Я посмотрела на троицу Лэйнов. Они смотрели на меня с надеждой.
– Ещё только детского сада нам здесь не хватало, – фыркнула Келли.
Рита бросила на подругу нехороший взгляд.
– Вообще-то, Кел, я не против детского сада. Рита, но я не буду их учить, только делать для них магические поделки и позволять им вырезать или раскрашивать, а потом играть с ними.
– Конечно, я понимаю! – женщина чуть не подпрыгнула от радости. – Эммочка, ты так меня выручишь! Хотя бы два часа свободного времени один раз в неделю – просто подарок небес! Хочешь я разрекламирую и приведу тебе ещё таких малышей? Чем больше детей – тем больше твоя выручка, верно же?
– Посмотрим, – осторожно ответила я. Совсем отказываться глупо – вдруг учеников постарше не наберётся, мало ли какие настроения у соседей, но и так сразу бросаться в омут работы с малышами я не готова. – Мне бы пока с твоими научиться справляться, а потом будет видно. Приводи их в пятницу перед обедом.
Лэйн рассыпалась в благодарностях, прикупила детям по маленькой подкове на цепочке с защитой от магических вирусов и ушла.
– И зачем тебе это? – проворчала Келли.
– Ну, они были моими первыми учениками. Рита доверила своих детей, заплатила щедро, оставив чаевые. Раз в неделю вполне можно позволить им громить гостиную. Деньги нужны. Вдруг детям старшего возраста родители запретят у меня учиться несмотря на поддержку академии? Тогда можно попросить Риту найти ещё малышей.
– Ты сумасшедшая, ты это знаешь?
Я лишь отмахнулась и поспешила навстречу новому посетителю.
К вечеру ноги гудели от усталости, потому что с обеда я ни разу не присела.
Люди приходили один за другим, разбирали подковы, интересовались новыми вещицами. К закрытию магазина у меня уже имелись средства, чтобы выплатить долг по закладной на два месяца вперёд.
Так что, когда явилась госпожа Пайнс и потребовала продать ей два комплекта подков, я с лёгким сердцем отказалась.
– В чём дело? – возмутилась Ирвана. – Твой отец обещал мне два комплекта.
– И я уже продала вам один. Вы остались недовольны товаром, - напомнила я, едва сдерживая ярость.
– Каждый может ошибиться, – пожала она плечами как ни в чём не бывало. – Теперь, когда Конклав и Академия подтвердили твой профессионализм, я готова рискнуть ещё раз.
– Простите, госпожа Пайнс, но теперь я не готова рисковать.
– Да что ты себе позволяешь, девчонка?! – взвизгнула Ирвана. В магазинчик тут же ворвалась Келли, которая как раз заканчивала подметать в гостиной. Подруга уложила метлу в руках как дубину и угрожающе крикнула:
– Вон из магазина!
– Хабалка! – припечатала подругу Пайнс, пятясь спиной к выходу.
– И больше не смейте появляться здесь, раз артефакты Эммы недостаточно хороши для вас!
Келли замахнулась. Ирвана выскочила из магазина с воплем:
– Убиваю-ю-ют!
Я расхохоталась, правда сквозь смех всё же пожурила подругу.
– Зря ты так, Келли. Всё же она известная личность, будет теперь поносить меня и магазин на каждом углу.
– Пусть, – пожала плечами Келли. – Она лишь выставит себя на посмешище. Все соседи видели, как ты прошла проверку Конклава. Уверена, ри Кан тебе ещё и справку принесёт, что кобыла этой дамы полностью здорова и не подворачивала ногу из-за твоих подков.
– Может, и принесёт, – пробормотала я, возвращаясь мыслями к утреннему визиту в академию.
Неужели ри Кан действительно взял на себя труд убедить ректора академии помочь мне? Зачем это инквизитору? Неужели только из-за расследования?
Глава 23.1
Ночью я толком не спала. Меня переполнял энтузиазм. Сколько разных артефактов можно наделать, имея магический источник в подвале! Можно нанять Келли в качестве управляющей, нанять продавцов, накопить денег на Магистратуру. Мелькала и беспокойная мысль о том, что я понятия не имею, каким образом оформляется владение магическим источником в случаях, когда их находят на частной территории. Но я отмахивалась от этой мысли. Проблемы надо решать по мере поступления. Инквизитор закончит расследование, официально сообщит о результатах, и тогда я спрошу его совета.
Утром мы ещё не успели позавтракать, когда раздался стук в дверь.
Келли как раз варила кофе на новёхонькой плите, установленной инквизитором.
– Это ещё кто?
– Не знаю.
Отправилась открывать, на пороге обнаружился господин Ларнак.
– Доброе утро, Эмма, – с улыбкой проговорил он. – Принёс пирог на завтрак, угостишь чашкой чая?
– Конечно, проходите. Будем рады, если вы составите нам компанию.
Келли правда моей радости не разделяла. Едва мы вошли в кухню, объявила, что кофе варит только на двоих.
– Ничего страшного, – мягко ответил дядя Дуг. – Я действительно предпочитаю чай.
Наградив её укоризненным взглядом, я поставила кипятиться чайник.
– Новая плита?
Друг отца, конечно, сразу заметил обновку. Полагаю, они с папой частенько сидели в этой самой кухне за разговорами.
– Да, пришлось купить. Старая сломалась.
– Хм… Слышал, что вчера у тебя был настоящий аншлаг?
– Да, представляете! Я собрала денег на два платежа по закладной!
Я радостно принялась рассказывать дяде про кузнеца, который согласился одолжить свои изделия для артефактов, про то, как мы с Келли часами наносили плетения и вливали магию. Намекнула, что помогала ещё одна подруга (ведь вдвоём такое количество мы бы не осилили точно). Про источник, расследование и постоянно шастающего по дому инквизитора, естественно, умолчала.
– А ещё у меня огромная очередь желающих посещать мастер-классы! Не только детей, но и взрослых. Думаю, что придётся проводить занятия каждый вечер. Я так рада, дядя Дуг! Кажется, я справлюсь, и дом продавать не придётся.
– Рад за тебя, Эмма, – с рассеянной улыбкой ответил господин Ларнак.
Мы съели пирог, выпили кофе, и тут дядя Дуг внезапно сказал:
– Могу я поговорить с тобой наедине?
– Конечно, – растерялась я. – Келли, смахнёшь пыль в магазине перед открытием?
– Ладно, – подруга бросила подозрительный взгляд на господина Ларнака и скрылась из виду.
– Эмма, я действительно рад, что у тебя всё так удачно складывается, но подумай вот о чём. Твой отец не хотел, чтобы ты занималась магазина. Он мечтал, что поступишь в Магистратуру, выучишься и останешься преподавать, или даже займёшься разработкой новых артефактов.
– Знаю.