К ней с поклоном подходит посол Эссета, распорядитель бала объявляет вальс цветов и тут же начинает играть музыка.
Рантар подхватывает Райлин на руки.
Она кладёт ему одну ладошку на плечо, вторую Советник сжимает в пальцах.
И они начинают кружиться по залу.
Я отхожу в сторону и наблюдаю за ними.
Сам того не зная, отец танцует свой первый танец с дочерью.
Рантар что-то говорит, Райлин заливисто смеётся. Он начинает кружить её быстрее, маленькие ножки в атласных туфельках смешно болтаются в воздухе.
Они привлекают к себе всеобщее внимание. Нахожу взглядом Ларану, она злится, что-то говорит послу, сжимая губы и морщась.
Придворные удивлённо смотрят на Советника, на некоторых лицах мелькает тень догадки.
Мне всё равно. Я приняла решение, и сейчас, глядя, как тепло Рантар улыбается дочери, я на все сто уверена в его правильности.
Пусть я буду страдать, но дети получат отца. Свободного от воздействия магии. Сильного и защищающего.
Райлин поднимает руку и проводит ею по лбу Советника.
Я знаю, что она делает, а вот на лице Кандаана мелькает удивление, но в следующее мгновение снова расцветает улыбка.
Неужели не сработало?
Рантар опускает малышку на пол и за руку подводит к гувернантке.
— Спокойной ночи, леди Райлин, и больше, пожалуйста, не убегайте!
— Хорошо, лорд Кандаан, — дочь — само воплощение воспитанности. — Спасибо за танец.
Мелисса уводит девочку.
Рантар обхватывает меня за талию и утаскивает меня в центр зала. На его лицо застыло нечитаемое выражение. И как только мы начинаем кружиться среди других пар, он склоняется к моему уху и сквозь зубы цедит:
— Что со мной сделала наша дочь⁈
Глава 17
Немного ранее
Когда я полностью расшифровала и перевела заклинание Лараны, то меня охватил ужас. Это оказалось проклятие. Подчинение воли, искажение реальности, ментальный контроль.
И потом я увидела точное такой же магический след на других цветах лотоса. Она проделывала это неоднократно. Теперь у меня не оставалось сомнений, что силы черпала королева от своего мужа. Там были десятки заклинаний! И это только на лотосах, которые выжили.
Сколько было завядших цветов, которые уже брали из пруда?
Никто не знает.
Я долго думала. Ворочалась ночью, раскладывала все варианты и поняла, что выход только один.
Снять проклятие с Рантара.
Он будет в бешенстве, что я скрыла детей. Возможно, даже отберёт их. Но я спасу отца. И оставалась ещё крохотная надежда, что Советник, в благодарность за то, что я верну ему контроль над собственным разумом, всё же позволит мне хотя бы видеться с моими крошками.
Снять проклятие с Освана? Он ничего не изменит.
Лорд Далаан? Тоже не имеет таких полномочий.
Сомнение возникло лишь одно.
Рантар — любовник королевы. Вдруг он встанет на её сторону?
Но тогда… зачем ей вообще накладывать проклятие?
Страх остался, но я убедила себя, что это единственный шанс.
Райлин сказала, что ей нужно прикоснуться, чтобы снять чёрную паутинку. И после долгих раздумий мы разработали план с балом. Райлин врывается, приглашает Кандаана на танец, тот соглашается.
Чтобы обеспечить согласие Рантара, я во что бы то ни стало должна была привлечь его внимание. Другая дама могла дать отпор малышке и отказаться уступить своё место.
Конечно, меня беспокоило и то, как отразятся на Райлин манипуляции с магией смерти.
— Мама, паутинка же распадается, как только я её снимаю! — удивлённо ответила дочь, когда я поделилась с ней своими волнениями.
Я ещё сомневалась, стоит ли подвергать её риску, когда случилось вот что.
Я читала за столом, а дети играли на софе неподалёку. Внезапно я услышала обеспокоенный голос Джерана.
— Райли, Райли, что с тобой⁈ Мама, она странно себя ведёт!
Я вскочила из-за стола и подбежала к ним.
Райлин сидела неподвижно с остекленевшим взглядом. Глаза смотрели в одну точку, но самое страшное было не это. Их заволокло сиреневым туманом так, что не было видно даже радужки.
— Райлин, детка, ты меня слышишь?
Осмотрела ребёнка, посчитала пульс — дышит, сердце бьётся, но совершенно не реагирует. Сжала холодные ладошки в своих руках, пытаясь согреть их.
И тут дочь отмерла. Открыла рот и оттуда вырвался какой-то утробный, нечеловеческий голос:
— Райлин Кандаан должна снять проклятие со своего отца, иначе Дарркату придёт конец. Старые духи не желают этого!
— Что? Какие ещё старые духи? — выкрикнула я, но всё уже закончилось. Дочка обмякла и начала падать с софы. Я подхватила её на руки, отнесла на кровать.
— Джеран, принеси воды! — попросила сына, а сама принялась растирать дочери ручки и ножки.
— Райлин, приди в себя, ну, пожалуйста, приди в себя, — шептала я, продолжая манипуляции. Я не понимала, что происходит, да и знаниями целителей не обладала. Просто почему-то казалось правильным растирать худенькое тело, а потом напоить водой.
К счастью, это сработало. Сначала щёки дочери порозовели, согрелись руки и ноги, а потом она открыла глаза и сказала:
— Я хочу пить.
Джеран уже стоял рядом со стаканом воды.
— Почему я на кровати? — удивилась Райлин, когда залпом выпила весь стакан.
— Ты разве ничего не помнишь? — осторожно спросила я.
— Нет, а что случилось?
— Ты стала Видящей, как в сказках нашей старой няни.
— О чём ты, Джеран?
— Няня нам рассказывала сказки о Великой двойне, — объяснил сын. — Именно так пробуждалась Видящая. Застывала как статуя, а потом говорила предсказания не своим голосом. Через тело Видящей говорят старые духи.
— А кто они такие?
— Те, кто жил в нашем мире ещё до драконов-прародителей. Они редко возвращаются, только когда грозит большая опасность всему живому.
Этот случай помог мне решиться на авантюру с балом.
Кто бы ни были эти старые духи, очевидно, что даже высшие силы хотят, чтобы Райлин сняла проклятие с Рантара. К счастью, Джеран не обратил внимания на само предсказание и не стал спрашивать, почему Райлин Кандаан? Дочка же попросту ничего не помнила.
Мы разработали план, договорились с гувернанткой и разыграли сцену.
Всё получилось.
Сейчас И теперь я зажата в руках лорда Кандаан, смотрю в его синие глаза, полыхающие праведным гневом. Настал момент отвечать за свои решения.
Рантар
— Обязательно