– Какая сделка? – не поняла я.
– Вашу закладную на дом только что выкупило у банка частное лицо. * * Дорогие читатели! Прошу учесть, что действие происходит в вымышленном мире, где могут быть свои законы для банков.
Глава 23.3
Подо мной разверзлась пропасть.
– К-как выкуплена? Кем?!
– Не могу сказать, – продолжая улыбаться, ответил управляющий. – Возможно, он сам скоро представится вам.
– Но так нельзя! Я же не просрочила ещё ни одного платежа. И я уже принесла деньги, могу отдать за два месяца вперёд.
Я говорила и говорила, умом уже понимая, что возврата нет. Сделка совершена, вернуть ничего нельзя, и теперь я должна не банку, а кому-то другому. Управляющий слушал меня всё с той же фирменной улыбкой, которая казалась мне застывшей маской на морде зверя.
– Разве вообще можно выкупить чужую закладную?! *
– Можно, если вышел минимальный срок, который даётся владельцу, чтобы выкупить дом самостоятельно. Конечно, такое случается редко. Чужие дома обычно никому не нужны.
Обычные чужие дома – да, а вот мой нужен многим. Очевидно, что не только из-за удачного расположения. Кто-то явно в курсе того, что дом стоит на магическом источнике… Почему я не подумала об этом раньше?!
– Не волнуйтесь так, госпожа Роузли. Вы спокойно отдадите свой месячный взнос. Просто не банку, а частному лицу.
Если, конечно, частное лицо не потребует выплатить всю сумму сразу или не поднимет проценты. Это было написано на лице управляющего, но вслух он ничего не сказал. Конечно, кому нужно, чтобы я устраивала истерику в банке…
Домой я шла с трудом переставляя ноги. Так, словно к обеим привязали десятикилограммовые грузы. Ещё оставалась надежда на то, что я смогу договориться с неизвестным, но на душе было тревожно.
И ещё почему-то гадко. Контроль над моей жизнью и моим домом теперь принадлежал не мне, а кому-то неизвестному.
Кое-как добрела до дома, мечтая только об одном: упасть лицом в подушку и пореветь от души. Хоть бы ри Кан уже ушёл! Подруга сразу поймёт моё состояние и не станет доставать расспросами, а вот держать лицо при назойливом инквизиторе совершенно не было сил.
Открыла дверь, вошла в дом и меня тут же оглушила какофония звуков.
Где-то шумела вода. Нет, не просто вода из крана! Где-то в доме изливался самый настоящий водопад, а в гостиной уже начинался самый настоящий потоп.
– Да сделайте же что-нибудь! Кто тут мужчина?! – кричала Келли.
– Да что я сделаю без инструментов?! – вопрошал раздражённый ри Кан.
– Ну, не знаю я где тут инструменты, это же не мой дом. Может перекрыть воду в подвале?
– Там нет никаких труб! Видимо, водопровод расположен в другом месте. Вы знаете, где он?
– Конечно, нет!
Без лишних раздумий я метнулась в мастерскую. Там в дальнем ящике папа хранил инструменты, которые могли понадобиться для работы по дому.
В кухню я добиралась уже по щиколотку в воде.
– Инструменты здесь! – крикнула я, стараясь перебить шум воды.
– Эмма, слава богу, ты вернулась!
Инквизитор молча забрал у меня ящик и тут же нырнул под раковину, из которой фонтаном била вода.
– Что тут случилось?
– Мы и сами не поняли, – развела руками Келли. – Пили кофе, трубы внезапно загудели и началось светопреставление.
Наконец, фонтан в раковине иссяк. Мы с Келли принялись собирать воду тряпками, выжимать её в вёдра. Ри Кан, промокший с ног до головы, взялся выносить вёдра во внутренний дворик и выливать под яблони и смородиновые кусты. Вскоре вся растительность в саду была обильно полита, а в моём доме стало относительно сухо.
– Я – в душ, - выдохнула Келли, а потом склонилась и прошептала: – А ты выпроводи инквизитора. Не пускать же его мыться в нашу ванну.
Я кивнула, но при этом скептически осмотрела промокшего до нитки инквизитора. Даже после таскания вёдер одежда ещё выглядела влажной. Рубашка липла к груди, очерчивая мышцы.
– Я принесу вам одежду своего отца и сухое полотенце, – объявила я ри Кану.
– Не откажусь, – обречённо согласился он, задумчиво крутя в руках какое-то металлическое кольцо, по размеру напоминавшее браслет. Я и не заметила, откуда оно у него взялось.
Поднялась на второй этаж, взяла полотенце, брюки и рубашку. Надеюсь, подойдёте.
Спустилась, вручила инквизитору сухое и вышла в гостиную.
Как мы теперь без воды в кухне? Надо бы спросить его, что там за поломка, и пока ещё рабочий день не закончен, срочно вызвать сантехника.
Решив, что мужчина уже переоделся, я вернулась в кухню. Инквизитор едва успел застегнуть штаны, и мне пришлось лицезреть обнажённый торс. Мой взгляд тут же прилип к кубикам пресса и косым линиям, кокетливо ныряющим за пояс. Ох уж эти косые линии!
– Мои глаза вообще-то находятся выше, – насмешливо заметил инквизитор.
Меня тут же бросило в краску. Что это я веду себя как подросток?! Подумаешь, полуголый мужик! Я поспешно подняла взгляд, но до глаз ри Кана так и не добралась. Моё внимание привлекла грудь инквизитора.
Прям в центре груди – там, где кожу расчертил глубокий застарелый шрам, оставленный чьими-то когтями, – висел ключ.
Маленький, серебряный ключ на цепочке! Точно такой же ключ, которым закрывался мой собственный артефакт-дневник…
Глава 23.4
Осознание хлынуло ледяным потоком, расставляя всё по местам.
Он пришёл на свидание в Центральном парке. Просто я не поняла, что это был он. А чёртов ри Кан… промолчал. Не сказал правду. Почему он не сказал правду?
Я стояла не в состоянии пошевелиться, что-либо сказать или хотя бы посмотреть этому лжецу в глаза.
– Твой артефакт-дневник закрывается таким же ключом, верно?
Подняла голову. Артан смотрел прямо в глаза, даже не пытаясь отвести взгляд.
– Лжец!
– Эмма, я всё могу объяснить, – он коснулся пальцами моей руки, но я вырвалась и отошла на безопасное расстояние.
– И трус! В самом деле, какой же ты всё-таки трус!
– Я не сказал, потому что боялся именно такой реакции.
Ри Кан сделал шаг ко мне и снова попытался взять меня за руку.
– Эмма, послушай меня…
– Не желаю ничего слушать! – Я вырвала руку из ладони инквизитора. – Просто покинь мой дом.
– Нет,