К Царю осторожно подкрался Кот. Правитель нервно теребил свою бороду, засовывал кончик усов в рот.
– Царь-батюшка... – Учёный тронул государя за локоть.
Царь испуганно подпрыгнул и посмотрел на Кота сумасшедшим взглядом.
– Ну? – выдохнул он.
– По плану же всё идёт? – как можно мягче промурлыкал Кот.
– По какому плану? – нахмурился Царь.
– По плану «Бэ», – осторожно подсказал Кот. – Ну, по твоему плану.
Он чувствовал себя немного виноватым во всём случившемся. Это же было его предложение позвать на роль злодея Черномора, он его ещё и уговаривал. Но кто ж мог знать, что всё так повернётся?
– А-а! – Царь от волнения ничего не соображал. – Ну конечно! А что?
– Наверное, Черномор там спецэффектов решил добавить, – подсказал Кот. – Я думаю, ничего страшного.
Царь слушал, но не слышал. Грыз ус и смотрел мимо Кота.
– А кто говорит, что страшно?
Кот попятился. Эдак можно и под горячую руку попасть. Царь в гневе бывает крут.
– Нет, я так, – пробормотал Кот Учёный. – Чтобы ты не волновался.
– Я что, по-твоему, волнуюсь?! – Голос Царя сорвался.
– Нет, конечно! – заверил государя Кот. – Пускай Ванюша сам справляется, да?
– Да! – завопил Царь и скомандовал: – Огонь!
Следующий богатырь отправился на подмогу.
Вскоре уже все тридцать три молодца во главе со своим дядькой морским летели по небу.
– Вперёд! – руководил путешествием старшина. – За мной, ядерная кавалерия! Артиста брать живьём! Песню запевай!
И они запели. Конечно, в космосе звук распространяется не так, как на Земле – там вряд ли запоёшь. Но в нашей истории всё получается, как получается, это же сказка!
Солнышко светит,
Курочка клюёт,
По зёрнышку, по зёрнышку,
А служба всё идёт!
Журавлиным клином богатыри пролетели над Землёй, сделали круг и повернули к большой черепахе.
А в это время Василиса с Наиной в замке склонились над потерявшим сознание Черномором. Чародей лежал на полу. Наина протирала ему лоб полотенцем, смоченным в холодной воде.
– А раньше такое бывало? – тихо спросила Василиса.
– Нет, – так же шёпотом ответила Наина. – Бывало, пошалит, украдёт красавицу какую да с витязем подерётся, но чтобы так! Бедный мой братик...
От удивления Василиса опрокинула миску с водой прямо на лицо Черномора, и тот открыл глаза.
– Так он ваш брат? – ахнула Василиса.
– Бр-р-р... – Колдун замотал головой.
– Черноморушка! – кинулась к нему Наина. – Всё в порядке?
– Кто посмел развязать пленницу? – прорычал злодей, глядя на свободно стоящую рядом с ним царевну.
Василиса сложила руки на груди и отвернулась к окну. Опять он за своё!
А в это время к замку стремительно приближалась ракета. Изрыгая пламя и клубы дыма, космический аппарат стремился к огромной черепахе. Двигатель набирал обороты.
Ух и решительный вид был у Ивана! Он стоял у пульта управления и настраивал курс. Вот он начал обратный отсчёт:
– Шесть.
Его поддержал Волк, забрасывая в топку лопату угля:
– Пять.
– Четыре!
– Три!
– Два! – Иван выжал все кнопки и рычаги.
– Один! – Волк захлопнул топку.
Ну, теперь только держись.
Но ракета совсем чуть-чуть не успела добраться до замка. Навстречу ей полетели копья. Это Черномор выкатил из окна метательную машину и стал стрелять. Ракета сбилась с курса и ушла в пике.
По замку прокатился зловещий хохот. Всё-таки Черномор был коварным колдуном, мастером гадостей.
Расправившись с противниками, Черномор вернулся в тронный зал и победно взглянул на привязанных к стульям Василису и Наину. Больше защитников у них не осталось. Теперь девушки были в его власти.
На мгновение Василиса пригорюнилась, но тут до неё долетела строевая песня:
Солнышко светит,
Курочка клюёт,
По зёрнышку, по зёрнышку,
А служба всё идет!
– К нам на помощь летят богатыри! – встрепенулась царевна. – Ура!
Черномор недовольно выглянул в окно. Журавлиный клин богатырей был уже близко. Первым, проломив стену, долетел старшина. Следом за ним прибыли и остальные молодцы. Грохот стоял страшный – это замок разлетался на куски. Черномор заметался меж вояками, уворачиваясь от тянущихся к нему рук. Но вот сила инерции утащила богатырей на ядрах прочь от замка.
– Перелёт, – проворчал старшина, оборачиваясь на удаляющуюся Землю. – Пятерной, пятерной... – передразнил он Царя. – Ох уж мне эти штатские!
Но деваться было некуда. Не прыгать же с ядер в неизвестность.
Спасшийся Черномор с облегчением захохотал. Нет! Добро ничего не может сделать со злом. Потому что зло могуче и непобедимо.
Глава пятнадцатая
Так победим!
Черномор гоголем расхаживал по разрушенному залу.
– Всё пропало... – прошептала Василиса
– Ну что? – злорадно усмехнулся Черномор. – Пролетели, пташки?
Но ещё не все пташки вышли из игры.
Сбитая ракета кое-как, а всё же добралась до замка. Люк распахнулся. Первым из него выскочил Иван с огромным разводным ключом в руках, за ним торопился Волк с лопатой – ею он перед этим уголь в топку бросал.
– Василиса! – крикнул забравшийся в окно Иван. – Сейчас я тебя спасу!
– Ваня! – обрадовалась царевна.
Её любимый побежал на Черномора, замахнувшись разводным ключом.
– Ну что, попался, злодей! – грозно крикнул Иван.
Черномор поднял руку, из кончиков пальцев вылетела молния, ударила в грудь героя, и тот... превратился в статую.
– Ваня! – в отчаянии крикнула Василиса.
Но что она могла сделать, если даже рукой из-за верёвок пошевелить не получалось?
– Ты что творишь, артист?! – Волк бросился на помощь другу.
Но и Серого колдун тоже заколдовал.
Черномор довольно посмотрел на получившуюся композицию: герои стояли, замахнувшись один ключом, а другой лопатой. Символ труда и самоотверженности.
– Фух... – облегчённо выдохнул злодей. – Ха-ха-ха! – Смех поднял его над полом. – Я! Только я!
Царевна какое-то мгновение смотрела на него ненавидящим взглядом. Ну что же, если никто с ним не справился, тогда она сама попробует.
– Это нечестно! Не по правилам! – воскликнула Василиса. – Немедленно расколдуйте моего мужа!
– Расколдовать? – Черномор подлетел к статуям и с притворной жалостью на них посмотрел. – А я не умею. – И, не выдержав, захохотал: – Нет у тебя больше мужа!
Нет, таких