– Не веришь? Да ты у нас любого спроси! Программа всегда одна: развлечь, напугать, обобрать… ну, то есть, заработать побольше! Обязательно и в Красное пятно отвезут, болтанку устроят, и нападение организуют с ограблением со счастливым концом!
Люди везде одинаковы, как и поступки, из этой одинаковости возникающие. Все как на Марсе. Когда я был молод и работал оперативником, мы старались не реагировать на такие вот шутки, благо, они обычно заканчивались хорошо: сломанный пескоход благополучно прибывал на базу, ограбленным возвращались деньги.
– Со мной прилетела одна женщина, – объяснил я, – на таможне разминулись. Скандальная, с камерой. Когда видел ее в последний раз, она разносила таможенный пост. Не повезет тому, кто попробует ее ограбить, пусть даже не всерьез.
– Туристка? Нет, не слышал, разнарядку только на тебя скинули. Хотя, может, позже взял кто. – Войцех пожал костлявыми плечами, поставил чашку на стол, занятый грязной посудой. – Ладно, мне пора на базу, звони, если что.
Он приложил палец к видимому только ему счету и поднялся из-за стола. Я тоже не стал рассиживаться и, расплатившись, отправился в номер.
Глава 5 Жертвы и происшествия
Я прошел мимо лифта с широкими, как ворота, дверями, на Земле такие бывают только у грузовых, и побежал по лестнице. Ступени были рассчитаны на нормов, и идущий чуть выше морф шагал сразу через четыре. Я обогнал его, вышел на площадку второго этажа. Отсюда в две стороны уходил длинный плавно изгибающийся коридор с дверями по обе стороны. Я вызвал план гостиницы, чтобы найти свой номер, и только сейчас прочитал его спецификации. Заведение оказалось из недорогих, здесь в основном размещали командировочных со спутников, у которых не было постоянного жилья нигде на Большом Ю. Собственно, и этажей в гостинице было всего два, остальные занимали офисы торговых представительств, служащие которых тоже обитали в крошечных двухместных каморках, чтобы напихать их в ограниченное пространство как можно больше. И да, номер, который я сейчас искал, был из таких. И даже занят.
Пройдя по вытертой в пластиковом ковре полосе, я остановился у двери с номером 27. На ее полотне мигала красным виртуальная надпись: "Пошли к черту!", очень красноречиво подкрепленная фигуркой морфа, раз за разом повторяющая оскорбительный жест. Я подключился к внутренней системе безопасности. Моего допуска оказалось достаточно, чтобы выяснить, что мой сосед – морф, скат, и что он сейчас в номере. К счастью, комнат все же оказалось две. Пискнул замок, я вошел в узкий как гроб холл. За дверью по левую руку раздались тяжелые шаги, тонкая дверь рывком отворилась, и передо мной возник, сразу заполнив собой все пространство, огромный скат. На миг показалось, что это тот же самый, которого мы встретили на улице, но у того рисунок на коже был зеленоватого оттенка, а этот носил ярко-красный. Скат уперся в меня тяжелым взглядом широко расставленных глаз, огромный рот открылся, показывая ряды мелких острых зубов. Он проревел:
– Чего надо?!
Я отступил на шаг назад, просто чтобы не задирать слишком высоко голову, ответил:
– Приветствую. Будем соседями.
– Пошел к черту! – скат повысил голос, но уже потерял ко мне интерес и начал втягиваться обратно к себе. Когда за ним с грохотом захлопнулась дверь, я повернулся и вошел в свою комнату.
Обстановка тут была чуть более, чем спартанская. Простая универсальная кровать-трансформер, пара таких же стульев, откидной стол на кронштейне для изменения высоты, вот и все. Видеостена оказалась отвратительного качества и спектром, сдвинутым под расширенное зрение морфов. Вытащив из встроенного шкафа белье, я бросил его на кровать: застелю позже, и потратил некоторое время на подстройку видео, а добившись терпимого качества, сел на стул и вывел на стену полученные от Совета данные по погибшим.
Итак, Егор Федоров, лидер команды разведчиков. На зацикленном видео появился мужчина с изъеденным оспинами, обожженным лицом. Тяжелые надбровные дуги с густыми седыми бровями, из-под которых блестели в камеру маленькие глаза, цвет которых трудно было угадать. Седые волосы коротко пострижены, уши плотно прижаты к черепу, кожа на шее была дряблая. Я заглянул в данные: восемьдесят семь лет, после завершения контракта он должен был выйти в отставку. Герой Большого Ю, он со своими людьми спас целую рабочую станцию, когда из-за разгерметизации газовых подушек та начала падать сквозь атмосферу.
Дело было громкое, его даже на Земле обсуждали почти месяц.Пока шла эвакуация, он с несколькими своими людьми залатал разрыв в оболочке и подключил катер для подкачки. В процессе эвакуации начался пожар, но удалось обойтись без жертв, а сами работы по удержанию на плаву прошли так хорошо, что станция вот уже несколько лет продолжает погружаться, но никак не утонет.
В ставшем для него последним погружении они отправились вытаскивать какой-то научный зонд, слишком глубоко нырнувший под облака. Он оказался на глубине, где газообразная атмосфера сгущается до плотности выше плотности воды. Ничего особо критичного, катер разведки способен выдерживать и большие нагрузки. В результате зонд перехватили, но с подъемом начались серьезные проблемы. Заклинило газовую подушку, нужно было или дождаться помощи, или попробовать справиться самим. Второе было смертельно опасным, но Федоров решил выйти наружу сам, чтобы не рисковать никем из команды. Я запустил последнее сохранившееся видео с камеры скафандра. Мимо объектива мелькали части обшивки, руки в толстых перчатках, цепляющиеся за скобы на корпусе катера и двигающиеся, как в патоке. Он что-то немелодично напевал хрипловатым голосом, когда вдруг завыл сигнал тревоги и изображение пропало, сменившись надписью: "потеря сигнала". По официальным данным, произошла разгерметизация с последующей имплозией, скафандр просто схлопнулся под колоссальным давлением. Остальная команда уцелела, они не стали рисковать и дождались спасателей.
В целом, дело виделось ясно: старый опытный человек закономерно погиб, переоценив свои силы и возможности. От чего же тогда его поставили в один ряд с другими происшествиями? Я прокрутил последнее видео несколько раз, но ничего подозрительного не заметил. Тогда решил обратиться к предыдущим, запросил записи из катера, но нужной информации не оказалось. Удивленно хмыкнув, я вышел