– Это же хорошо? Если просит выплату, значит, не станет требовать полной суммы.
– Наверное, – согласилась я. – Только это частное лицо – это господин Ворст. Помнишь, я рассказывала, как он мне угрожал?
Келли потёрла нос.
– Знаешь что? Я пойду с тобой.
– Да ладно, в гостинице ничего не случится. К тому же Артан сказал, что его люди присматривают за мной.
Сказала это и тут же покраснела, а подруга понимающе хмыкнула. Даже не верится! Артан ри Кан заботится о моей безопасности.
– Ты уверена?
– Абсолютно. Лучше ты присмотришь за магазином, покупатели идут один за другим.
– Хорошо, как скажешь.
До гостиницы я добралась за десять минут. По дороге несколько раз обернулась, но так и не смогла вычислить, кто из многочисленных прохожих мог бы оказаться служащим Конклава. Знакомых лиц из числа тех, кто приезжал с фиктивной проверкой в магазин, не увидела.
Встреча была назначена в одном из рабочих кабинетов, которые Ирвана сдавала для деловых встреч, поэтому я сразу направилась туда. Господин Ворст сидел за столом и что-то писал, но сразу поднялся мне навстречу.
– А, госпожа Роузли! Вы вовремя.
– Здравствуйте, это вы выкупили у банка закладную? – холодно поинтересовалась я.
– Именно так, – мужчина постарался изобразить любезную улыбку, но у него плохо вышло. Тонкие губы кривились, а в серых глазах застыл лёд. Господин Ворст вышел из-за стола и подошёл ко мне.
– Вы быстро нашли кабинет?
– Конечно, я бывала в гостинице.
– И даже не обращались за помощью к администратору?
– Зачем мне это? – удивилась я.
– Отлично, – ответил господин Ворст, развернул ладонь и дунул мне в лицо.
С его руки полетела серебристая пыльца, которая забилась в нос и попала в глаза. Я закашлялась, принялась тереть веки…
– Что вы…
Хотела спросить, что он сделал и зачем, но с ужасом осознала, что горло сковывает магия. Я не могу говорить. Следом за этим онемели руки и ноги.
Я совершенно перестала владеть своим телом!
– Милая Эмма, – поцокал языком господин Ворст. – У вас было столько шансов просто продать магазин и избежать всех последующих неприятностей, но вы слишком упрямая и целеустремлённая девушка. Вы вынудили нас действовать иначе.
Всё-таки господин Ворст замешан! И слово «нас» подтверждает то, что сказал Артан – их несколько! Интересно, кто ещё замешан в деле?
Почему-то я не волновалась. Ну что сделает господин Ворст? Прибьёт меня прямо тут в кабинете гостиницы? Всё равно он его бронировал на своё имя, даже полиция быстро это вычислит, не говоря уж о Конклаве.
Хотя… что если Ирвана Пайнс тоже в деле, то никаких документов об аренде может не обнаружиться…
Мне стало страшно, и в этот момент я пожалела, что не взяла с собой Келли. Хотя нет. Он мог бы применить ту же самую пыльцу и к подруге. Тогда… мне вовсе не стоило сюда идти, пока Артан не арестует всех злоумышленников! Но он даже не запретил мне выходить из дома, просто сказал, что ведётся наблюдение.
Спокойно, Эмма, спокойно. За тобой наверняка следили и когда ты не выйдешь из кабинета, сотрудники Конклава уж точно заподозрят неладно. А если они уже в курсе того, что господин Ворст – один из тех, кто виновен в смерти отца, то…
Поток мыслей прервался, когда я увидела, что Ворст вытаскивает из-под стола огромный сундук и чемодан.
– Сейчас мы упакуемся и немного проедемся, - ласково проговорил мужчина, подхватил на руки и принялся укладывать в сундук.
Я поместилась. Для этого Ворсту пришлось согнуть мои колени, перевернуть меня набок, но я впихнулась. Сундук был громадных размеров.
– Ты не задохнёшься, тут есть небольшие отверстия, – доброжелательно проговорил мужчина и захлопнул крышку.
Дальше он позвал в кабинет носильщиков. Те, кряхтя и ругаясь, вытащили сундук из кабинета. В фойе отеля мы вдруг остановились.
– Уже покидаете нас, господи Ворст? – вежливо поинтересовалась Ирвана.
– Да, благодарю вас за гостеприимство, госпожа Пайнс.
– Вы завершили все свои дела успешно?
«Дела?» Это она обо мне или…
– Вполне успешно, спасибо. До свидания.
Мы продолжили движение.
Меня погрузили в экипаж, и какое-то время я тряслась в сундуке, больно ударяясь о его стенки на каждой кочке. Не забывала и ругать себя за то, что недооценила опасность.
Артан же сказал мне, что отца убили, что злоумышленник не один… Увы, я была слишком занята финансовыми проблемами, чтобы обдумать всё это. Спасала меня только надежда на то, что сотрудники Конклава следят и за Ворстом.
Ехали мы долго и по моим ощущениям, покинули столицу и успели добраться до одного из дальних пригородов.
Сундук вытащили из кареты, поставили на неподвижную поверхность и, наконец-то крышка открылась.
В глаза сразу брызнул яркий свет, а в лёгкие начал поступать свежий воздух. Отверстия в сундуке, конечно, не позволили задохнуться, но пылью я надышалась знатно.
Господин Ворст подхватил меня под мышки, вытащил из сундука и усадил на стул. Не веря своим глазам, уставилась на второго похитителя.
– Рад снова тебя видеть, Эмма, – усмехнулся дядя Дуг.
* * *
Он сделал знак Ворсту и тот схватил меня за подбородок, больно нажал пальцами на челюсть так, что мои губы раскрылись сами собой, и влил какую-то горькую жидкость.
Дар речи вернулся почти сразу же. Правда, шевелить руками и ногами я по-прежнему не могла, поэтому сидела на стуле неподвижно как статуя, хотя никто так и не озаботился тем, чтобы связать меня.
– Отец считал вас чуть ли не родным братом, – мрачно заметила я, разглядывая человека, которого знала всю жизнь, но так, по сути, не знала совсем.
– К его сожалению, у меня уже был брат, – господин Ларнак кивнул на Ворста.
– У вас же разные фамилии, – на автомате отметила я.
– И разные отцы, – хмыкнул Дуг. – Хотя и фамилия Ворст ненастоящая.
– Что вам от меня нужно?
Я старалась сохранять спокойствие изо всех сил. Повторяла себе, что Конклав наверняка где-то неподалёку. Артану уже доложили о происходящем и вообще скоро все эти странности закончатся.
Но внутри всё равно росла тревога. Почему Конклав не вмешался раньше? Чего дожидаются?
– Уже ничего, – ухмыльнулся Ворст и сел рядом с братом, вытянув ноги. – Давай, Дуг, отведи душу, выскажи девчонке всё что хотел, и будем кончать