Мне показалось, что последние слова Геи она произнесла с сожалением. Словно считала старпома Танатоса своим другом.
Опасаться, что кто-нибудь меня здесь заметит, было глупо. За три сотни лет никто не нашёл оставленного послания. Даже не было видно следов зверей. Хотя те следы, словно от полозьев саней, сейчас казались ещё страннее. И кроме них больше никаких следов зверей или человека в окрестностях.
На всякий случай я всё равно создал конструкта овейна, решив, что всё же на него приходится довольно сильно тратиться. Всё же в три раза больше, чем для активации крыльев или брони с мечом. Поставил конструкта рядом с ховером, приказав охранять транспорт, немного подпорченный оригинальным овейном, а дальше принялся пробиваться через ледяную толщу, покрывавшую обломок Танатоса.
Гея указала место, в котором нужно рубить, и работа закипела. Рубить лёд кадетским мечом — та ещё задача, но более подходящего инструмента у меня не было. Вибронож и импульсник не работали в этой зоне.
Больше часа потребовалось, чтобы пробиться к обломку. Когда меч ударил по обшивке, послышался глухой звон, а в руки передалась вибрация. Я даже не смог поцарапать броню линкора своим мечом.
Ещё несколько ударов, и последняя ледяная преграда рухнула, открывая широкий проход, через который вполне можно было выкатить самые крупные валуны, и один из них находился недалеко от входа в чрево этого обломка.
— Это инженерный отсек, который был расположен совсем рядом с реакторным. Каким-то образом Сандерсону удалось защитить его от взрыва кимберлита, и дальше он стал использовать его для создания этого галактического передатчика.
Перед глазами начала прорисовываться проекция обломка со всеми помещениями и маршрутами, как к ним пройти. Я включил фонарь, выхватывая из тьмы наполовину разобранные переборки. Они явно мешали извлекать отсюда камни с вкраплением кимберлита, и их просто убрали.
Стоило сделать несколько шагов, как сразу стало понятно, что внутри этого обломка до сих пор работает система жизнеобеспечения вкупе с аварийными силовыми полями, которые продолжают поддерживать давление и атмосферу внутри повреждённых отсеков и не пропускают внутрь холод.
— Стандартная система аварийной безопасности, которой оснащены все корабли ЗФ. Благодаря этой системе смертность в космических сражениях снизилась на 16%, — объяснила Гея. — А теперь давай осмотрим обломок. Предлагаю начать с главной мастерской, она находится в этом секторе.
На проекции появилась мигающая жёлтая часть, и я направился в том направлении, в поисках перехода между палубами.
Чтобы попасть в главную мастерскую, необходимо спуститься на три палубы. Возле нужной лестницы Гея сказала мне остановиться и выделила панель управления на одной из перегородок. Путём нехитрых манипуляций удалось запустить энергетическую систему обломка, которая была в спящем режиме, но продолжала функционировать даже спустя триста семьдесят шесть лет с момента сражения в этой системе. После этого загорелся аварийный свет и активировалась система оповещения.
— Поздравляю, — раздался уставший мужской голос, словно человек, который это говорил, только что закончил с изнурительной работой. — Ты первый, кто смог отыскать самый крупный обломок линкора Танатос. И раз ты это слышишь, то не являешься заражённым. Я первый помощник главного инженера линкора — Ивар Санти. Один из пятидесяти шести членов экипажа, которым удалось выжить после уничтожения Танатоса. Это сообщение я записываю, будучи уверенным, что умру, так и не дождавшись помощи. Да и кто придёт, когда флот разгромлен? Заражённые? Чтобы сделать меня одним из них и попытаться завладеть технологиями Федерации? Пускай попробуют, я устроил для них…
На этом сообщение прервалось, а освещение начало мигать. Всё же энергия в старых накопителях была на исходе. Двух бетавольтаических батарей хватило, чтобы привести обломок в норму, но сообщение больше не проигрывалось. Замыкание повредило его.
— Нужно спуститься в главную мастерскую. Там есть терминал доступа ко всем системам корабля, через него я смогу извлечь не только сообщение Ивара Санти, но и всю информацию о том, что произошло в системе триста семьдесят шесть лет назад. И узнаем, что стало с выжившими. Возможно, именно они стали первыми поселенцами на этой планете.
Передвигаться по обломку линкора при свете было куда приятнее, даже несмотря на разруху, которая царила вокруг. Техник совершенно не церемонился и ломал всё, что ему мешало. Обломок величественного линкора превратился в груду технологически продвинутого металлолома.
К моему удивлению, главная мастерская была не тронута. Гермодверь висела на месте, стены целы, и даже рядом всё выглядело вполне нормально. Вот только появилось странное чувство, с которым я разобрался не сразу.
— Внутри есть кто-то или что-то живое, — произнёс я, поняв, что это сработала биолокация, а вот тактическая сеть ничего не показывала.
Дверь в мастерскую открылась, раздался тяжёлый вздох, и меня окатило жарким дыханием чудовищного создания, которое занимало практически всю мастерскую.
Глава 31
— Владеющий… — проскрежетало существо, с трудом произнося буквы, словно вспоминая их. Оно запиналось и проглатывало некоторые звуки, поэтому мне приходилось напрягаться, чтобы понять услышанное. — С правильными кодами системы свой-чужой. Выходит, всё было не зря. Я дождался. Танатос и его экипаж отомщены. Свободное человечество разбило заражённых.
Больше всего это существо было похоже на личинку огненных жуков, увеличенную в тысячу раз и получившую человекоподобное лицо. Жёлто-серая, блестящая от выделений кожа была покрыта множеством бугров, впадин, шрамов и трещин, сочащихся какой-то дрянью. Тело существа уходило далеко за пределы мастерской, теряясь за проломанной стеной, которая практически отсутствовала. Были видны лишь оплавленные останки металлических перегородок.
Само тело состояло из множества сегментов и больше всего походило на пружину, заполненную плотью. Нереально большая голова расплылась на половину мастерской. Не меньше десяти метров в длину она возвышалась до потолка. Огромный рот, который мог проглотить несколько человек, подобие носа с десятком отверстий для дыхания и два совершенно нормальных человеческих глаза. Невероятно голубых, словно в них остался кусочек неба самого ясного дня на Гело. А в центре находилась угольно-черная бездна.
Заблокировано ментальное воздействие первого порядка
Вылезло перед глазами, и существо дернулось, по отвратительному телу