После готовки и ужина перемыла посуду, отправилась прямиком в кабинет отца и взялась за рассылку объявлений. Рассылку делала осторожно, с перерывами. Каждый раз нажимая кнопку «пуск», ждала либо взрыва, либо ещё какой поломки.
Давая отдохнуть аппарату, наносила узоры плетения на бумагу для будущих воздушных змеев.
Я отправила около пятидесяти объявлений и очень надеялась, что придёт хотя бы десять человек, но вдруг больше? Поэтому даже закончив рассылку, продолжила наносить магические плетения, пока не насчитала двадцать пять листов.
Я уже натёрла себе мозоль на пальце за день, да и чернила въелись в кожу – вот бы ручку-артефакт, которая почти самостоятельно скользит по бумаге и не пачкается чернилами, но такая ручка у меня выставлена в магазине в качестве товара. Обойдусь простыми, дешёвой перьевой.
Итак, все срочные дела я закончила, но впереди меня ещё ждали подковы.
Открыла дверь в мастерскую отца, зажгла свет и застыла, с ужасом обозревая помещение.
– Это…что?!
Вопрос был риторическим, и я не адресовала его никому, но всё же сверху прозвучало авторитетное мнение Джедиджайи.
– Плесень.
– Плесень? Да в этом доме отродясь плесени не водилось! – воскликнула я. Почему-то горло меня подвело и издавало пронзительные писклявые звуки, как поломанный глюкофон.
– Вот что значит нерациональное распределение ресурсов, - назидательно заметил филин.
– Какое ещё распределение ресурсов?!
– Нерациональное, – как ни в чём не бывало, заметил филин.
– По-твоему, это я виновата в том, что в дом проникла плесень?
Всё. Моим голосом можно нехило бесить соседских псов. Ведь говорят, что только собаки слышат ультразвук. И филины, видимо. По крайней мере, мой своенравный питомец не постеснялся ответить на вопрос, который я полагала риторическим.
– Во всём, что происходит с домом, всегда виноват его хозяин.
– На суп тебя пущу, – пригрозила я. – А из перьев наделаю артефактов и распродам.
Под потолком раздалось ухающее хихиканье. Жуткий звук, надо сказать. Я подняла взгляд, чтобы погрозить кулаком злобному пернатому, и увидела, то есть вспомнила, что как раз перьев там уже не водится.
– Ничего-ничего. Твой скелет можно превратить в окаменелость и продать как статуэтку коллекционерам странностей.
– От плесени тебя это не избавит!
Треклятый филин был чертовски прав. А я не могу делать подковы в какой-то другой комнате. Нужен свет прямо над рабочей поверхностью, нужны держатели, которые встроены в столешницу, чтобы изделие не сдвинулось с места во время нанесения узора, нужно экранирование магии, чтобы она не расплёскивалась хаотично по всему дому, если я вдруг где-то ошибусь.
– Кажется, дом восстал против меня, – проворчала я и отправилась в кухню, где хранились чистящие средства и приспособления для уборки.
Глава 15.2
Артан ри Кан
Артан поднялся ещё до рассвета. Он собирался забрать результаты артефактной экспертизы, а потом порыться в архиве. В принципе, инквизитор уже знал ответ на загадку дома Роузли.
Просто нужно было собрать все факты, хотя главную разгадку он получил ещё вчера, работая в подвале.
Часы, которые он забыл там накануне, взорвались.
Часы из ротона, которые выдавались каждому сотруднику Конклава, взорвались в подвале дома Роузли. Ротон имел свойство отражать магическое воздействие, поэтому часы служили не только как способ узнать время, но и как защита от магической атаки в спину.
Ротон способен отразить довольно мощный заряд магии и то, что часы не просто взорвались, а разлетелись на мелкие кусочки, которые ри Кан и обнаружил.
Сначала наступил на осколки стекла, затем на часть часового механизма…
Такое с ротоном могла сотворить одна-единственная сила в мире.
Магический источник.
В этот момент ри Кан был почти уверен, что остатки подков были изготовлены ровно из такого же металла.
Что эти подковы кто-то продал Роузли за огромную сумму под видом выгодного финансового вложения.
Что огромная партия металла взорвалась в тот момент, когда господин Роузли заканчивал размещать коробки с подковами в подвале.
Роузли погиб.
Источник активировался.
Дом устоял благодаря Хранителю источника. Магическому существу, которое проживало в доме.
Взрыв активировал всплеск энергии, которую впитал филин, а потом перенаправил на защиту дома.
Хозяина спасти он не мог, тот погиб от физического воздействия взорвавшихся подков.
Эммален понятия не имела, как выглядел отец, которого она похоронила в закрытом гробу.
Зато Артан видел останки.
Экспертиза подтвердила предположения инквизитора.
В архиве Артан нашёл историю магических источников. Каждый источник имел своего Хранителя. Магическое животное, которое открывало доступ к источнику тому, кого считало достойным. Видимо, филин по имени Джедиджайя не пожелал раскрыть свою тайну Роузли – что странно – но кто-то подсказал торговцу артефактами, как можно активировать источник в обход Хранителя.
Именно так был обнаружен последний магический источник в мире. С помощью металла.
Считалось, что все они давно обнаружены, и новых не существует.
Значит, существуют. Как минимум ещё один.
* * *
Эммален Роузли
Утро наступило слишком быстро. Моя голова только соприкоснулась с подушкой и вот уже звонит артефакт-будильник.
Я со стоном перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой. Как же не хочется вставать!
Всё тело ломило. В глазах сухо настолько, что даже больно их открывать.
Сначала я избавлялась от плесени с помощью воды и столового уксуса. Руки от такой смеси щипало, пальцы покраснели и слегка опухли. Затем я полночи занималась подковами, легла около двух ночи, а встать надо в шесть утра. То есть прямо сейчас!
Нужно привести в порядок стулья в гостиной. Выбить с них пыль, протереть влажной тряпкой. Столовой у нас не было, и мама оборудовала обеденную зону в гостиной для званых ужинов, которые она любила устраивать.
В общем, во время падения побелки с потолка, обивку стульев постигла та же участь, что и диван с креслами.
Ледяной душ взбодрил меня – желание поспать как рукой сняло.
Растопила печь, поставила чайник с водой на варочную панель и занялась стульями.
Вытащила все двенадцать штук во внутренний дворик, поставила рядком и принялась за дело.
Для истязания мебели я выбрала…блинную сковородку.
Специального приспособления в доме не имелось. Я видела, как соседи выбивают мебель какими-то