— А вам какая с того выгода?
— От, бестолковая дурында, сказано же, не получить проблем, ну и сделаешь одно маленькое одолжение для меня в том доме, и будем квиты…
По опыту знаю, когда вот так говорят, то проблемы, как раз и начинаются. У неё, может, и не будет, а я нагребу себе угля на жаркий костёр.
Глава 8
Князь Дмитрий Васильевич так и не дождался внятных объяснений о девице. Да ему они и не нужны, с ней и так всё понятно, магия есть, но забитая, затюканная, такую открыть не просто. Но попробовать можно. Если сыскать.
Первый день после встречи на балу, некогда было о ней и подумать, только пару раз вспоминался испуганный взгляд. Определённо из такой слабой натуры, обиженной жизнью что-либо путное не получится. Магия любит сильных и дерзких, а Ксения ни то ни другое.
Подумал о ней и забыл, услышал, что Ярополк приказал девицу во дворец доставить и решил не вмешиваться, своих забот полно. Дела государственной важности закрутили как февральская вьюга.
На кону статус клана среди других претендентов, недалёк день голосования, но и это формальность. Как девицы в шутку проходили отбор, так и наследникам предстоит сойтись в непростом магическом поединке, победит сильнейший, а с ним и клан взойдёт на самую вершину власти.
И в целом не такая это и проблема, сильных соперников нет. Ярополк вполне мог бы победить, будь схватка честной. Но так бывает крайне редко, всегда нанимают тёмных на помощь. Всегда есть подковёрная борьба.
А сосунок Ярополк – мамкин детина, так и не желает вытереть молоко, и стать мужиком. Всё бы ему по балам скакать да девок тискать. Только девкам он не признаётся, что дальше тисканья-то дело не пойдёт, под венец он может взять либо самую знатную, либо самую магически одарённую. В настоящее время в родном клане нет таковых. А на нет и суда нет!
Стоит наследнику победить в состязании, ему из-за границы невесту выпишут, как кафтан золотом расшитый. Или скорее всего из северян какую-то возьмут там есть знатные…
Стоило подумать, как раздражение неприятно захлестнуло. В тысячный раз пожалел, что отказался когда-то от притязаний на трон, знал бы, что братец Михаил так быстро оставит этот свет, так не сделал бы опрометчивого поступка.
Выйди сам князь Дмитрий на поединок, Западный клан одержал бы безоговорочную победу, ведь равных ему нет. По крайней мере, из официальных светлых.
В дверь тихо стукнули, и, не ожидая разрешения, вошли, так позволено только самому верному старому дьяку Степану Феофановичу.
— Позволите, Ваше сиятельство, новости у меня есть, не проверены, но боярин Дюжин наш врать не будет, прошептал и велел вас оповестить, — поклонившись, вошёл и очень тихо пояснил цель внезапного появления.
— Ну, мил человек, начал, так заканчивай, раз сам Дюжин приказал! — проворчал Дмитрий, сплетни всё же поползли, что-то назревает, да такое, что решили дядьку наследника вычеркнуть из игры.
— Про девицу подробности всплыли, она из южан, княжна, которую преступным образом понизили до дворовых девок, подозреваю, что и тумаками её околачивали, уж больно забитая.
— Это я и сам знаю. Княжна, говоришь? Из Южан, это если её кто-то из двух кланов оприходует, юг или восток, то нам и не светит победа? Так?
Степан вздохнул и согласно кивнул, он тут только посыльный, а спрос, как с ответчика.
Дмитрий резко встал с кресла и прошёлся взад-вперёд по кабинету, руки за спину, взгляд злой.
— Фамилия известна?
— Так точно-с! Дочь князя покойного Алексея Белевского и Лады из рода Аксёновых. Что-то там случилось, и Ладу принял в свой род Аксёнов, как свояченицу. Дочь Алексея Ксения пока числится бастардом, вот её наш Ярополк и назвал Чучелом. Она и выбрала гребень на балу. Сейчас известна двойная фамилия Белевская-Аксёнова, в управе документы собирают, ищут подтверждение, что Алексей перед смертью успел жениться на Ладе. Больше я ничего не знаю, всё у нашего великого княжича Ярополка в кабинете.
И без документов понятно. Свадьба состоялась, Алексей был заметной фигурой у южан, вдовец, вот и женился на какой-то Ладе, да и помер. Только непонятно, где кто-то документы спрятал вдовы и её дочери, обычное дело, чтобы забрать наследство. Все тайны знает Анаис Аксёнова, это имя уже некогда всплывало при каких-то неприятных обстоятельствах.
Есть о чём подумать.
Вмешаться или пусть мальчишка сам решит проблему?
— Когда, говоришь, об этом стало известно?
— На днях, Дюжев меня вот только утром поймал и рассказал всё, шепнул, что девицу найти не могут, боятся, что её либо убили, либо продали врагам, обернут в чернь и тогда пиши, пропала! Потому-то и приказано мне сделать донесение, никто, кроме вас её не отыщет, — Степан в этот раз низко поклонился, словно просьба от него лично исходит.
Скорее Дюжев хорошо заплатил, чтобы смог слуга заинтересовать князя.
Интерес появился!
— Адрес этой Аксёновой скажи кучеру. И прикажи карету запрячь, со мной поедут двое молодцов, Архип и Фирс, пусть оружие возьмут, через полчаса отправляемся!
— Слушаюсь, — Степан поклонился и выбежал исполнять приказ.
Густые брови Дмитрия сошлись на переносице, закрыл глаза и попытался вспомнить девицу, которой развязал юбку, и придержал.
Она красивая, но серая, забитая. Жалкая, для княжны это самое позорное слово.
Жалось удел слабых, а никто не смеет так поступать с князьями, даже если в жилах течёт всего четверть царственной крови.
За воспоминаниями в сознании появились картинки, образы: орущая тётка, сестра злющая, убогая каморка и работа с раннего утра до поздней ночи.
— Если от тебя магического толка нет, то в любом случае надо забрать во дворец! — прошептал воспоминанию о забитой девице.
Решение принято, и как искать Дмитрий тоже знает.
Тот гребень его собственный. А свои вещи князь никогда не теряет.
Мгновение и вот уже появилось ощущение, куда ехать, и где искать.
— Ваше сиятельство, готовы! Разрешите вас сопроводить! — в кабинет заглянул Фирс, поклонился и сообщил, что всё готово.
Через полчаса к довольно зажиточному дому Аксёновых подкатила огромная карета, с четвёркой вороных и парой конников по сторонам.
— Хозяева! Отворяйте ворота, князь к вам! — гаркнул Архип басом, и нагайкой пару раз стукнул в ворота.
Они тут же отворились, и старый слуга поклонился и попросил милостиво пройти в дом! Хозяйки ждут с нетерпением.
Стоило посмотреть в окна дома, а там суета, как обычно