— Да, в снадобье ничего не подмешано. Здесь тринадцать составляющих, и все они не ядовиты,
Постельничий Ху Цао бросил ироничный взгляд на канцлера Юаня.
— Этот умник что, дока в медицине? И какие же тринадцать составляющих он там унюхал?
Сюаньжень не любил, когда о нём в его присутствии говорили в третьем лице, но то благодушное настроение, в котором он находился в последнее время, не оставило его и тут.
— Что я унюхал? — голос Сюаньженя был кроток, как молитвенное песнопение. — В этом составе листья ву-чу-юй, они обладают стимулирующим и ветрогонным действием, пай-цай — китайская капуста, имеет освежающее и антиалкогольное действие. Её рекомендуют как жаропонижающее и мочегонное. Ву-чин, турнепс, корень, листья и семена обладает охлаждающим и антиалкогольным действием. Ку-шу, шелковица, рекомендуются при поносах. Ся-ку-цао, черноголовка, стебель и листья применяют как жаропонижающее, общеукрепляющее и тонизирующее средство. Ми-мен-хуа, буддлея, помогает при поражениях печени. Цзу-ху, заячьи уши, в медицине используется корневище. Оно обладает жаропонижающим действием, его применяют от пучения желудка и острой диареи. Су-фан-му, цезальпиния, рекомендуется как успокаивающее средство и при поносах. Лиана юнь-ши, дикая акация, семена обладают вяжущим, жаропонижающим действием. Чи-линь-че, драконья кровь, в «Пен Цао» именуется ко-пин, и тоже обладает успокаивающим и тонизирующим действием. Сюань-гуа, калистегия, корень используется как тонизирующее, питательное, успокоительное. Чан, камфора считается потогонным, ветрогонным, седативным средством. И, наконец, дикий чай из Сычуани, укрепляет тело, повышает умственные способности, способствует пищеварению, прекращает вредоносные истечения жидкостей и регулирует температуру тела. Чего же тут не унюхать-то? Но яда в составе нет.
Постельничий потрясённо заткнулся, а канцлер Юань озабоченно спросил.
— Отчего же он умер, Чень? Я тоже думаю, что он либо был отравлен в другом месте, а тут яд просто начал действовать, либо в составе этого снадобья было что-то, что спровоцировало его смерть, взаимодействуя с чем-то, употребленным ранее.
— А где он был до этого?
— Его люди сказали, что он был у Ши Янлиня, главного наставника Сада наследника. Он не просто был в саду, но и прочитал небольшую лекцию ученикам. Потом выпил чаю с Ши и другими наставниками и направился в Главное Ведомство лекарей. Там получил приказ прибыть во дворец, прибыл, узнал о недомогании императора, осмотрел его и изготовил снадобье.
Да, Юань был прав, два лекарства могли прореагировать друг с другом, но погибший был опытным медиком, и знал о свойствах растений. И что с чем смешалось? Чтобы узнать это, придётся проделать долгий путь по лекарственному саду, узнать о взаимоотношениях главного фармацевта с наставниками сада и со студентами. И это вместо того, чтобы наблюдать, как малыши Сюаньсю и Сюаньли учатся стоять на ножках, а малышка Лисю ловит бабочек⁈ Сюаньжень помрачнел. От покойника исходил обычный запах мертвеца, но запаха яда как такового слышно не было. Правда слышался запах злобы и низости, но и он исходил от самого покойного.
— Мне трудно поверить в чей-то преступный умысел, — покачал головой Сюаньжень.— Его действительно могли накормить чем-то, что в смешении с составляющими этого снадобья могло вызвать отравление. Но это всё равно не могло быть умышленным: ведь никто не мог знать, что его внезапно вызовет император и потребуется именно это укрепляющее лекарство.
— Это верно, но что же тогда с ними случилось? Конечно, вскрытие скажет больше, но ему и пятидесяти не было…
Тут Ван Шэн, который всё это время сидел, опершись на стену под окном, поднялся и подошёл к Сюаньженю. Тот перехватил его взгляд и улыбнулся.
—В любом случае ясно, что никакой угрозы здоровью императора это лекарство не несло. На этот счёт можно не беспокоиться. Мы с Шэном на всякий случай осмотрим место, где изготовлялось снадобье.
И Сюаньжень, уединившись в помещении для изготовления лекарств, тут же спросил дружка.
— Его дух знает, в чём дело?
Ван Шэн хмыкнул.
— Допустим, знает, но и я тоже хотел бы кое-что узнать.
— И что именно?
— С чего это ты, старший, вдруг превратился в лучащегося внутренним светом бодхисатву и почему тебя совершенно ничего не раздражает? Раньше ты бы и принцу Ли Цзяню не спустил бы, да и постельничему этому зубы показал бы. С чего же это ты стал столь кроток, а?
Сюаньжень улыбнулся.
—Наслушался твоих укоров, вот и решил вести себя лучше. Ты же сам говорил, что надо быть осмотрительным.
Ван Шэн недоверчиво осклабился.
— И когда это ты, старший, стал ко мне прислушиваться? Давай-ка, не темни лучше, а говори всё, как есть.
Сюаньжень добродушно хмыкнул.
—Ладно, придём домой, и я раскрою тебе свой секрет, а чтобы мы туда поскорее вернулись, расскажи-ка про мертвеца.
Шэн покосился на дружка, но решил тоже быть сговорчивым.
— Хорошо. Никакого яда в его организме нет, а худо ему стало совсем по другому поводу. Редким негодяем был покойник, наверх по головам шёл, и, наконец, добрался до самого верха. Влияние, вес, авторитет — всё у него было. Не было только наследника. Десять наложниц и супруга — ни одна не родила ему. И он понимал — почему. Когда-то он оставил совращенную им девицу беременной, и та прокляла его, сказав, что ни одна от него никогда не понесет. И сбылось это над ним. Впрочем, одна из наложниц всё же забеременела. А сегодня утром, когда он в лекарственном саду был, слуги ему сообщили, что женщина выкинула ребенка. Худо ему стало, полежать бы да в себя прийти, а тут его во дворец срочно вызвали. Просто сердце в итоге остановилось, вот и всё. Теперь он станет голодным духом — жертвы за него приносить некому.
— Вот же морока… — скривился Сюаньжень, — он напаскудил — а мы из-за этого негодяя должны ужинать не вовремя? Как я это изложу Юаню?
— Пусть прозектор разбирается. Вскрытие покажет только изношенное сердце.
— И то верно…
В итоге Ван Шэн и Чень Сюаньжень веско объявили, что покушения на жизнь императора не было, а покойный скончался по причине сердечного недуга, а прозектор, уже работавший в соседних покоях, подтвердил сказанное.
— Ну, рассказывай, что обещал, — насел на дружка Шэн на обратном пути.
Сюаньжень гордо усмехнулся и кивнул.
— Хорошо, придём домой и я кое-что тебе покажу. Только надо сделать так, чтобы Сюли об этом не знала. И Юншэнь тоже ничего не говори.
Заинтригованный Ван Шэн кивнул. Оба подошли углу своего квартала и у ворот своего особняка неожиданно заметили, что