— Северус! — окликнула меня МакГонагалл. — У вас там камины перекладывают.
Я остановился. Дожили, директору негде голову приклонить — в подземельях бардак, кабинет еще в руинах... Придется сдаваться в Больничное. Ладно, пока нет учеников, можно и там денек перекантоваться. Больничное, так Больничное. Я развернулся и пошел на второй этаж.
Поппи Помфри своей бесцеремонностью всегда живо напоминала мне Розмерту — профессиональная деформация личности, не иначе. Стоило мне переступить порог Больничного крыла, как наша медсестра мгновенным движением палочки избавила меня от остатков мантии и принялась за нижележащие слои одежды.
— И не пытайся прожечь меня взглядом, Северус Снейп, — проворчала она, один за другим левитируя из стеклянного шкафа пузырьки с зельями. — Что ты там, под своими доспехами, мог отрастить такого, чего я еще не видела за последние двадцать семь лет, копыта и хвост? Это вряд ли, а парой новых шрамов ты меня не удивишь. Подумаешь, директор! Я тебя никогда не боялась, и начинать не собираюсь, стара уже.
И правда, не боялась. Даже в прошлом году, когда от меня шарахались все, включая безбашенно отважную Минерву, да что там — я сам себя временами побаивался. Посмотришь в зеркало, а там натуральный псих нарисован — глазищи безумные, магия искрится — аж воздух плывет, тьфу, неврастеник. Почему я за целый год так никого и не размазал по стенке — великая загадка. А бессменная школьная медсестра не боялась. И ругалась, и фыркала, как рассерженная ежиха, но, надо отдать ей должное, на людях субординацию соблюдала железно в отличие от многих более пугливых коллег.
— Ложись, директор! — Поппи подтолкнула меня к ближайшей кровати. Мерлин, как же тяжело работать с людьми, которые помнят тебя одиннадцатилетним задохликом! И наплевать, что с тех пор ты заметно подрос и, смею надеяться, поумнел. Я скинул туфли, покорно улегся на спину и уставился в потолок, позволив себе помечтать: вот ка-а-к наступит сентябрь, и я ка-а-ак уволю всю эту компанию старушек-веселушек... А чего осени ждать, можно прямо сейчас. Перед мысленным взором прошла вереница ссутуленных фигурок с кулечками, напоминающих изгнанных садовых гномов Уизли — МакГонагалл, Помфри, Трелони, Филч с кошкой до кучи... Я вздохнул. Не уволю, конечно, они — моя единственная семья, но помечтать-то можно. Поппи, не ведающая о моих коварных замыслах, бормоча себе под нос какую-то колдомедицинскую чушь, уверенными движениями палочки измеряла предоставленный ее заботам организм вдоль и поперек. Удовлетворившись результатами диагностики, она выпоила мне с пол-литра зелий и ловкими осторожными движениями начала накладывать повязки на обожженную грудь.
— Поттера охранял или со своими повстречался? — между делом спросила Поппи.
— Поттера, — пробормотал я, преодолевая вновь навалившуюся дрему и, предвосхищая следующий вопрос, добавил: — С ним все нормально. Головой приложился разок, так там повреждаться нечему. Он в Норе.
Она хмыкнула.
— Зайду. Спи. Тебя не отпущу до завтра.
— Вечером разбуди, — попросил я, уже в полусне чувствуя, как сверху опускается теплое, уютное одеяло. — Мне тоже в Нору надо. Да, а Молли не буди, я сам.
Помфри протестующе заворчала, и под этот привычный аккомпанемент я окончательно погрузился в сон.
У Молли в голове оказалось такое, что моя собственная голова после двух часов общения с ее нейронами была готова лопнуть, как переспелый арбуз. Рыжая ведьма, в отличие от своего мягкотелого мужа, всеми силами сопротивлялась сыновнему Империо, так что повреждения заработала не только функциональные, но и органические. А изменять характеристики синаптической передачи — это вам не палкой махать. Надо было ее сразу в Мунго отдать, и чего я везде лезу, а? Такой умный и такой дурак...
Я попытался приоткрыть один глаз и тут же снова зажмурился: полумрак Больничного резанул, как полуденное солнце в Сахаре. Гоблиновы яйца, ну где носит Поппи, когда она больше всего нужна?!
— Иду, иду, не ругайся, — Поппи обдала меня хрустом крахмальной мантии и запахом лимона. — Пей.
На ощупь найдя горлышко флакона, я залпом опрокинул в себя его содержимое и со стоном откинулся на подушку.
— Завтра легче будет, — утешила Поппи. — Молли уже разговаривает.
— Завтра Молли поедет в Мунго, — откликнулся я. — Шоковые блоки я снял, а дальше уже не умею. Моя специализация — экстренная помощь и подчистка следов, чтобы умники из Министерства не дознались, что с учениками Хогвартса иногда случаются не вполне безобидные вещи: один василиск в сортире чего стоил. Альбус уже староват был для подобных экзерсисов, да и забот у него было поболе моего. А настоящее лечение дилетантов не терпит. Если б я знал, что в ее мозгах такая каша, даже и не полез бы: так и свои собственные мозги растерять недолго.
В окно застучала сова. Поппи открыла форточку, впустила птицу, и та обрушилась мне на живот всеми своими мокрыми перьями. Я выругался, не открывая глаз, распутал завязки на лапе и передал пергамент медсестре, другой рукой спихивая наглую сову на пол. Сова недовольно клекотала и отбивалась.
— Посмотри, что там.
Помфри пошуршала свитками и доложила:
— Кингсли прислал документы на опеку.
— Однако, — изумился я. — Два месяца ничего не мог сделать, а тут — на тебе. Передай Минерве. Сейчас парню ничего не угрожает, боевик в качестве конвоя не нужен, так что пусть собирают свой знаменитый Орден и сами решают, кому привалит такое счастье. Я на море хочу.
— Но Северус...
— Никаких но! — рявкнул я и поморщился — гоблинские пляски в голове отреагировали неадекватно. — Я сказал — Минерве. Всё.
Поппи фыркнула и удалилась, оскорбленно шурша жесткими складками мантии.
Глава 17. А вы когда-нибудь видели рассвет?..
В шесть утра меня почтил визитом сам Министр, был облаян в лучших традициях и удалился ни с чем. Но сон перебил. Я выполз из Больничного крыла — уж больно беспокойное место, — спрятался в учительской и от нечего делать закопался в учебные планы. Сначала шло туговато, потом увлекся. Слизеринцев в этом году будет мало, гриффиндорцев — тоже полтора инвалида, так что сетку придется серьезно менять. Гораций самоустранился, старый сибарит, значит, надо искать зельевара: шестой и седьмой я доведу, а младшие остаются без учителя. С ЗОТИ та же петрушка, сущий кошмар, две дисциплины у выпускников я не потяну... Кстати, ЗОТИ переименуем в Основы Боевой и Защитной Магии — Светлые-Темные — бред, только раскалывать