В любом случае, к исходу 22 июня стало окончательно ясно, что начавшиеся боевые действия – это не провокация и не случайный пограничный конфликт, а та самая Большая война, которой все так опасались. Впрочем, масштабов происходящего еще не осознавали ни в военных округах, ни в Москве. Никто, включая самого И. В. Сталина, не имел полной картины событий.
Основной просчет Сталина и его вина заключались не в том, что страна не подготовилась к обороне… а в том, что не удалось точно определить момент. Упреждающий удар спас бы нашему Отечеству миллионы жизней и, возможно, привел бы намного раньше к тем же политическим результатам, к которым страна, разоренная, голодная, потерявшая цвет нации, пришла в 1945 году.
Андрей Николаевич Сахаров советский и российский историк
Великая Отечественная война началась в исключительно неблагоприятной для Советского Союза обстановке. Фашистская Германия, разгромив западноевропейских противников и полностью отмобилизовав свои вооруженные силы, получила возможность, не опасаясь за свой европейский тыл, сосредоточить и развернуть у советских границ в выгодной для наступления группировке огромную массу войск и боевой техники. Отсутствие второго фронта в Европе позволило немецко-фашистскому командованию привлечь для нападения на СССР более 70 процентов всех имевшихся в его распоряжении пехотных дивизий, 90 процентов танковых и моторизованных дивизий и свыше 60 процентов боевой авиации.
Семен Павлович Иванов советский генерал, военный историк
Получилось так, что к началу войны Германия полностью перевела свою экономику на военные рельсы и мобилизовала свои вооруженные силы, тогда как Советский Союз провел эти процессы лишь частично. Кроме того, перед войной советская экономика в значительной мере функционировала по планам мирного времени, и военная промышленность не успевала снабжать быстро растущие войска достаточным количеством боевой техники и вооружения – особенно современных образцов. В результате к началу войны фашистская Германия имела преимущество в техническом оснащении своих войск новым оружием.
На снижение боевой готовности Советских Вооруженных Сил к отражению фашистской агрессии оказали влияние и другие факторы. К их числу следует, прежде всего, отнести те ограничения, которые были установлены правительством для сосредоточения и развертывания войск западных военных округов вблизи границы. Эти ограничения были обусловлены стремлением Советского правительства избежать военного столкновения с фашистской Германией или, по крайней мере, не дать ей повода для преждевременного развязывания войны против СССР и тем самым выиграть время для завершения мероприятий по реорганизации и перевооружению Советской Армии.
Семен Павлович Иванов советский генерал, военный историк
Для простых же советских людей факт начала войны с Германией стал большой неожиданностью. Никто до последнего не мог поверить в это. Поэтому выступление по радио в полдень 22 июня второго человека в стране, заместителя председателя Совета народных комиссаров В. М. Молотова, в котором тот объявил о нападении Германии, стало для всех тяжелейшим ударом.
Члены Политбюро собрались у Сталина. Решили, что надо сделать выступление по радио в связи с началом войны. Конечно, предложили, чтобы это сделал Сталин. Но Сталин отказался – пусть Молотов выступит. Конечно, это было ошибкой. Но Сталин был в таком подавленном состоянии, что не знал, что сказать народу.
Анастас Иванович Микоян советский государственный деятель
В. М. Молотов выступил по радио со следующим официальным обращением к гражданам СССР:
Граждане и гражданки Советского Союза!
Советское правительство и его глава товарищ Сталин поручили мне сделать следующее заявление.
Сегодня, в 4 часа утра, без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны, германские войска напали на нашу страну, атаковали наши границы во многих местах и подвергли бомбежке со своих самолетов наши города – Житомир, Киев, Севастополь, Каунас и некоторые другие, причем убито и ранено более двухсот человек. Налеты вражеских самолетов и артиллерийский обстрел были совершены также с румынской и финляндской территории.
Это неслыханное нападение на нашу страну является беспримерным в истории цивилизованных народов вероломством. Нападение на нашу страну произведено, несмотря на то, что между СССР и Германией заключен договор о ненападении и советское правительство со всей добросовестностью выполняло все условия этого договора. Нападение на нашу страну совершено, несмотря на то, что за все время действия этого договора германское правительство ни разу не могло предъявить ни одной претензии к СССР по выполнению договора. Вся ответственность за это разбойничье нападение на Советский Союз целиком и полностью падает на германских фашистских правителей.
Уже после совершившегося нападения германский посол в Москве Шуленбург в 5 часов 30 минут утра сделал мне, как народному комиссару иностранных дел, заявление от имени своего правительства о том, что германское правительство решило выступить с войной против Советского Союза в связи с сосредоточением частей Красной Армии у восточной германской границы.
В ответ на это мною от имени советского правительства было заявлено, что до последней минуты германское правительство не предъявляло никаких претензий к советскому правительству, что Германия совершила нападение на Советский Союз, несмотря на миролюбивую позицию Советского Союза, и что тем самым фашистская Германия является нападающей стороной.
По поручению правительства Советского Союза я должен также заявить, что ни в одном пункте наши войска и наша авиация не допустили нарушения границы, и поэтому сделанное сегодня утром заявление румынского радио, что якобы советская авиация обстреляла румынские аэродромы, является сплошной ложью и провокацией. Такой же ложью и провокацией является вся сегодняшняя декларация Гитлера, пытающегося задним числом состряпать обвинительный материал насчет несоблюдения Советским Союзом советско-германского пакта.
Теперь, когда нападение на Советский Союз уже свершилось, советским правительством дан нашим войскам приказ – отбить разбойничье нападение и изгнать германские войска с территории нашей Родины.
Эта война навязана нам не германским народом, не германскими рабочими, крестьянами и интеллигенцией, страдания которых мы хорошо понимаем, а кликой кровожадных фашистских правителей Германии, поработивших французов, чехов, поляков, сербов, Норвегию, Бельгию, Данию, Голландию, Грецию и другие народы.
Правительство Советского Союза выражает непоколебимую уверенность в том, что наши доблестные армия и флот и смелые соколы советской авиации с честью выполнят долг перед родиной, перед советским народом и нанесут сокрушительный удар агрессору.
Не первый раз нашему народу приходится иметь дело с нападающим зазнавшимся врагом.