– А деньги на обучение?
– Ну, - я замялась… – Что-нибудь придумаю, наверное.
– У тебя ещё и долг по закладной, девочка моя, не забывай об этом.
– Да, но я смогу его выплатить.
– Уверен, что сможешь, – дядя Дуг отечески погладил мою руку мозолистой ладонью. – Просто хочу сказать: зачем девушке столько проблем и сложностей. Даже наняв свою подругу управляющей, ты всё равно останешься владелицей магазина. Разве Магистратура не требует огромного количества времени и внимания?
– Требует, – сникла я.
– Так же, как и магазин. Договоры с поставщиками, изготовление артефактов, тебе ещё и детишек учить приходится, чтобы выправить ситуацию.
Действительно, о чём я думаю. Магистранты с утра до ночи торчат в лабораториях, мастерских и библиотеках. Где я найду время, чтобы ещё и делать артефакты на продажу? Даже вместе с Келли… Всё равно нужно договариваться с поставщиками. С одной кузницы не проживёшь. А мастер-классы? Ведь я собираюсь проводить и их…
– Эмма, тут посетители! Спрашивают тебя! – крикнула Келли из гостиной.
– Простите, мне пора идти, – бесцветно произнесла я и поднялась.
– Иди-иди, девочка, – покивал дядя Дуг и нахмурился: – Прости, что так тебя расстроил. Я забочусь о тебе и твоём благополучии.
– Понимаю. Я подумаю обо всём, что вы сказали.
– Ну, беги. Не надо меня провожать, я сам найду выход.
Я рассеянно кивнула и направилась в магазин.
– Кто там, Келли?
– Иди-иди, - хихикнула подруга, направляясь следом за мной.
Переступив порог, я обомлела. Меня ждал инквизитор с букетом нежно-розовых пионов в руках.
Глава 23.2
Артан ри Кан с роскошным букетом в руках на пороге моего дома. Почему-то показалось, что это не к добру.
– Что это?
– Цветы, – с улыбкой ответил сотрудник Конклава и плотник по совместительству. Потому что явился, как обычно, в рабочем сюртуке.
– Зачем они вам?
Вопрос прозвучал ужасно глупо, но в моей голове всё смешалось, и я никак не могла совместить все кусочки головоломки воедино: инквизитор, пионы, у меня на пороге.
– Не мне, а вам, – он протянул букет.
– Зачем? – тупо повторила я, автоматически забирая пионы.
– Думаете, я не могу подарить цветы даме просто так? – усмехнулся ри Кан.
– Не знаю, – растерянно пробормотала я. – Можете?
– Очевидно, что да, – пожал он плечами, прошёл мимо меня прям в гостиную и объявил:
– Эмма, мне необходимо просмотреть бумаги вашего отца. Они хранятся только в кабинете или где-то ещё?
– Почему пионы?
Вопрос был риторическим. Я не ждала ответа. Просто… пионы не принято дарить «просто так». Знак внимания? Белая роза. Попросить прощения? Белые хризантемы. Проходил мимо площади и прикупил букет из жалости у торговки? Там у нас продают цветы попроще: нарциссы, тюльпаны, лесные фиалки.
Пионы дарят, только когда хотят выразить нежные чувства, либо когда они нравятся получателю. Я пионы любила, но инквизитор об этом знать не мог. Как не мог, разумеется, испытывать в мой адрес какие-либо чувства.
– Подумал, что пионы вам понравятся, – небрежно пожал он плечами. – Так что насчёт документов?
Я проводила его в кабинет, после чего отправилась на кухню. Наполнила вазу водой, поставила цветы и принесла их в магазин, пристроив на прилавке.
– Ого! – присвистнув, восхитилась Келли, а потом озорно подмигнула. – Кажется, инквизитор метит в женихи.
– Не говори глупостей.
Я даже почему-то разозлилась.
– Понятия не имею, зачем он притащил этот веник!
– Известно зачем, – раздался назидательный голос сверху. – Мужской знак внимания женщине.
– Ой, да тебе-то откуда знать, – огрызнулась я. – Сиди там молча и не умничай.
Ситуация ужасно нервировала. Сама не знаю, почему.
– Эмма, ну ты как-то уж слишком остро реагируешь, – осторожно отметила Келли.
К счастью, отвечать мне не пришлось, потому что в магазине как раз объявился клиент. Рабочий день закружил в заботах. Посетители снова тянулись один за другим, а в голове формировался целый список дел.
Сходить к кузнецу и отдать ему деньги за товар. Набрать новый. Пройтись по магазинам, подумать, какие ещё товары я могу превратить в артефакты. А может быть, сразу договориться о поставке готовых? Нет, это всё ещё дорого. Надо же ещё отнести деньги в банк! Всё же искать товар на реализацию, как с кузнецом, пока мой лучший вариант. Уже сегодня вечером мастер-класс.
После обеда оставлю Келли за главную, сходить к кузнецу, а потом подготовиться к занятию. У меня же к нему ничего не готово! Кажется, к кузнецу придётся сходить вместо обеда.
Так я и поступила. Оставила Келли за главную, напомнив, что где-то в доме по-прежнему бродит ри Кан.
Встреча с кузнецом была очень успешной.
Он разрекламировал меня в двух магазинах. В одном торговали женскими аксессуарами, во втором – тканями и швейной фурнитурой. Хозяева ждали меня в пятницу для заключения договоров и пообещали собрать товары на реализацию.
Господин Шайнц сэкономил не кучу времени и сил, поэтому я решила забежать ещё и в банк. Я практически летела на крыльях надежды и веры в своё светлое будущее.
Служащий в банке встретил меня приветливой улыбкой. Им, конечно, так положен, но всё равно казалось, что мне сегодня улыбается весь мир.
– Чем могу помочь, госпожа?
– Роузли. Эмма Роузли. Я пришла, чтобы внести платёж по закладной на дом.
– Адрес?
– Улица Воображенская, дом пять.
– Минутку.
Служащий отошёл от стойки, выдвинул длиннющий ящик в одно из стеллажей и принялся перебирать документы.
– Хм, странно.
Открыл другой ящик и снова принялся перебирать документы.
– Вы уверены, что адрес правильный? – повернувшись ко мне, уточнил он.
– Естественно, я же там живу.
– Хорошо, ещё минутку, пожалуйста.
И служащий скрылся за дверью между стеллажей.
Чем дольше он отсутствовал, тем больше я начинала нервничать. Сколько же можно искать документы? Что за бардак творится в этом банке?
Когда вместо служащего из двери вышел и направился ко мне управляющий банка в соответствующей положению алой форме, я уже поняла, что дела мои плохи.
– Простите за ожидание, госпожа Роузли, – с фирменной улыбочкой на губах произнёс мужчина. – Просто сделка только что завершилась, и мы ещё