Скорее всего, травяной чай девушка пьёт не из-за вкусовых предпочтений, а в силу обстоятельств.
- Я вернусь! Когда хозяйка появится, передай, чтобы больше никуда не уходила!
И Артан отправился по магазинам. Честно говоря, инквизитор и не помнил, когда ходил за продуктами последний раз. Может быть во времена студенчества, чтобы организовать вечеринку в комнате общежития для узкого круга друзей? Конечно, в ходе расследований приходилось добывать пропитание самостоятельно, но тогда это был подстреленный заяц или куропатка, а не набор продуктов из магазина.
В городском доме ри Кана служили повар, экономка, горничная и камердинер. Еда на столе появлялась по первому желанию без какого-либо участия со стороны хозяина. Так что он не имел ни малейшего понятия, какие продукты вообще необходимы в доме. Решил купить то, что не будет выглядеть как благотворительность.
Чай, кофе, сахар, сливки и взял ещё один пирог – сладкий, с ягодами – в пекарне Страттонов.
Когда инквизитор явился в дом Роузли второй раз, Эмма оказалась на месте и сразу открыла на стук. Выглядела она растрёпанной, уставшей, но почему-то довольной.
– Добрый день, мисс Роузли. Неужели вы рады меня видеть? – не удержался ри Кан от колкости.
– Мечтать не вредно, – хмыкнула Эмма и посторонилась, впуская его в дом.
Глава 10.2
Эммален Роузли
Утро началось не с кофе. Что логично – кофе-то у меня всё равно в доме нет. Правда, я совсем не ожидала очередной подставы.
Мозаичная плитка на полу кухни была усыпан пятнистыми птичьими перьями.
– Джед! Это ещё что за сюрпризы?!
Вскинула голову и уставилась на нечто, что с невозмутимым видом расселось на насесте. Голое, розовое, даже отдалённо непохожее на филина. Скорее на скелетик с клювом, обтянутый кожей.
Филин без перьев
– Джед! Это ты? Что с тобой случилось?!
Филин может быть и растерял все свои перья, зато самодовольство осталось на месте. Потому что мои вопросы он проигнорировал, а я была не в настроении, чтобы удовлетворять чужие капризы. Полного имени от меня он сегодня не дождётся!
Взяла в руки метлу и молча принялась собирать перья, которыми был усыпан весь пол.
Собрала целую гору, высыпала в печь и уже собралась поджигать, как услышала:
– Я бы не стал этого делать.
– Какой ценный совет, – огрызнулась я. – Почему же?
– Перья магически одарённого существа в огне – не самая лучшая идея.
– В чём же твоя одарённость? – начиная свирепеть, поинтересовалась я. – За все годы, что мы знакомы, я заметила только фантастическую прожорливость. Никакой магии не обнаружено.
Джед злорадно промолчал. Я уверена, что молчал он именно, испытывая злорадство. Потому что либо я сейчас последую совету, либо придётся всё же выговорить полное имя, чтобы этот облезлый продолжил беседу.
Ругаясь всеми нехорошими словами, которые успела выучить в академии, я выгребла из печки перья филина вперемешку с углём, свалила в таз и вышла во двор.
Взяла лопату и закопала перья под яблоней. Надеюсь, перья этого нахально одарённого существа сделают яблоки хотя бы чуточку слаще.
– Ладно, уважаемый Джедиджайя, соизволь всё же рассказать, что с тобой случилось?
– Линяю.
- Линяешь?! Да ты же одна сплошная плешь с клювом, а не филин!
– Грешно смеяться над больными, – обиделся Джед.
– Так ты болеешь или линяешь?
– Линяю, потому что болею.
– А почему болеешь?
– Болею, потому что линяю.
Философские рассуждения филина всегда доводил меня до белого каления.
– Так тебе нужна моя помощь или нет?! – свирепея, воскликнула я.
– Обойдусь.
Вот и ладно, вот и хорошо.
Сил никаких уже нет!
После зарядки и этого выматывающего разговора мне совершенно не хотелось топить печь, заваривать чайник.
К тому же не было времени.
Я планировала оплатить коммунальные услуги, а потом перерыть вещи родителей и найти какие-нибудь личных артефактов, которые можно продать. После обеда надо бы открыть лавку и снова заняться торговлей.
Мысль о продаже личных вещей… Вру. Мысль о том, чтобы хотя бы рыться в вещах родителей причиняла мне боль. Но как сказал мой товарищ по переписке «Чтобы сохранить большее – иногда приходится пожертвовать малым».
Вспоминался ещё один постулат, который вдалбливал отец. Лавка должна работать. Торговать нужно каждый день, чтобы люди к тебе привыкли. Если уходишь – обязательно оставь записку, когда вернёшься.
Сначала я поднялась к себе, приняла освежающий ледяной душ и сменила платье. Из-за упражнения с лопатой я взмокла и перепачкалась. Собрала все свои деньги и сложила в конверт. На сдачу от коммунального платежа я смогу купить себе разве что буханку хлеба.
Так и вижу газетные заголовки: «Наследница магазина артефактов умерла от голода!» Тьфу ты. Прогнала дурацкие мысли и спустилась вниз.
Перед выходом написала объявление: «Магазин откроется после обеда», повесила на двери и отправилась в коммунальную службу.
Денёк выдался жарким. Ещё только девять утра, а в воздухе уже разливалась духота. Дамы, спешащие по делам, обмахивались веерами, некоторые даже артефактными, от которых веяло самой настоящей прохладой, а я отчаянно им завидовала.
Ещё больше позавидовала, когда увидела очередь, собравшуюся у коммунальной службы.
Эта расчудесная контора принимала платежи только пару раз в месяц, строго в определённые дни и часы. Именно по этой причине все местные жители были вынуждены часами простаивать в очереди. Дождь, снег, зной – неважно. Даже ураган не повод пропускать день платежа. Заплати либо умри!
Очередь растянулась по всей улице, а хвост её обнаружился в переулке, через который можно было попасть на бульвар Ремесленников.
Я дошла до края очереди, попутно здороваясь со всеми знакомыми. Здесь обнаружилась и матушка Джонни Страттона, которая, видимо, не доверяла сыну такое серьёзное дело, как оплата коммуналки, и госпожа Ирвана Пайнс, несколько постоянных клиентов – словом, собрался почти весь район.
Уже в переулке поняла, что меня ждёт не самое приятное времяпрепровождение.
Бульвар Ремесленников не зря носил своё