной улице.
Люди были настолько сосредоточены на исчезающих Вратах, что не проявили никакого интереса к ученику средней школы, который внезапно возник посреди улицы.
Чину, окинув взглядом зевак, собирался было развернуться и отправиться домой, когда… увидел перед собой молодого человека, который стоял, держа в руках дорогой на вид букет цветов.
Мужчина с улыбкой сказал:
– Поздравляю с благополучным возвращением, господин Сон Чину. Нет, наверное, следует называть вас Повелителем Теней?
Это лицо Чину видел впервые.
Но в мужчине не было ни капли враждебности.
– Без разницы, как меня называют, – Чину взял одной рукой букет, который тот ему протянул, и ухмыльнулся. – Неплохо, что есть хотя бы один человек, который решил меня встретить.