— Я часто на рассвете дней
Любил, скрываясь от людей,
В глухой забраться уголок,
Где был блаженно одинок
У озера, средь черных скал,
Где сосен строй кругом стоял.
Но лишь стелила полог свой
Ночь надо мной и над землей
И ветер веял меж дерев,
Шепча таинственный напев,
Как в темной сонной тишине
Рождался странный страх во мне
И этот страх мне сладок был —
То чувство я 6 не объяснил
Ни за сокровища морей,
Ни за любовь, что всех сильней, —
Будь даже та любовь твоей.
Таилась смерть в глухой волне,
Ждала могила в глубине
Того, кто здесь, томим тоской,
Мечтал найти душе покой
И мог бы, одинок и нем,
У мрачных вод обресть Эдем.[1]
По спине Антипа пробежали мурашки.
— Ты хоть понял смысл? — спросил он, обращаясь к коту. — Вижу, что не понял. А мне жутковато стало.
Вновь зачерпнув воды, Антип понес кружку в комнату. Лампочку на веранде не выключил, оставил свет и в комнате.
Немыслимая духота давила на мозги. Отчаянно хотелось выйти на улицу и глотнуть свежего ночного воздуха. Уже намереваясь осуществить задуманное, он услышал, как хлопнула дверь.
— Марина.
— Дорогой, ты выходил из комнаты? — крикнула Марина, не торопясь показываться на глаза Антипу.
— Да, выходил.
— Зачем?
— Я хотел пить.
— Прости, дорогой, забыла поставить рядом с кроватью воду. С тобой все в порядке?
— Нет. Я хочу подышать. Здесь душно.
— Хорошо, сейчас мы выйдем на улицу.
— А где ты была?
— В сарае.
— Ночью?
— Не могла уснуть, пошла на улицу и услышала шум в сарае. Представляешь, опять крыса загрызла кролика.
Антип поморщился.
— Марина, почему ты не заходишь в комнату? Иди сюда.
— Подожди, дорогой, дай мне десять минут.
Когда Антип, перевернувшись на бок, зевнул, Марина появилась на пороге с красным от возбуждения лицом.
— Вот и я. Ты все еще хочешь погулять?
— Да, иначе не засну.
— Я помогу тебе подняться. Опирайся на руку.
— Не надо, я сам.
— Ты еще слишком слаб. Перекинь руку мне через плечо. Вот так, теперь пошли, только учти, постоим недолго. Максимум минут десять.
— Этого будет вполне достаточно.
Спустившись с крыльца, Антип посмотрел на звездное небо.
— Ух-ты, даже голова закружилась.
Посадив его на ступеньку, Марина метнулась в дом.
— Не вздумай без меня никуда пойти, там темно, упадешь.
На веранде она достала миску, баночку со смолой и бутыль с коричневой жидкостью.
— Марина, куда ты убежала? Посмотри, какая красота вокруг. Небо, звезды.
— Дорогой, я готовлю тебе лекарство, — последовал ответ.
У бидона с водой Марина мельком взглянула на золотистую рамку и удивленно подняла брови. Пыль на ней практически отсутствовала.
Глава десятая НЕУДАВШЕЕСЯ ОГРАБЛЕНИЕ
За те пятнадцать минут, что Люська провела в кафе, к ней дважды подходил услужливый официант, интересовался, не желает ли она сделать заказ.
Дважды Люська мило улыбалась, мотала головой и сканировала взглядом входную дверь.
Когда он в третий раз приблизился к столику Люськи, она, не дав ему раскрыть рта, прокричала:
— Принесите чашку кофе.
Официант оживился. На его лице отразилась целая гамма чувств: от крайнего удивления до глубокого восторга. Закивав, он незамедлительно поспешил выполнить заказ. А стоило малюсенькой чашечке — честное слово, она была чуть больше наперстка — оказаться на столе, официант спросил:
— Не желаете пирожных?
— Нет! — рявкнула Люська и, испугавшись собственного крика, понизив голос до шепота, проговорила: — Я хотела кофе, я его получила. Больше мне ничего не нужно. Ничего!
Парень отошел от столика уже без дежурной улыбки.
Кофе Люська проглотила за один присест.
Вскоре в кафе появилась молодая женщина в розовом брючном костюме. Сев за свободный столик, она осмотрелась и, остановив на мгновение взгляд на Люське, достала из сумочки маленькое зеркальце.
Подбежавшему официанту сухо бросила:
— Стакан минералки. Без газа!
Люська начала тарабанить пальцами по столешнице. Сколько можно ждать? Ведь они договорились встретиться ровно в три. Сейчас двадцать пять минут четвертого, и с каждой секундой Люську одолевала мысль, что Мими решила ее продинамить, не явившись на встречу.
Наконец, устав томиться в ожидании, Люська резко встала. В этот момент поднялась и женщина в розовом.
Приблизившись к Люське, она скорее утвердительно, чем вопросительно сказала:
— Вы Люся?
— Да.
— Я так и подумала. Будем знакомы — Мими.
— Вы десять минут сидели рядом и даже не заговорили со мной. Почему?
— Присматривалась. Должна я была удостовериться, что ты именно та, за кого себя выдаешь.
Не понимая, что Мими имеет в виду, Люська села на стул.
— Присаживайтесь, — сказала она несколько раздраженно.
— Твой звонок застал меня врасплох. Пока сюда ехала, не переставала гадать, кто ты такая и что от меня нужно. Надеюсь, ты объяснишь, откуда взяла номер моего телефона и, собственно, от кого обо мне узнала?
— На ваш номер я наткнулась в записной книжке Марины Ливановой.
Мими вздрогнула.
— Ты знаешь Маринку?
— Она жена моего брата — Виктора.
— А-а-а, — несколько разочарованно протянула Мими. — Надо же.
— Вы были подругами? — спросила Люська.
— Когда-то тесно общались, — пожала плечами Мими. — Потом общение прекратилось. Но недавно мы с Мариной снова пересеклись.
— Именно об этом я хотела с вами поговорить. Мими… — Люська смутилась. — Извините, как мне к вам обращаться?
— Мими, — последовал быстрый ответ.
— Вам ведь звонил Виктор, он сообщил, что Марина пропала.
— Звонил.
— По его словам, вы посоветовали ему не паниковать, сообщив, что с Мариной все в порядке.
— Нет, я не говорила, что с ней полный порядок, я всего лишь намекнула, что, возможно, заметь, я говорю возможно, она не пропадала.
— Не понимаю ход ваших мыслей.
— А почему вы все так суетитесь? — недовольно спросила Мими.
— Ответ очевиден — человек исчез. Если вам известно, где может находиться Марина, пожалуйста, поделитесь информацией. Понимаете, я в полной растерянности. Сначала пропала Маринка, теперь испарился Витька…
— Как испарился? — брови Мими поползли вверх.
— Он тоже исчез. Где их искать, я не знаю.
Мими вытянула губы трубочкой.
— Неужели все намного серьезней, чем я предполагала? — прошептала она, не глядя на Люську.
— Вы о чем?
— Мне казалось, Маринка в безопасности, а теперь, если пропал и Витька, значит… Я ошибалась? Получается, дело не в Сэме?
— Кто такой Сэм?
— Друг Марины. Мы познакомились с ним сто лет назад, — Мими улыбнулась и, откинувшись на спинку стула, пояснила: — Я дружила с Маринкой с пятого класса. До конца учебы