Дирик заплатил Ланри, как договаривались, и вышел проводить его до постоялого двора: бродить в одиночку по черному кварталу в это время простому смертному было чистым безумием, а предлагать ему переночевать здесь Дирик не стал — на оставшееся до утра время у него были другие планы. Дирик был магом, а к магам относились уважительно и остерегались — мало ли какие карты он прячет в рукаве? Дирик, не стесняясь, пульсировал шаром света в руках, освещая им дорогу — магический импульс был безобидный, но эффектный. Ланри шел совсем близко и пугливо ежился при малейшем шорохе. Дирик незаметно кивнул охране на входе и получил ответный кивок. За его людьми присматривали. Ланри было нечего бояться — главное следовать правилам и не сходить с указанной тропы. Дирик нахмурился было, вспомнив, что собирался найти воришек, обокравших Ланри, как новое воспоминание настигло его и заставило расслабиться — Ланри его пропавшие вещи скоро будут ни к чему.
Вернувшись домой, Дирик не спешил открывать дверь. Ни шороха, ни вздоха, ни подозрительного звука, ни малейших следов, но он знал, что она там — ждет. Дирик подавил желание схватиться за изуродованную половину лица и дернуть внезапно начавший душить ворот рубашки. Постоял немного, набираясь духу.
— Как это твой цепной пес упустил тебя из виду? — со смешком громко спросил он, распахивая дверь.
Лорен Стоунберн, сумасшедшая волшебница «Рорташевских Тигров», уставилась на него, сжимая горящие огнем кулаки.
Глава 16
Не ожидавшая вопроса Лорен застыла. Как она обманула внимание назойливого Барди, было отдельной историей, достойной воспевания в легендах. Главное — она добралась, наконец-то, до своего личного врага, и никто ей теперь не помешает.
Дирик медленно и уверенно вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
— Тебе ни к чему убивать меня сейчас. Мы на одной стороне.
— С чего вдруг я должна тебе верить? — процедила Лорен.
— Я единственный, кто не считает тебя сумасшедшей, — с раздражающим спокойствием пояснил Дирик. — В тот момент, когда ты орала как резаная, что вернешься в прошлое и все исправишь, я все понял и следующие пять лет, как видишь, прилежно делал все, чтобы помочь тебе преуспеть. Без меня тебе не справиться.
— Что ты понял?
— Все, — повторил Дирик. — Я долго гадал, что не так, уж не схожу ли я с ума, с чего вдруг мой дар стал причиной моей бесконечной головной боли, но все оказалось до глупого просто — это из-за тебя. Ты, драконья избранница, из-за связи с ним обрела странный дар и перемещалась во времени, чтобы что-то изменить, и я каждый раз сходил из-за этого с ума. Быть может, если бы кто-нибудь научил меня, как обращаться с моей магией… Но некоторые корыстолюбцы решили заставить нас кормиться с их рук, все эти книги, которые ты видишь — результат невероятных махинаций. Кто бы мог подумать, что я потрачу столько лет на коллекционирование книг, которые едва могу прочесть?
— Что за чушь ты несешь? — выделяя каждое слово, сплюнула Лорен.
Дирик посмотрел на нее печально и снисходительно.
— Я умею видеть будущее.
* * *
Тогда он был лишь самонадеянным мальчишкой, который, осознав, какая мощь свалилась на его плечи, попытался выжать из этого все, что только можно. Выросший в бедной семье, жадный и голодный, он понимал, что либо воспользуется шансом и выгрызет свой счастливый билет, либо будет гнить на помойке. Его считали чертовым везунчиком, на деле же Дирик всего лишь использовал свои способности. Никто не знал, что порой он мучился от кошмаров, терялся в настоящем, окликал незнакомцев, которых знал в будущем. Но самым страшным было другое — раз за разом повторяющееся видение атаки драконов, что уничтожили бы родной город, весь мир.
Чтобы выяснить причину, Дирик погружался в видения все глубже и глубже, пока, наконец, не увидел смутную фигуру, подле которой неизменно вертелась рыжеволосая девчонка с огненной магией. Лорен Стоунберн из гильдии «Рорташевских Тигров». Увидев ее издали, Дирик понял, что должен сделать, и в тот же миг его настигло новое видение. Собственные решения приводили к головокружительному результату, и Дирик принялся действовать. Он был убежден в том, что все получится, впрочем, как и всегда: он мог влиять на свои действия, влиять на будущее, проверять будущее, принимая те или иные решения. Главное было поверить в то, что он действительно собирается сделать это, и тогда дар открывал перед ним новые двери новых событий.
Но почему-то все с самого начала пошло наперекосяк. Знакомство с Лорен состоялась раньше положенного, и она набросилась на него так, будто он на ее глазах прикончил ее семью. Она словно видела его насквозь и прогнала из «Тигров», но это было полбеды — будущее сдвинулось, и Дирик с ужасом увидел, как его надежный план разрушился и через пять лет их родной город снова сгорел под натиском драконов.
Он не мог забыть унижения, которому подвергла его Лорен на глазах сверстников, и внимательно наблюдал теперь за ее ближайшим окружением. Он все равно остановит дракона, у него еще есть время, но почему-то бы не совместить приятное с полезным? К тому же сестричка Лорен редкостная красавица, неуверенная в себе. Втереться к ней в доверие — проще простого, а затем… Что ж, в любом случае жертвы в этом деле не избежать. Дирик бы даже удивился, что мстить за Элиен Стоунберн отправился дракон, а не Лорен, если бы не видел этого в будущем — ее бездействия. А вот действия дракона увидеть не удавалось. С драконом вообще нельзя было что-либо утверждать — он нередко ускользал из видений, но Дирик знал наверняка, что его не будет в том роковом сражении с орками, и это было главное.
Все шло как надо. Дирик расслабился, жил спокойно, время от времени наблюдая за семейкой Стоунберн, пока в один самый обычный день его прямо посреди обеда не настигло новое видение — будущее сдвинулось, и город, весь мир снова пали в огне.
Что же делать? Предупредить друзей, стражников? Его сочтут полоумным. Доказать, что Ривер Вейл — дракон, не получится, магическая чаша даст сбой. То ли некто могущественный наложил на него заклинание, то ли Ривер Вейл сам, не