– Игорёк, а давай почитаем книжку?
И брат как бы снисходительно соглашается.
Но только он сам выбирает, что́ почитать. Папе, маме и бабушке может принести «Козу-дерезу», «Ивана-Царевича», да хоть «Колобка». Но Костя должен всегда про Мука читать. Он и читает.
Но книжка всегда стопорится на третьей странице – там, где старинная улица, мальчишки в чалмах и цветных шароварах, а среди них – нелепый растерянный Мук.
– Они его опять обижают! – кричит Игорёк.
Костя уже объяснял брату: дальше мальчишки поймут, что делали плохо! Но это приходится объяснять снова и снова. История наконец-то идёт дальше, но через две страницы Игорь спохватывается, листает назад – проверить.
И ахает:
– Нет, они всё равно обижают его! – и смотрит на брата в удивлении.
Тот же прочитал, что Мука перестали дразнить. Но картинка-то – вот она. Значит, Мука всё-таки дразнят?
– Это раньше было, раньше! – втолковывает ему Костя. И думает: «Да и вообще, всё было давно. Причём это сказка! Этого вообще не было…»
– Ну-ну-ну, мальчишки! Нельзя! – грозит в книжку пальцем Игорёк.
Папа говорит, все были такими, как он, только не помнят. Выходит, и Костя был совсем глупым? Книжка – это не мультфильм, в книжке ты сам сменяешь картинки, когда листаешь! Но поди объясни это Игорю! Андрей, например, и не объясняет. Он тоже грозит пальцем в страницу:
– Что, много на одного – очень храбрые? Вот я вам покажу!
Игорь смотрит на него с надеждой.
Андрею удаётся дочитать сказку почти до середины, когда Игорь перестаёт слушать. Маленькие не могут слушать долго. Кубик с приклеенным зайцем становится для Игоря интереснее, чем вся история Мука, скорохода в волшебных туфлях.
Андрея зовут домой, а Игорь бежит в кухню к бабушке. И Костя наконец берёт большую коробку, разрезает целлофан, открывает. Как много всего в коробке! Костя находит книжку с картинками и чертежами. «Для изготовления фрегата…»
– Костя! – Игорь уже опять рядом с ним. – Ты тихо читаешь! Игорь ничего не слышит! – Это он сам про себя так говорит: «Игорь». – Костя, читай Игорю громко!
И Костя послушно читает:
– «Для изготовления фрегата аккуратно вырежьте все детали по контуру. Будьте внимательны, ни в коем случае не срезайте белые клапаны…»
Костя знал, что детали надо вырезать с клапанами, но ему вдруг становится страшно, что он мог это забыть – и тогда всё бы испортил.
На день рождения ему подарили деньги, две новых купюры, и он сам купил себе подарок – модель небывало, нереально красивого корабля. На голубой коробке фрегат в белой пене парусов плывёт в океане. Про корабли тоже есть много сказок и много фильмов. У Кости они все сливаются в одну историю, и он бы не смог рассказать её, он представляет только начало: он видит подходящий к причалу корабль и знает, что сейчас по трапу взойдёт на него!
Не верилось, что этот корабль, точно как настоящий, можно построить самому. Но ведь можно, можно! И в маленькой книжке рассказывалось, как именно – шаг за шагом!
– «Осторожно загните клапаны вовнутрь», – читал вслух Костя.
Игорь смотрел на него с растерянностью, недоумением и обидой – и вот уже он готов зареветь и затопать на весь дом.
– Это не та книжка! – кричит он.
И снова тащит про своего Мука.
Тут бабушка зовёт Костю. Она делает презентацию для своей работы – про то, как какие-то люди ездили на автобусе в лес и как они потом ходили в театр.
Бабушка умеет организовывать разные экскурсии. Но она не может сама сделать простой презентации и даже не помнит, в каких папках у неё сохранены фотографии.
Игорь пытается влезть на колени к Косте и тоже постучать по клавиатуре. А бабушка стоит рядом и смотрит на Костю, как Игорёк смотрел: с нетерпением и обидой. Ей кажется, внук мог бы сделать ей презентацию в две секунды, а он тянет, возится.
Наконец Костя находит все её фотографии и начинает их размещать где нужно. И бабушка говорит:
– Вот ведь повезло с внуком! Не у всех есть такой внук! Ты в нашей семье компьютерный гений!
Бабушке нравится повторять: «Компьютерный гений!» А бывает, и мама похвалит Костю, если он ей в чём-то поможет. Или вообще просто так приобнимет его. И Косте тогда кажется, что его любят так же, как раньше, когда Игоря не было, – два года назад!
Он показывает бабушке, как подписать снимки, и наконец идёт в детскую. Игорь – за ним. И Костя видит… Как это?
Когда Игорь это сделал? Он ведь всё время крутился возле него и бабушки…
Уже всё. Это Костин фрегат. Костя вдруг вспоминает: клапаны… Какие клапаны? Как в этих неровных обрезках, в клочках бумаги понять, где были клапаны, где верхняя, где нижняя палуба, мачты, лестницы…
Бабушка вбегает и оттаскивает Костю от орущего Игоря.
– Сколько говорили тебе, прячь от него свои поделки! Он что понимает? Это ты понимать должен, а не его винить! Отец вернётся, узнаешь, как это – когда большой лупит маленького!
Она разжимает Костины пальцы, вцепившиеся в Игорево плечо намертво.
Бабушка сильнее Кости. И она забыла уже, что Костя – компьютерный гений. Она утаскивает Игоря к себе в комнату, всё ещё выговаривая Косте:
– И поделом, раз такой бестолковый! Ножницы лежат на виду – забыл, что у тебя есть младший брат? Сиди теперь один в комнате!
Но Костя не может здесь оставаться, когда на столе и под столом – всюду обрезки. Мама уберёт их в мусорное ведро. Или ему скажет убрать. Нет, нет, он не будет!
Костя выскальзывает в прихожую. Бабушка Игорю что-то громко читает. Не Мука, замечает Костя, бабушке позволено читать что-то другое.
Костя идёт по улице. Если бы и правда можно было вернуть время назад! Глупый Игорь думает, что можно, что оно само возвращается куда хочет. Если на картинке дразнят Мука, то значит, прямо сейчас дразнят, хотя это было пятьсот или тысячу лет назад.
Если бы можно было откатить время всего на час! Когда он только распечатал коробку, только рассматривал картонки с непонятными, хитрыми, волшебными деталями…
А если бы… Если откатить время на два с половиной года, когда ещё не было никакого Игоря. Костя упросил бы маму с папой, уговорил бы, объяснил, что не надо ему никакого брата. Он бы плакал, кричал и, если надо, топал бы, как Игорёк… Игорьку-то