Длинный день, наполненный заботами и переживаниями, а перед этим ночь, проведённая в тюрьме. Пора позволить себе лечь и расслабиться. Забыться сном.
К тому же завтра дети вернутся ко мне, и мы снова будем вместе.
Вызываю Риту, чтобы она помогла переодеться. Вместо платья, надеваю пеньюар. Свой, девический, который пролежал во дворце шесть лет. Тот самый, в котором каждую ночь встречала Рантара в этой самой комнате.
Наваждение… но мне чудится, что ткань ещё хранит запах мужчины, моей слабости и нашей страсти. Отгоняю воспоминания. Снова.
Провожаю Риту и прошу её разбудить меня на заре.
Засыпаю мгновенно.
Перед рассветом открываю глаза и резко сажусь на постели. Слышатся какие-то шорохи. Зажигаю магический ночник, легонько стукнув по стеклу пальцами. Комнату озаряет тусклый голубоватый свет.
Крадусь в гостиную, боясь собственного дыхания. Никого. Проверяю дверь — заперта на замок.
Где-то позади меня раздаётся тихий скрип.
Нет, я точно схожу с ума. Оборачиваюсь, прижимаю к груди ночник. Пространство передо мной освещено, но по углам прячутся тени. Боюсь даже дышать.
Откуда-то сбоку вырастает силуэт. Я не успеваю ничего понять, как меня вжимают в крепкое мужское тело, а губы накрывает жадный поцелуй.
Наверное, нужно сопротивляться.
Колотить что есть силы по стальным мышцам мужчины, обтянутым рубашкой.
Хотя бы укусить его за язык или губу… Сделать хоть что-нибудь!
Но я не могу.
Кожа горит под жадными пальцами.
Моё сердце безудержно колотится в груди.
Воздух в лёгких заполняется пряным ароматом горьких трав.
Мои губы узнают хмельной вкус этого поцелуя в первое же мгновение.
Ни с чем не спутать упоение, с которым тебя целует предназначенный богами мужчина. Рантар. Мой истинный и единственный.
Я чувствую его руки на своей талии, его жар, который проникает сквозь тонкую ткань пеньюара. Его душа рвётся ко мне, и моя отвечает тем же.
Как же он мог предать такую связь?
Где-то на задворках сознания мелькают воспоминания, добавляют горечи поцелую, но не решимости прервать его.
— Моя… моя… — горячечно рычит Рант. — Моя истинная, как ты могла так поступить⁈
Меня словно окатывают ледяной водой. Упираюсь в шёлк его рубашки, вкладываю все силы в то, чтобы отстраниться от мужчины. Не то, чтобы у меня получается — скорее Советник милостиво позволяет увеличить расстояние.
Его руки всё ещё лежат на моей талии, крепко удерживая, но теперь мне удаётся взглянуть ему в глаза.
Он смотрит на меня. Жадно и осуждающе, сурово и с нежностью. От противоречивых эмоций, которые мелькают на лице Рантара, у меня начинает кружиться голова.
При голубоватом свете магического ночника синие глаза дракона обретают почти мистическое сияние. С трудом, но всё же я беру контроль над собственным голосом.
— Как… Я⁈ Могла?
— Это ведь ты сбежала в день нашей свадьбы!
Нахмуренный лоб.
Обвиняющий тон.
Ни тени раскаяния.
— У меня была на то причина!
— Подумаешь, маленькая интрижка, — небрежно роняет Советник, наконец, выпуская меня из объятий.
— Ты ведь любишь её…
Он никогда не говорил об этом. Я услышала от королевы, когда она рассказывала моим детям легенду. Зачем поднимаю тему? Неужели, я надеюсь, что он станет отрицать.
— Люблю её? — глухо повторяет Рантар, вызвав болезненный укол в моём сердце. — Не знаю, но это неважно! Несмотря ни на что, у меня и мысли не возникало оставить тебя. А вот ты предала меня по-настоящему. Вышла замуж за другого и родила ему детей!
Глава 11
Меня словно оглушили.
Не испытывала подобного с той самой ночи, когда застукала их с королевой в процессе любовных утех.
Оказывается, я же ещё его и предала.
— Прошу прощения, Ваша Светлость, — ядовито произношу я. — Что посмела урвать для себя кусочек женского счастья.
— Не прощаю, — глухо отвечает Советник и, прежде чем я успеваю что-либо сообразить, снова набрасывается на меня с поцелуями.
В этот раз я сопротивляюсь.
Тело и душа по-прежнему рвутся к нему навстречу. Кожа тает под прикосновениями загрубевших пальцев, приученных к мечу. От пеньюара уже ничего не осталось, Рантар просто разорвал ткань и ласкает мою обнажённую кожу.
От нежных и настойчивых губ кровь бежит по жилам раскалённой лавой.
И только холодный разум цепляется за слова.
Он считает, что это я его предала.
И это он меня не прощает!
Внезапно во мне поднимается такая ярость, что я слышу рёв внутренней драконицы. Способностью к обороту женщины, как правило, не обладают, но иногда звериная натура пробуждается где-то внутри и диктует свои правила. Сейчас она даёт мне силу.
Всплеск адреналина и я чудом отталкиваю Рантара.
Он выглядит удивлённым, но даже не пытается приблизиться снова.
— Нет. Ты больше не прикоснёшься ко мне, Рантар. Я не прощаю измену!
Недоумённое выражение лица сменяется ухмылкой. Он складывает руки на груди и говорит:
— Врёшь. Всем известно, что твой муж перетрахал половину королевства.
— Это другое, — выдавливаю я, понимая, что разговор принимает опасный для меня поворот.
— И в чём же разница?
— В том, что я не люблю его. Мне не больно оттого, что он спит с другими.
Рантар прищуривается.
— Ты завралась, Элена! Ещё сегодня днём ты говорила, что сбежала от истинной пары из-за любви к кузену.
Разговор принимает очень опасный оборот. Нужно успокоиться. Я делаю глубокий вдох и чеканю:
— Я уважаю его и меня всё устраивает.
— Надеюсь, что тебя также устраивает ложиться каждую ночь в постель с нелюбимым мужчиной, — хмыкает Советник, разворачивается и скрывается в тени.
Бросаюсь за ним. Надо же понять, откуда он взялся в комнате?
И королева… Как я могла забыть, что тогда, шесть лет назад, Ларана появилась в моей комнате точно так же — непонятно откуда.
Рантар скрывается в гардеробной. Я едва успеваю войти следом и наблюдаю, как одна из стенных панелей встаёт на место, закрывая проход. Ощупываю гладкую деревянную поверхность. Не могу найти ни выемки, ни выступа — не за что зацепиться, чтобы понять, как же открывается потайная дверь.
Осматриваю гардеробную снизу доверху, дёргаю за все выступы и ничего не нахожу.
Осознание того, что в мою комнату в любой момент может проникнуть Рантар или, что ещё хуже, Ларана, выбивает из колеи. Заставляет ощущать себя беззащитной.
Сейчас я с этим ничего не могу сделать, хотя возникает пара идей.
Заснуть я, конечно, уже не смогу. Даже и не пытаюсь.
Рантар
Быстро