– Простите коршуны окаянство моё! – просит-молит Пустельга, а сам уже еле слёзы сдерживает. – Позвольте мне на вашей территории хоть на кого-нибудь охотиться!
Посмотрели коршуны на Пустельгу, между собой посовещались.
– Ладно! – говорит самый старый и уважаемый коршун. – Так и быть, позволим тебе на полях да лугах наших добычу себе искать, но лишь ту, на которую мы сами не охотимся…
– На кого же тогда мне охотиться будет позволено? – недоумевает Пустельга. – Вы, кажется, на всех тут охотитесь?
– На всех, да не на всех! – смеются коршуны. – На мышей и ящериц мы отродясь не охотились. Ежели согласен их своей добычей считать – можешь на нашей территории оставаться! Если же тебя это не устраивает – тогда прочь улетай!
Но улетать Пустельгу не было куда, потому и согласился он на условия, коршунами предложенные. Остался Пустельга па поле, стал там на мышей, полёвок да ящериц охотиться… а после и всё его потомство этим же заниматься стало. Ну, а так как добыча эта мелкая – измельчали и сами пустельги. Почти ничего от соколов в облике их не осталось…
Такая вот история сказочная. А уж верить в неё или не верить – пусть это юные читатели сами решают.
А сокол-пустельга, несмотря на скромные свои размеры, – птица очень полезная, ибо уничтожает она превеликое множество вредных мышевидных грызунов. Так что этого, самого маленького нашего сокола, нужно всячески оберегать и не давать в обиду. Тем более, что не так и много их в природе осталось.
Глава четвёртая, о том, как Дашенька с Водяным познакомилась и даже получила от него сказки
– Эх, заболтался я с тобой! – спохватился вдруг Домовой. – А у меня дел много, один же я теперь на всю эту деревню!
И он вздохнул.
– Понимаю! – сказала Дашенька и тоже вздохнула. За компанию.
Но Домовому это понравилось.
– Слушай! – оживился он. – А хочешь, я тебя познакомлю с соседом моим, Водяным? Он в вашем озере обитает.
– И ты с ним тоже дружишь? – поинтересовалась Дашенька. – Как с Лешим, да?
– Ну, как тебе сказать…
Домовой в который раз уже почесал лохматый затылок.
– Не то, чтобы дружу, но хорошие отношения стараюсь поддерживать. На всякий случай. Ну, так что? Хочешь на Водяного посмотреть?
– Хочу! – кивнула головой Дашенька. – И очень даже хочу!
– Тогда пошли?
– Пошли! – сказала Дашенька и первой вышла на крыльцо. Домовой за ней.
– Только, это… – проговорил он, опасливо косясь на собачью будку у крыльца, – я днём по улице не особенно люблю прогуливаться. Опасаюсь!
– Так тебя же всё равно никто не увидит! – сказала Дашенька. Для верности она сняла очки и Домовой тут же исчез. Надела очки и вновь его увидела. – Не понимаю, чего тебе опасаться?
– Люди не увидят – собаки учуют! – вздохнул Домовой. – У них, знаешь какой нюх!
В это время Шарик, маленький лохматый пёсик, выглянул из будки, принюхался и залился звонким негодующим лаем.
– Тихо, Шарик! – прикрикнула на собачонку Дашенька и даже ногой для верности притопнула. – Фу!
Шарик замолчал, обиженно посмотрел на девочку и снова полез в будку. Мол, я как лучше хотел, а ты, вместо благодарности, ещё меня и отругала.
– Вот видишь! – сказал Домовой. – Так что ты меня лучше на плечо посади. Я лёгкий.
Дашенька так и поступила. А ещё, подходя к калитке, увидела на заборе своё лукошко и взяла его с собой.
– Для сказок! – пояснила она Домовому, хоть тот и сам всё отлично понял.
И почти сразу же они увидели первую сказку. Лежала она возле дуба, на котором располагалось гнездо аиста. И сама сказка тоже про аиста была…
Только не про белого аиста, а про чёрного, который в глухих лесах обитает.
Почему чёрный аист от людей прячется
Все вы видели аистов, красивых белых птиц, которые издавна рядом с человеческим жилищем гнёзда свои обустраивают. И люди совсем не против такого соседства. Специально, чтобы аисты возле дома поселились, мастерят люди основу для их гнёзд – закрепляют на верхушках деревьев деревянное колесо или старую борону. Это как бы приглашение аистам – селитесь, мол…
Ежели примут аисты это приглашение – тотчас же за работу принимаются: поверх бороны или колеса начинают сооружать гнездо, чтобы потом в нём поселиться и детишек растить. А после каждую весну будут возвращаться аисты в законное своё жилище, да ещё и детям своим жилище это в наследство передадут.
Но знаете ли вы, что кроме белого аиста, который издавна с человеком дружен, водится в наших краях и другой аист, чёрный.
Во многом чёрный аист на белого подобен, вот только окраска у него другая: чёрная, с металлическим даже отливом. А ещё сторонится чёрный аист человека, старается, как можно далее от него поселиться. Лучше всего подходят для этой цели старые и глухие влажные леса, а таких мест в наших краях с каждым годом всё меньше и меньше становится. И это, наверное, главная причина того, что стали чёрные аист редкими птицами, в Красную книгу попали…
А знаете ли вы, почему чёрные аисты человека сторонятся? Не знаете?
Тогда слушайте сказку.
Было когда-то на земле такое время, когда все аисты белыми были и с человеком дружили. Тогда и вообще среди домашних животных не было чёрной масти – лишь белая, да ещё рыжая иногда.
И одежда у людей исключительная белая была, льняная, и помыслы их были исключительно светлыми и чистыми. Даже в мыслях не могли пожелать они соседям своим ничего плохого.
Но забрёл как-то в эту светлую счастливую страну чернокнижник, злой колдун и волшебник. Увидал он, как радостно и искренне живут тут люди, как трудятся они, вкладывая всю душу в любую работу, как весело умеют отдыхать и праздновать… увидел всё это – и чёрной завистью зашлось злое его сердце! Принялся колдун торопливо перелистывать чёрную свою книгу, искать там средство, чтобы хоть как-то испортить жизнь этим светлым людям, отравить их чистые души злобой, завистью, ленью.
Долго искал чернокнижник, но нашёл-таки средство. Сказано было в чёрной книге, что ежели хоть часть домашних животных обретёт чёрный цвет, то и светлые души их хозяев сразу же почернеют.
Обрадовался злой колдун, принялся шептать чёрные свои заклинания: белых кошек, собак и остальных домашних животных в чёрный цвет окрашивать. Изрядное