Дела. Теперь все было кончено.
— Хорошая работа, — сказал мистер Килан мисс Джийнкс.
Она улыбнулась ему и ушла.
Мистер Килан ещё раз осмотрел головы.
— Похоже, у тебя лучший трофей за вечер.
— Нет, сэр. Тот, которого убил папа, больше моего.
Мистер Килан усмехнулся.
— Чушь, парень. Ты ещё молод, у тебя нет чувства меры. Эта свиная задница была в два раза больше тебя. Каково это было?
— Сначала я испугался, — признался я.
— Любой бы испугался. Вепри-перевертыши такие же свирепые, как и глупые. Даже медведям не нравится с ними сражаться. А что потом, когда ты испугался?
— Я сорвался.
— Почему?
— Они вломились в наш дом. Они хотели причинить вред мисс Джийнкс. А этот назвал меня малышом.
— Он ошибся. Посмотри на него, он ведь не больше тебя, правда?
— Нет, сэр. Он просто мертв.
— Каково это — оторвать эту уродливую голову от его волосатых плеч?
Я был измотан и избит, но, честно говоря, было такое чувство…
— Это было потрясающе, — сказал я ему.
— Да, так оно и было. Но твой отец имеет на это право. Жаль, что твоя мама никогда не узнает, каким храбрым ты был, но это дело оборотней. — Мистер Килан вздохнул. — Лучше не беспокоить маму подробностями. — Он помолчал. — И все же, даже если вы с отцом никогда больше не заговорите об этом, это не имеет значения. Ты знаешь почему?
— Нет.
— Потому что я это видел. Мы все это видели. Мои оборотни. Люди. Все мы.
— И что? Почему это важно? — Я устал и проголодался, и хотел, чтобы он уже перешёл к делу.
Теперь он казался очень серьёзным, как будто для него было важно, чтобы я понял, что он пытается мне сказать. Это было немного похоже на разговор с дедушкой.
— Вот так и рождаются легенды, парень. Люди, которые были здесь, расскажут им историю, которой не было. И эти люди распространят её.
— О том, как вы с папой убили трёх минотавров? Никто не поверит. Это слишком безумно.
Мистер Килан покачал головой.
— Нет, парень. История о том, как сын Царя Зверей, будучи ещё совсем маленьким мальчиком, голыми руками обезглавил магического вепря-перевертыша. Это важно. Эту часть люди запомнят.
Мы были одни, но его голос был едва громче шепота.
Я нахмурился.
— Он больше не Царь Зверей. Больше нет.
Мистер Килан потер руки и снова улыбнулся.
— Разве нет? Моя ошибочка. Неважно. Что, если мы зайдём внутрь и найдём что-нибудь поесть? Не знаю, как ты, но я чертовски голоден.
Глава 7
Кейт
«Изумрудная волна» был огромным кораблём. Его размеры были просто невероятными. Его длина, должно быть, составляла около 300 метров, и с моего места, с Сирен-Колл-роуд, я видела девять палуб, всё ещё возвышавшихся над водой. Иллюминаторы третьей и четвёртой палуб светились изнутри бледным светом фонарей. Огромный круизный лайнер сел на мель примерно в 350 метрах от берега. Длинный шаткий на вид пирс соединял его с пляжем, и всё это выглядело абсурдно, будто кит, пойманный на крошечную леску, вытащенный из океана против своей воли.
По словам Томаса, «Изумрудная волна» сбился с курса во время особенно сильного шторма несколько десятилетий назад и застрял на песчаной отмели. Береговая охрана пыталась оттащить его с помощью буксиров, но безуспешно. Кроме того, что-то напало на корабль во время магической волны, уничтожившей все его приборы, и два его отсека наполнились водой, затопив машинное отделение.
Поднять корабль было сложно: нужно было слить топливо из баков и одновременно закачать солёную воду, чтобы он не перевернулся. Стоимость восстановления «Изумрудной волны» была астрономической, поэтому круизная компания оставила его там, где он был. Корабль разграбили, разломали и, в конце концов, бросили, и теперь в нём предположительно обосновался культ.
— Обнимашка, посмотри на это дьявольское логово. Ни зиккуратов, ни ритуальных столбов с черепами, ни гигантских лиц, вырезанных где-нибудь, ни больших металлических жаровен. Эти современные последователи злых богов просто не хотят утруждать себя работой.
Обнимашка осталась невозмутимой. Но, опять же, большой заброшенный корабль сам по себе был достаточно пугающим. Я определённо не хотела туда идти.
Я подтолкнула Обнимашку, и она неохотно пошла к пирсу.
Аарон, похоже, не делал ничего из того, что обычно делают люди, связанные с богами. Но Оникс был хорошо обучен и образован. Он бы распознал божественность, так что ко всему этому было приковано внимание какого-то божества. Как и в каком качестве — предстояло выяснить.
Боги воды и их последователи никогда не были забавными. Боги в целом не были забавными. Они питались верой и формировались под влиянием убеждений своих последователей. Если бог был малоизвестен или слишком непонятен, он не мог собрать достаточно сил, чтобы проявиться. Согласно ведущей теории, они даже не существовали до тех пор, пока вера их последователей не достигала определённой критической массы. В одной из статей, которые я недавно прочитала, каким-то образом упоминалась квантовая физика, но я ничего не поняла.
Если бог был слишком известен, он тоже не смог проявиться. У каждого Иисуса и Будды был свой облик, и противоречащие друг другу идеи исключали друг друга. Однако святые люди из крупных религий обладали большой силой.
В результате осталось много богов среднего размера, которые были достаточно известны, но не пользовались таким широким поклонением. Специфика помогала, и «функциональные» боги первыми обзавелись последователями. Немногие нео-язычники молились Зевсу, за исключением ежегодных обрядов. Гораздо больше народу молилось Илифии[2], и с большей страстью, хотя некоторые из них не знали, кто она такая, пока не собирались стать родителями. Шансы быть поражённым молнией были невелики, но смерть при родах или потеря ребёнка из-за болезни были вполне реальны.
Если появлялся бог воды, то, скорее всего, он отвечал за конкретный водоём, например, реку или озеро, или выполнял определённую функцию, как Сатет, который следил за разливами Нила. И всё же мы направлялись к океану. Встреча с кем-то вроде Посейдона была маловероятна, но не исключена.
Возможно, это даже не бог воды. Это мог быть бог-животное, живущий в океане, хотя богам-животным ещё не удавалось